程楚回到寒剑峰，在大殿中央的青石案前站定，指尖灵力微动，从乾坤戒中捧出一尊丹炉。
炉身通体赤红，只有巴掌高矮，炉壁上刻着一圈圈细密的聚火纹，纹路蜿蜒如流火，指尖抚过，能感觉到内里隐隐的灵力震颤。
这是徐温灼给她的玄纹赤铜炉，玄阶下品，放在外门弟子里已是能抢破头的宝贝，程楚揣在怀里，总觉得太过贵重。
可当初师姐把丹炉塞给她时，只漫不经心地挑了挑眉，指尖在炉身上轻轻一弹，丹炉发出清越的嗡鸣：
“这炉子你先用着，炸了炉，我就给你换玄阶上品，再炸，就换地阶。咱们丹修，最不缺的就是丹炉。”
程楚把丹炉稳稳放在案台中央，又从乾坤戒里一样样取出药材。
主药是三株带露的寒露草，叶片上还凝着未散的灵力微光，旁边摆着两枚熟透的朱果，果皮殷红如血，果肉里的灵力几乎要溢出来。
余下还有凝露花、清灵叶几味辅药，品阶都远超寻常聚灵丹的用料。
她本只想拿最普通的药材练练手，可指尖探进乾坤戒，最先触到的，永远是徐温灼给她塞的那些顶好的药材，像长了脚似的，自己就从戒指里冒了出来。
程楚深吸一口气，屏气凝神，将体内的木灵力缓缓渡出，掌心轻轻贴上丹炉底部的阵纹。
“嗡——”
赤红色的炉火应声而起，顺着聚火纹窜起半寸高的焰苗，温度稳稳压在武火区间。她指尖一弹，三株寒露草凌空飞起，精准落进丹炉之中。
炉内瞬间响起细微的滋啦声，是草药在高温中缓缓析出药液的动静。
程楚死死盯着炉壁上的温度阵纹，掐着师姐教的时辰，待寒露草的药液完全融成一汪清碧的液体，才屈指一弹，将两枚朱果投了进去。
朱果入炉的瞬间，甜香混着清冽的草木气瞬间炸开，顺着炉盖的缝隙漫了出来。
程楚一边用木灵力稳住炉火，一边在脑子里飞速过着徐温灼教她的要诀——武火炼药，去芜存菁；文火凝丹，聚气成丸。
当初师姐就坐在她身边，指尖搭在炉壁上，哪怕她手忙脚乱差点把炉火掀翻，师姐也只是轻轻一拂，就将失控的灵力稳了下来。
那时候她只觉得，炼丹也没什么难的，不过是控火、融药、凝丹三步，顺理成章。
可此刻丹炉里的药液，却像匹脱缰的野马，半点不听她的使唤。
她将炉火调成文火，药液便懒洋洋地沉在炉底，纹丝不动，连半点凝丹的迹象都没有；她刚把火温往上提了半分，药液又瞬间沸腾起来，翻涌着几乎要冲开炉盖。
程楚手忙脚乱地调动灵力压制药液，额角很快沁出一层细密的冷汗，有好几次火温冲过了头，炉底瞬间飘起焦糊味，她只能拼着灵力硬把温度压回去，堪堪保住了半炉药液。
好在最后关头，她总算把炉火稳在了临界点。炉内的翻腾渐渐平息，清碧与殷红的药液缓缓交融，一点点凝聚成型，丹香也从最初的清冽甜香，变得愈发醇厚绵长。
“咔哒。”
炉盖被灵力掀开，三颗圆滚滚的丹药静静躺在炉底，通体呈淡黄色，表面光滑，却连半道丹纹都没有，灵力波动平平无奇，是最普通的下品聚灵丹。
用着玄阶丹炉，配着上品药材，最后只炼出了下品聚灵丹。
程楚指尖拈起一颗，对着窗外透进来的阳光看了半晌，又默默放回了丹炉里，抬手将丹炉收进了乾坤戒。
“在炼丹？”
徐庆舟的声音忽然从殿门口传来，他端着个白瓷茶杯缓步走进来，茶雾袅袅，沾着一身松风。他在案前站定，目光扫过空荡荡的桌面，又落回程楚微微泛红的指尖上。
“嗯，练练手。”程楚垂着眼，把装着丹药的玉瓶递了过去。
徐庆舟接过，拔开瓶塞闻了闻，又倒出一颗对着光看了看，随手递还给她。“比最开始炸炉那次，是有进步。但还是太普通了。”
程楚低下头，把玉瓶小心收好，指尖无意识地摩挲着瓶身。
徐庆舟看了她一眼，没再多说，转身往外走。走到殿门口时，他脚步顿了顿，头也不回地丢下一句话：
“师姐在旁边的时候，你觉得自己会了。师姐不在，你才知道自己到底会不会。”
程楚猛地愣在原地。
她低头看着自己的双手，指尖还在微微发颤，指腹上有一块被炉火烫出的红印，一碰就隐隐发疼。
她想起徐温灼控火时，指尖永远稳如磐石，哪怕同时开三炉，炉火也纹丝不动。
她好像什么都学了，又好像什么都没学透。
可她不想一直这样。不想永远靠着师姐兜底，不想永远做那个躲在别人身后的小师妹。
程楚咬了咬下唇，重新从乾坤戒里拿出了玄纹赤铜炉，案上还有剩下的半份药材。她拉过蒲团，在案前盘膝坐下，重新点燃了炉火。
这一次，她不再急着投药，也不再慌着控火。
只是静静看着炉底跳动的赤红火苗，感受着木灵力与炉火的交融，看着药材在炉中缓缓舒展、融化、析出药液，像看着草木在春日里抽芽、生长、结果。
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