狼嚎声围绕着山寨叫了一整夜。
负责值守的李四年一晚上没敢放松，生怕狼群冲入山寨。
可那狼嚎声到了凌晨雨歇时，突然又消失了。
虚惊一场。
但李四年不敢大意。
天一亮，立马组织人手围绕山寨四周勘察一遍。
在后山上、南面树林、以及刚刚采摘完毕的棉花地里，发现了大量狼群足迹。
仔细一数，居然有一百多只！
李四年又想到昨天晚上，那近在咫尺、仿佛从四面八方同时传来的狼嚎声，心中顿感不妙。
他立即安排人手去往外寨，查看外寨寨民们的情况。
紧接着将发现大量狼群足迹的消息亲自上报程意。
此时天色尚早，程意还未起。
昨夜被狼嚎吵得难以入眠，她和裴行玉好不容易才把孩子哄睡着。
“寨主！李四年有要事禀报！”
李四年脚步刚靠近，程意即刻便醒了。
“去议事厅等候。”
“是。”
一听到寨主平静的语气，李四年便觉心安。
他赶紧退到议事厅等候，不一会儿程意便穿戴整齐跨步进门。
“寨主！”
李四年立即行礼，待程意坐下，立即将今早探查到的狼群足迹情况禀报。
程意昨夜就已经知道山寨周围冒出来许多狼，这会儿听到准确数据，并没有多少意外。
她对兽类颇有了解，知道这次雨夜狼群聚集在山寨四周，只是初次试探。
但这次试探，正是它们打算进攻的前奏。
程意疑惑问道：
“山里的狼群怎么突然变多了？”
这事李四年今早也在想呢。
他自己没想出来答案，又问了好几个年长些的寨民，但也没有什么结论。
“会不会是山里没什么吃的，想来偷寨里的存粮？”
李四年猜测道。
程意摇头：“这时节山里食物充沛，不至于饿到要打人类山寨的主意。”
正猜测着，李四年刚刚派去外寨打听消息的民兵回来了。
“寨主不好啦！”
民兵还没进议事厅，声音先传了进来。
程意和李四年对了个眼神，心中顿感不妙。
民兵禀报道：
“外寨清晨遭遇狼群围攻，导致九人受伤，另外还有两人被狼拖走，生死未卜！”
外寨的负责人余三郎随后气喘吁吁跑进议事厅。
他体力跟不上民兵，又要安抚外寨寨民，所以来得晚了些。
“寨主，今早雨停后突然遭遇狼群袭击，外寨寨门被狼群撞破！”
“万幸有寨民醒得早提前做出警示，大家人多势众，已将狼群赶跑。”
余三郎刚刚正要来内寨禀报情况，但没想到李四年先派人过来了。
想着有人向寨主禀报情况，他便留下先安置受伤寨民，这才晚到。
余三郎跪下想要请罪，程意一把将他抓起来问道：
“受伤的人怎么样了？被拖走的人是谁？”
“外寨为何会被狼群突破？你们难道没有安排人值守大门？”
余三郎紧张地看了程意一眼，快速垂下眼帘。
“伤者伤情不重，被狼叼走的两个寨民是一对年轻夫妻。”
本是妻子被抓，丈夫为了救妻子追上去，也被狼拖走了。
“我已派人进山搜寻，刚来山寨的路上听说捡到二人鞋子，恐怕是......凶多吉少。”
都是自己日日一起相处的伙伴，余三郎一想起两人的遭遇就心中发痛。
他深吸一口气克制着情绪，重重跪了下来。
“昨夜下雨，四个负责值守大门的民兵以为不会有什么意外，便轮流回家休息，轮到下半夜那二人值守时，两人睡昏了头，忘了时间，并没有按时到岗，这才......”
事情已经发生，再多解释都是废话。
余三郎深深一拜道：
“是我管理手下不当，请寨主责罚！”
两名玩忽职守的外寨民兵就在议事厅外。
自知酿成大错，垂头跪着没有半句辩解。
程意沉静的目光扫过余三郎这三人，不怒自威。
此时，寨中其他管事们得到消息全部赶到。
感受到议事厅内的低气压，众人屏住呼吸，静站在大厅两侧。
出乎众人预料，程意谁也没有责罚。
她让余三郎和门外跪着的两个民兵站起来，命令道：
“我给你们半天时间，速去查清狼群为何会突然在山寨附近聚集。”
“还有，山里的狼去年还没有这么多，今年怎么会爆发到这么多数量？这其中必有蹊跷。”
“等到事情办完，尔等三人自去请求伤者原谅，若是伤者谅解你们，此事就此作罢。”
“若不能获得谅解，自行离开山寨！”
余三郎三人红着眼眶重重点头，对受伤寨民的愧疚化为必须成功的决心，马上行动起来。
杨秀和阿妹觉得寨主这个处置方法太过温柔。
王言章却觉得，这才是一位首领真正的魅力所在。
余三郎三人并非有意犯错，给予一个戴罪立功的机会，先将问题解决，事后再行定夺，更能令人信服。
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