薛濯咬着牙把翻上来的血气咽回去。
“再找三天。”
“要是还找不着，就在云山南边松林里，给她修个衣冠冢。”
他说完这句话，停顿了很久。
文霖点点头。
总不能让她万一成了游魂，连个落脚的地儿都没有。
空气沉得喘不上气，他连抬眼都不敢，生怕看见薛濯脸上的样子。
“嗯。”
这几晚，薛濯都睡在庄子上乐雅住过的屋子里。
十天过去，一点消息没有。
林子静得掉根针都听得见。
薛濯蹲在石碑前，用指腹一遍遍摩挲着碑面。
直到天彻底黑透，文霖才远远瞧见他慢慢从林子里走出来。
“最后一夜，就在庄子上过吧。”
文霖垂眸，轻声应。
“是。”
薛濯回了屋子，挥退所有人。
刚关上门，他就撑着桌子，一下一下大口吸气。
乐雅是他这辈子头一个动了真心的姑娘。
这屋子还留着她的影子。
可一想到人真没了，心口就像被攥紧又狠狠拧了一把。
“世子慢用。”
他以前从没尝过这种滋味。
现在回想那天，他冲祖母发脾气，怪她非要把乐雅送去庄子，非要等他娶了柳家女才肯放人……
其实哪是怨祖母？
分明是恨自己。
“你若真能护住她，何须我来定夺？”
那一句，他没答上。
当初亲口答应过的。
结果呢？
护得连一座空坟都没能给她立踏实。
里头埋的全是旧衣旧帕、一支断簪、一方褪色的手帕。
要是真有阴间阳界，他宁愿烧光所有功德、卖尽半生福气，也要闯进去揪住她问一句。
那一夜，熬得眼睛通红，天亮才眯了会儿。
第二天，实在没借口再赖在城外了。
薛濯最后扫了眼庄子，嗓音低沉。
“这地方锁好，谁也不许进来。”
说完，翻身跃上马背，缰绳一抖，绝尘而去。
奔到城门口时，两个守门兵正凑一块儿嚼舌根。
见有人策马冲来，才慌忙抄起长戟拦路。
薛濯勒缰未停，马首距戟尖不足三尺。
文霖抬手用剑鞘哐地敲了下其中一人肩甲。
“睁大眼看清楚！国公府的世子，你也敢挡？”
那人抬头一瞅，立马矮了半截，赔笑哈腰。
“小的瞎了眼！世子爷恕罪！”
薛濯却没急着走，黑眸微敛，在阳光底下盯了他几秒。
“你们刚才嘀咕啥呢？”
他向来不爱听闲话，可刚才隐约听见一个名字。
守卫一听他问，赶紧往前凑两步，压着嗓子说。
“真没啥大事！上个月初，老张瞧见宣翰林坐的马车里坐着个姑娘，啧啧称奇，谁能想到那文弱书生，也有偷摸载美人的时候啊！兄弟们打趣两句罢了。”
薛濯眼皮一跳，脑子嗡一声炸开。
血一下子冲上头顶，又在瞬间冻成冰碴子。
远处几个行人路过，好奇地朝这边望了一眼，又匆匆走开。
“把他带回府，仔细问清那姑娘长什么样、穿什么衣裳、坐哪边帘子。”
薛濯盯着他的背影，又补了一句。
“问的时候，别让他喘匀气。你亲自跑一趟，把上月进出城的名册全给我搬回来。”
他调转马头，缰绳在掌心勒出一道浅痕。
“今天日落前，我要看见。”
最后一个字落下时，他策马掉头。
马蹄扬起一小片尘土。
薛濯一路狂奔回府，远远就看见一辆柳家马车停在国公府大门外。
两个柳家随从站在车旁，手里攥着鞭子，神情拘谨。
门房探出身子张望了两眼。
见是薛濯回来，连忙小跑着迎上去。
“薛世子。”
柳如轻掀开车帘下来。
一身鹅黄裙衫，发髻梳得齐整。
她朝薛濯微微一笑，笑容还没完全展开，就轻轻敛了下去。
薛濯跳下马，目光掠过她脸，语气平平。
“有事？”
柳如轻轻轻屈膝行礼，嗓音轻软。
“母亲挂心婚期的事，想当面问问缘由。您这几日不在府里，我今儿顺路经过，便也过来瞧瞧。”
薛濯背着手站在台阶上。
“前几天散朝后，我已经跟你爹当面提过这事儿。拖到开春再办也行，现在外头乱糟糟的，我们薛家多添些彩礼，算作赔礼。”
远处传来更鼓声，一下，两下，三下。
“别的事，你甭打听。”
他吐出这句，转身抬脚踏上第一级石阶。
柳如轻愣了一下，赶紧拿手帕轻轻按了按眼角。
“听说薛世子最近忙得脚不沾地，乐雅姑娘的事我也听说了，心里挺不是滋味。您可得信她命硬福厚，人肯定平安，别太熬身子。”
薛濯轻轻哼了声，没再接话，转身就要进门。
柳如轻盯着他后脑勺看了两秒，目光停驻不动，喉头微微动了一下。
“走吧，回吧。”
霞儿气得直跺脚，鞋底重重磕在青砖上。
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