荀宁浅吐完又回了帐内，忽略掉嘴中的苦涩他替自己倒了杯茶安静坐在椅子上。
屋内安静的像座坟。
宋稚本来也是强撑着精神等他，荀宁浅许久都没有说话，宋稚仰望他坐得挺直的脊梁，意识涣散，背影成了模糊的轮廓他又睡了过去。
荀宁浅感知到他睡着听到后面平稳的呼吸后头也不回地向外走去，刘璟在外面等着他。
荀宁浅眼眶发红，气得，任谁和一个要杀自己的人在一起都不会心平气和。他垂下眼语速很快不想和他多浪费时间“他满意了？电报机。”
刘璟最后决定给他留下一条命，因为宋毓在他昏迷的时候划破了他的脸，销毁了一切能证明他身份的东西，他没有了重上官场为温钰发声的资格，他失去了自己的身份。
他不是荀宁浅了，所以他活了下来。
荀宁浅本来想找把剑一了百了的，他是旧出身的文人浑身上下总归有些气节，他想给自己留下最后一点体面。而后随便草席裹尸还是什么黄肠题凑，身前哪管身后事随便吧。
他的剑没拿到就被刘璟撞上了，他很少见这个镇北侯不是一路人。按道理来说程衡时会很喜欢他荀宁浅，他们才是一种人，程衡时也确实找过他，他拒绝了。因为宋稚和榜眼在那，他不想和这两人共事。
他去了温钰那，他心气儿高，要做就做第一，要争就争拔尖。他是温钰的首选，他去端木集的队伍中打副手等温钰许诺给他的机会，他不服那场科举，他想让温钰看到选择他带来的利益。
刘璟没让他死，或许本来是想的不知道宋稚那个弟弟闹了什么又放弃了。那个叫宋毓的很聒噪，仿佛他哥没说出口的话全落到了他身上像只鸭子。
刘璟和他做了笔交易，进去看着宋稚等他睡了，他将电报机借给他用随便他发一封电报给谁，说什么内容他不管。
很划算。荀宁浅没必要拒绝，他答应了。所以他来，在他面前说了两句憋在心里的话等着他睡着离开。
刘璟也没说什么带着他去了发电报的营帐，将腰间的枪扔给他“不是想死吗？别客气。”
枪到了荀宁浅手里，其实那一刻他的第一想法是杀了刘璟，也算给温钰一个大礼省得他骂他废物。
这个想法只出现了一瞬就被打消了因为他不会用，而且温钰也不是那种别人杀了他宿敌他会高兴的那种人，他怕温钰把他从坟里刨出来鞭尸泄愤，还是算了。
枪被他还了回去他很坦诚“不会用，拿个趁手的。”
以剑自刎对他来说是理想者的殉道，他毕生追求的理想彻底破灭，这条命也就不那么重要了，那而今他举剑也算尽了自身的忠义。枪这东西……太暴力他不喜欢。
救不了的家国，就让自己走在它的前面。
刘璟没给他剑，眼神示意他先发完电报再说。他出去回避把时间留给他和电报员，良久后他捏着一张纸出来，眼眶通红里面含着一池泪，挺直的身子在颤抖，犹如风吹过翠竹。
让人心头一悸只感到心痛，却无法产生任何狭促的想法。一阵悲意，像是停驻在这副躯壳中的灵魂在发出无声的尖叫。
他愣愣看着刘璟冷不丁冒出来一句“大人出事了。”
刘璟没什么意外的他早就知道这个消息，和他做这个交易也是确信荀宁浅会把电报发给温钰，他问“还要剑吗？”
荀宁浅没理他，刘璟说“活着吧，活到温钰先你入坟那天。”
荀宁浅心悸到压根听不到外界任何声音，他不敢相信温钰怎么会出事，他……怎么可能……
刘璟呸了一声走了，他清楚温钰手下一批都是什么货色和他如出一辙的疯子。脑子和温钰一样不正常，都疯了，在这世道下没有不疯的。
都有病，都不正常，都疯了。
他也看清了……没救了。
没救了。
*
程宋在院里逗鸟玩，离他不远处树下摆了张桌子陈年坐在那对着他出的课业抓耳挠腮却不敢发出声响，怕打扰他的兴致。
陈宪之走后不久那些人又回来了抓了祁述问他去哪了，家里上下被检查了个遍特别是陈宪之的书房，一行人像是疯了般。
他留给陈年的东西也是那时候被他们翻出来的，三张卖身契和他名下所有的房契地契和数不清的银票。陈宪之给了他们三个人自由身和自己余留下来的所有家财，然后自己不知去了哪里，连温钰的人也找不到他的踪迹。
他彻底自由了。
陈年很为他高兴，尽管祁述哥很难受他觉得是自己成了陈宪之的拖累才让他这么一声不吭地离开连个招呼都不打，他们都没告别。
陈年想告诉他，其实他们已经告过别了，那日的挥手和叮嘱就已经是在告别了，只是无声所以现在回想起来才怅然若失。他的话没说出口，祁述不需要除了陈宪之以外任何一个人来替他解释。
学堂又开学了，他顺利升入了高等学堂，陈琢不用功没有通过高等学堂的考试在温家的牵线搭桥下通过了荆州新师学堂的考试。
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