“为我？”谢三微讶。
“是。”刺儿道：“那日在刑部大牢里，婢子听柳侧妃讲了一个故事。”
谢三沉默，目光满是警惕。
刺儿盯住她，好半天才娓娓道来，“早年间，大靖朝有一位猛将，因是庶出之身，不受宗族重视，却靠着一身过人的武艺和胆气在军中站稳了脚跟，立下了赫赫军功，却始终不得晋升封赏。后来有一年，南境动乱，九锡王孤军被困，他不顾生死，单枪匹马杀出一条血路，搬来救兵，还替王爷挡了致命一刀，从下落下腿疾……”
谢三神色早已大变。
手指攥紧了身侧的拐杖。
“住口！你一个侍婢，也敢编派到老夫头上？”
刺儿不顾他震怒，继续说道：“后来，王爷念他功高劳苦，准他回京养伤，不仅拨了宅子，许他自由出入王府，待他如亲兄弟一般。那一年暮春骤雨，他在王府歇脚，遇上府里一个不得宠的姨娘。不巧的是，那姨娘也是庶出之身，见他一身寒气，奉了热茶温酒，温言诉苦。就在那个雨天，两个孤苦之人，一时情难自禁……”
“放肆！”谢三拍案而起。
刺儿抬头，似笑非笑，“三爷生气，是故事不好听吗？”
谢三的手指微微收紧，“你意如何？”
“婉宁郡主，并非九锡王亲生。”刺儿微微一笑，双眼直视着他，“此事，想必三爷早就知情了吧？”
谢三眸色骤沉，眼底寒光闪动，已然动了杀气。
“一派胡言。这种杀头的事，柳侧妃岂会告之于你？”
“因为她不想死呀。”刺儿迎上他的目光，悠悠地笑着，“一个身陷牢狱的弱女子，被九锡王拉来顶罪，想要活下来，还能指望什么？她能指望的，只有三爷您呀……”
“沈娘子，休得胡言。”谢三沉声道：“我从来不知此事。”
“谢三爷当真不知，还是佯作不知。侧妃娘娘可说了，那自小备受王府宠爱的婉宁郡主，可是你与侧妃娘娘一晌贪欢，私生的骨血？”
谢三浑身如遭雷击，双目虎视着他，好半天才吐出一口浊气，肩膀慢慢松懈下来，靠在椅背上。
“何以为证？”
“侧妃亲口所言，还能有假？”刺儿勾唇，“三爷以为，柳侧妃会守着这个秘密，带进棺材里吗？她是什么样的人，三爷心里有数……就算死，她也是要拉人垫背的……”
谢三爷盯着她，“你在威胁我？”
“婢子不敢。”刺儿温柔地笑着，慢慢从椅子上直起身来，微微朝他躬了躬身，礼数周到，语气却没有半分退让。
“婢子只是替三爷不值。”她道，“三爷为九锡王出生入死，挡过刀、拼过命，能做的、不能做的，全都做了，已然尽到本分，无愧谢家列祖列宗。如今半生已过，三爷也该为自己，为婉宁郡主，好好打算了。”
谢三定定地看着她。
沉吟良久，方才指了指对面。
“沈娘子坐下说。”
刺儿道谢落座，微微叹了口气。
“那日从大牢出来，婉宁郡主还告诉我，三叔严肃，却待她极好。侧妃娘娘也说三爷重情重义，只可惜蹉跎半生，到这时了，跟前连个知冷知热的人都没有……她替三爷不值。”
谢三没有说话。
静静地靠在椅背上，双手交叠在拐杖上。
久久，才慢声开口，“王爷还是安远侯的时候，我就在他帐下效力。战场上替他挡过刀，替他去送过死，脏活累活，全都抢着干，从来没有违逆半分……不管是杀人，放火，还是刀山火眉，我谢三从来没有皱过眉头，这么多年过来了，半截身子都要入土了，我从来没有想过要背叛王爷……”
“当真从未想过？”刺儿轻声反问。
“从未。”
呵！
刺儿笑了。
世上当成有如此忠心的人？
还睡了主子的侧室？
她也不戳破，徐徐道：“三爷以为，只要足够忠心，就能在王爷手底下换来善终吗？难道三爷不知，王爷眼里的人，只分两种……一种是用得着的人，一种是用不着的人。用得着，你是兄弟，用不着了，你就是弃子……柳侧妃为他生儿育女，操持家务二十余年，尚且落得这般境地。三爷会是例外么？”
“三爷，你知晓的秘密，可比柳侧妃多得多了，若有一日三爷的行事，挡了王爷的路，又或是王爷失去了利用的价值，王爷会像三爷这般，顾念昔日情分吗？”
谢三爷身躯微震。
这些事，他又何尝不知？
但亲耳听旁人说来，仍是扎心。
“你这小娘子，当真是胆大包天。”
“是三爷仁厚，婢子才敢狂言。”
刺儿浅浅一笑，又正色道：“婉宁的事，三爷可是早有猜测的？一个人要在王府里藏住一个秘密二十年，太难了。我不以为王爷一无所知。”
谢三爷皱眉，喟叹一声，“我愧对婉宁。”
刺儿心里一亮，趁热打铁：“若三爷继续愚忠下去，有朝一日王爷坐稳江山，只怕第一个灭口的，便是你。到那时，婉宁郡主又该如何自处？”
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