“诸位请坐。”
顾珩声音与目光一样淡漠，目光徐徐扫视众人。
堂下两侧皆是手压剑柄的玄翼卫，他们气势凌厉、目光炯炯，让这些见惯了杀气的将领们还是心头一惊。
待众人忐忑入座，顾珩淡声道：“本王奉旨巡查，时间紧迫，那就闲言少叙。周将军，本王要的那些卷宗可带来了？”
周显忙起身应道：“末将已备齐卷宗物证，还请殿下审看。”他转身示意，亲兵捧上一尺高的文卷，另一名亲兵则捧着一只木盒。
两名玄翼卫上前接过，查看没有问题，才放在顾珩面前案上。
顾珩却没有急于翻阅，而是抬眼看向周显，目光温和许多。
“周将军，你在归鸿关多久了？可有家室？”
周显忙起身，躬身答话：“回殿下，末将在此已驻守十载，边塞艰苦，想是没有哪家女子愿意远嫁来吃苦，因此……尚未婚配。”
“十载！”顾珩点点头，“将军在边塞为国分忧，据本王所知，将军是独子，父母年事已高，自然不便随军，忠孝不能两全，也是难为你了。”
周显一愣，其余人也很诧异，但睿王眼皮底下，也不敢交换眼神。唯有吴瑜，眼神里流露出狐疑神情。
“殿下体恤，末将心中感激！”周显的声音有些颤抖，戍边这么多年，第一次有人关心他的家人。
顾珩摆摆手，“将军坐下说话。”
随后，他的目光转向案上那只木盒，“这是何物？”
沈砚上前打开盒子，里面是一只灰褐色的粗布干粮袋，看上去是个旧物，袋子边缘已磨损，还沾着泥土。沈砚从盒中拿起布袋，正面用墨汁印着“天启镇北军前锋营”的字样，想是经过风吹雨淋，字迹已经模糊。
烈凰看到字样，眉头就蹙了起来，她上前接过粮袋，仔细翻看起来。
片刻后，她向顾珩道：“殿下，这个粮袋有问题。”
此言一出，堂内死寂。
所有人的视线都落在烈凰手中那只破旧的粮袋上，只有周显，看向她的目光含义不明。
烈凰得到顾珩目光默许，她抬眼扫过众人，声音坚定清晰，“‘镇北军前锋营’乃天启旧制。大约三年前，在与沧澜一场激战中，天启那支精锐遭重创，几乎全军覆没。战后，残部并入‘天启右卫’，此乃旧制印戳，早该废止不用。”
堂下众人终于按捺不住，开始交头接耳，因为这些将领也是第一次见到这只粮袋，最近归鸿关波谲云诡，这只粮袋的出现，又平添几分诡异。
周显眼帘低垂，不去看坐在对面，向他使眼色的吴瑜。
这一切，自然逃不过顾珩敏锐的目光。
按捺不住的吴瑜终于开口，他眯了眯眼睛，语气有些不可思议：“哦？竟是如此！这位小兄弟，年纪轻轻，对天启军中旧事倒是很了解嘛。不知是什么来历，有如此这般见识！”
顾珩面色一凛，指尖在案上轻敲一下。
烈凰迎上他不怀好意的目光，抱了下拳，不卑不亢地道：“回大人话，卑职原是云州边军前锋，偶然得识殿下，蒙殿下赏识，被选做近卫。卑职戍边多年，对交界的天启、沧澜多有了解。此次殿下巡视边境，带卑职来，也是要用这些微末见识。并非卑职班门弄斧。”
顾珩未发一言，看着她侃侃而谈，眼中掠过赞许，待她说完，才淡然开口道：“吴监军是觉得他太年轻，所言不可信？”
“下官不敢！”吴瑜听出他语气中的不悦，忙躬身道：“下官只是惊叹不已，这位小兄弟如此年轻，竟有如此阅历，不愧是殿下身边之人！”
吴瑜最后一句话倒是不假，他的目光在烈凰沉静面庞上打个转，不但年轻还很俊秀，这种人品气度，岂是普通士卒能有？
他忽然想起都城最近的流言，莫非……就是那个打伤钱骏、顺带着将钱益拉下马的侍卫？
烈凰并不理会吴瑜的目光，伸手在袋中摸索，希望找到点其他东西。忽然，她闻到熟悉的、很微弱的气味，与此同时，指尖也触到一点异样。
她用指尖将袋中的东西捻出——是几片干枯蜷缩的草叶碎片，深紫色，稍稍一搓，气味更浓。
赤炎草！
她的心脏骤缩，巨大的冲击让大脑有片刻空白。
这是青骧卫疗伤的密药，如果负了刀剑伤，用石头砸烂涂在伤口处，很快便会止血。彻夜长途奔袭，也可以用它提神。
不管是赤炎草，还是天启旧番号的干粮袋，有人能拿到都不奇怪。关键是两样居然同时出现，到底意味着什么？
当初，击溃天启镇北军前锋营的，就是她的青骧卫，那场战役鏖战三天三夜，她的副将青鸾还受了重伤。
瞬间的失神，引来顾珩探究的目光，她强行压下翻腾的心绪，悄悄将赤炎草碎末攥进掌心。
顾珩的视线转向周显，一并将众人视线也转移，“周将军，此事，你如何解释？”
一直作壁上观的周显答道：“殿下，此物是士卒捡到，见是天启军队之物，就一同上报，也是末将疏忽，未深究渊源。”
初八那日巡逻的队长在门外久候，从淡定自如到惶惶不安，堂内的气氛让他的心防渐渐崩裂。
盯着他的玄翼卫见时机已到，便将他带至堂上。
队长名唤吴勇，粗糙的面上带着风霜之色。
被亲王当面问话，一名普通边军士卒，哪里经得起过多盘问。
顾珩也不为难他，只从军报记载开始询问，回答基本吻合。但到了进一步询问细节，吴勇就开始含糊其辞。
顾珩将卷宗往案上一扔，靠向椅背。烈凰会意地走到舆图前，用指尖点着军报上与天启遭遇的位置，不留情面地开始抽丝剥茧。
“这片林木高大紧密，天启骑兵要绕行才能往关城而来。巡逻队发现如此规模入侵，应该先发出信号警示，你是驻守多年的老兵，肯定知道穿过树林的捷径。发出信号、撤入树林，是最好的选择。你们区区十名步兵，并未有其他火力支援，居然以寡敌众，击退百余人骑兵，只有三人负伤。”
她的目光环视，唇角微微上扬，“诸位都是常驻边城的官员将领，何时见过天启精锐，如此不堪一击？”
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