中午的菜，请的十里八乡最有名的厨子做的。先上的红烧肉，色泽红亮，香气扑鼻；紧接着是皮滑肉嫩的豉油鸡，然后是白灼海虾、蜜汁烧腩、香煎咸鱼，再配上几样时鲜小炒、花生糯米饭、莲子糖水，荤素齐备，冷热得当。
田大舅端起酒杯，站起身，目光扫过满座亲朋，眼底满是自豪：“读书，才是咱们这些泥腿子最好的出路！我家阿香，考上港大，前程似锦，光耀门楣！”
田家族长也站起来身，举起手里的就被：“来，为阿湘考上港大干一杯。”
众人纷纷举杯道贺，欢声笑语此起彼伏。
一杯酒下肚，田大舅嗓音洪亮地喊道：“大家敞开吃、敞开喝！今天要吃得尽兴，喝得开心。”
有个婶子笑着道：“这么多的菜，我们家过年都没这么丰盛，今日咱们都沾了湘丫头的光了。”
同桌一个嫂子夹了块鸡肉到自己女儿碗里：“以前都说女仔读书没用。可看看人家阿湘，考上大学前程大好，还帮长耕叔家发了财。等到九月，我要送我家珍珍去念书。”
这话得到一些人的附和，有些没说但记在心里。
端饮料出来准备敬酒的叶湘，本来热得有些烦躁。但听到这话，觉得这场累值了。
因为叶湘的叮嘱，这次只办了三十桌。田大舅带着她，到餐桌前给客人敬酒。
叶湘也不用多做什么，将自己当个吉祥物，一切听田大舅的安排就行。
敬酒途中，有个男客突然问道：“阿湘姐，你爹说，港大有许多有钱的公子哥。你考进港大，就是为了嫁个有钱的公子哥，以后吃香的喝辣的。”
田大舅脸色一下变得很难看。
叶湘笑了下，说道：“我爹天天在家说赌博能发家致富呢！这位阿叔，你要想赚大钱，可以跟他好好学。”
众人瞬间想到叶二强赌博不仅将家里输得精光，还将女儿卖进夜总会当小姐。赌鬼的话，怎么能信。
有个年龄不大的媳妇子，好奇地问道：“那你念完大学以后做什么呢？”
叶湘很有耐心地说道：“港大的学生，有毕业当医生、律师、进洋行、当老师，也有进政府部门上班。我报的是文学院，毕业可以进名校当老师，也可以进邮政海关上班。”
这么说比较笼统，为了让这些人心动进而送孩子去读书，叶湘特意细说：“比如说我毕业去当老师，每月工资550蚊起，每年会固定加薪30-50蚊，寒暑假有三个月不用上班也会拿薪酬；上班时间八个小时，周六下午跟周日休息，学校教师宿舍免费住，要是贷款买房利息也会很低；生病住院，学校会给报销大部分；以后有孩子，可以直接去名校读书，不要学费；最后，工作满了25年后就能退休，退休后每月可领薪酬的2/3，一直领到死。”
“那进政府机关呢？”
叶湘笑着说道：“政府部门的福利待遇会更好，不过油水足的单位要考试。”
众人有许多疑惑跟问题，只要是关于读书与前程的，叶湘都会将自己知道的告诉给她们。多一个孩子读书，就多一份改变命运的机会。
敬完酒，叶湘嗓子都有些哑了。
吃完宴席，宾客三三两两离去了，喧闹了大半日的院子瞬间冷清下来。
田大姨没走，她拉着田秀兰进屋找叶湘：“阿湘，当日大姨说的那些重话，都是一时气头上才胡言乱语。”
她语气放软，“事后我就跟你娘赔过不是了，你若是不信，只管问你娘。”
田秀兰连忙顺着话头打圆场：“阿湘，吵架时说的话哪能当真，快跟你大姨赔个不是。”
叶湘知道田大姨难缠，她走出屋外，朝着叶谦大声喊道：“大哥，你过来一下。”
叶谦闻声，放下手里的桌子，快步朝她走来。正在收拾碗筷的叶澜觉得不对，也跟着过来了。
叶湘指着田大姨与田秀兰，将话直白挑明：“大姨说我心胸狭隘、爱记仇、小家子气。娘也觉得我太过计较，逼着我给大姨道歉。”
这话刚落，叶谦瞬间炸了：“当初她出言羞辱我们，如今反倒要阿湘低头道歉？娘，你脑子秀逗了吗？”
叶澜气得胸口剧烈起伏，声音都陡的大了：“阿娘！你怎么能胳膊肘往外拐，帮着外人这般欺负妹妹？”
田秀兰被脸上挂不住，皱紧眉头强辩：“你大姨是长辈，是我们自家人。”
叶谦根本听不进这番和稀泥的歪理，横了田大姨一眼，转身大步去了院子。
没一会，院子里传来许大成撕心裂肺的哀嚎惨叫，凄厉刺耳。
田大姨脸色唰地一白，跌跌撞撞冲出门外。只见叶谦一拳拳打在许大成身上，他疼得蜷缩在泥地上。
“叶谦！我跟你拼了！”
话音未落，她整个人像失控的炮弹一般，直直朝着叶谦猛冲过去。
叶谦身形微侧，轻轻松松侧身避开。田大姨冲势太猛，收不住力道，一头撞在青砖墙上。
“咚”的一声闷响，额头瞬间磕破一道口子，温热的鲜血顺着眉心滑落，染红半边脸颊，看着格外狰狞吓人。
田大姨坐在地面上，扯开嗓子嚎啕大哭：“殴打长辈！这天底下还有没有王法！”
“老天爷开开眼啊，一道雷劈死这没伦理畜生！”
叶谦一把拎起小表弟许耀祖，抬手狠狠抽在孩子屁股上。
啪啪三声落响，力道十足。
他声音冷得像冰：“你张口咒我一句，我就抽这小兔崽子一下！”
田大姨凄厉的哭声骤然卡在喉咙里，像是被人死死掐住脖颈，发不出声来。
恰在此时，送客回来的田大舅踏进院门。看到院中这荒唐的一幕，脸色瞬间沉得彻底。
“叶谦，把孩子放下。”
叶谦将吓得哇哇大哭的许耀祖丢在地上，还拍了拍手。
田大舅转头看向披头散发、满脸是血的田大姨，满是不耐与厌烦：“别在这里丢人现眼了！赶紧带着你男人、领着孩子滚回家去！”
田大姨哪里肯依，满心愤恨地哭喊：“大哥！你看看！叶谦把大成打成这样，你就这么眼睁睁看着，半点不管？”
叶谦冷哼一声：“若非看在大舅的面子上，今天我连你一起收拾。”
田大舅见状更是恼怒，厉声呵斥：“再不滚，我将你们全都绑起来打。”
田大姨这才怕了，搀扶着许大成，在叫上许耀祖走了。
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