异日清晨，新河千户所的码头之上，人声鼎沸却又井然有序。赵海身着一身量身定制的迷彩作战服，腰间佩着92式手枪，肩扛一把56式半自动步枪，身姿挺拔如松，神色平静无波，唯有眼底深处，藏着一丝不易察觉的警惕。他站在码头的最高处，目光缓缓扫过下方整齐列队的四百余名新河千户所士兵——这是在册的四个百户全部兵力，将士们身着统一的迷彩服，外穿精钢板甲，腰佩环首刀，肩扛自生擎电铳，队列整齐划一，身姿挺拔，眼神坚定，透着一股精锐之气，与其他卫所士兵的松散截然不同。
“都记清楚了，此次出征，听从海门卫指挥使张金调遣，但凡事留个心眼，密切关注周遭动静，尤其是明州卫和定海卫的动向，一旦有异常，立刻回报，不得擅自行动。”赵海的声音不高，却清晰有力，穿透了清晨的海风，传到每一位将士耳中。他抬手，轻轻拍了拍身旁孙连胜的肩膀，语气郑重，“连胜你带第二百户，负责左翼警戒，李青，你保护好保护好后勤辎重；孙大，你带炮兵连，跟随主力；宋琪，你带第一百户，紧随主力，随时准备接应，记住，咱们的人，尽量减少伤亡，不到万不得已，不要硬拼，二狗带领民兵和盐场护卫队守卫新河，防止别人乘虚而入。”
宋琪 身形一挺，双手抱拳道：“请大人放心！属下定不辱使命，护好兄弟们，守好辎重，绝不让明州卫那些杂碎有机可乘！”他脸上的憨厚笑容早已褪去，取而代之的是一脸的严肃，眼底闪烁着锐利的光芒——他深知此次出征绝非简单的剿匪，背后藏着不为人知的阴谋，赵海的嘱托，既是信任，也是沉甸甸的责任。孙连战也躬身拱手，语气沉稳：“大人放心，属下会紧盯战局，谨慎行事，确保兄弟们的安全，随时配合大人的部署。”
赵海微微点头，目光转向一旁的李青和王德成：“李青，你带和李青，负责粮草、军械和药品的运输，务必确保前线将士补给充足；德成，你熟悉海道，跟着水军，暗中接应咱们的人，一旦有紧急情况，立刻调动隐蔽在双屿附近的水军支援。”
“遵令！”两人齐声应道，语气坚定。张二狗搓了搓手上的灰尘，脸上的急切被郑重取代，眼底满是认真；王德成则轻轻点头，手中紧紧攥着那本《海道图》，神色凝重，他早已将双屿附近的海道、潮汐熟记于心，随时准备应对突发状况。
安排妥当后，赵海率先踏上早已准备好的船只——这是他暗中安排的水军船只，并非海门卫统一调配的船只。他清楚，张金对自己心存芥蒂，其他千户也眼红新河千户所的好处，若是乘坐海门卫的船只，难免会被人暗中动手脚，自己安排船只，既能确保行程安全，也能随时掌控动向，不至于陷入被动。
半个时辰后，海门卫的大军缓缓驶离码头，船只首尾相连，绵延数里，声势浩大。赵海带领的新河千户所队伍，乘坐着自己安排的十余艘鸟船，悄无声息地跟在大军后方，保持着不远不近的距离，既不违背“配合联军作战”的军令，也不与海门卫的大军过于靠近，始终保持着警惕。
此时，海门卫指挥使张金乘坐的两千料大型福船上，张金正站在船头，双手背在身后，望着远处缓缓行驶的新河千户所船只，神色复杂到了极点。他身着一身绯色官服，腰束玉带，面容刚毅，嘴角却始终挂着一丝难以掩饰的纠结，眼神里既有几分贪婪，又有几分不满，还有一丝不易察觉的忌惮。
身旁的亲兵小心翼翼地端来一杯热茶，低声说道：“大人，赵千户的队伍跟在后面，很是安分，没有擅自行动。”
张金接过茶碗，却没有喝，只是轻轻摩挲着碗沿，指尖微微用力，眼底的神色愈发复杂。他心里清楚，赵海这个外来户，虽然占了海门卫下辖千户所的名额，而且向来听宣不听调，根本不把他这个指挥使放在眼里，让他心里很是不爽，甚至有些忌惮——赵海麾下的士兵精锐，火器精良，而且赵海本人心思缜密、魄力十足，若是真的撕破脸，他未必能占到便宜。
可另一方面，他又不得不承认，赵海的到来，给了他巨大的利益。这两个月，赵海推行盐务、渔业、新作物种植，还与东南世家合作，他直接拿了份子，每个月都会给他分红，仅仅这两个月的分红，就比他过去一年靠着喝兵血、暗中经商赚的钱还要多。那些白花花的银子，源源不断地流入他的腰包，让他早已习惯了这种坐享其成的日子，也让他对赵海，多了几分难以言说的好感。
“这个赵海，真是个让人捉摸不透的主儿。”张金低声呢喃，语气里满是纠结，“论敛财本事，整个浙江卫所，没人能比得上他；论实力，他麾下的新河千户所，比咱们海门卫的精锐还要厉害。若是能拉拢他，日后不愁没有银子赚；可他太过强势，听宣不听调，根本不受掌控，而且其他千户，早就眼红新河千户所的好处了。”
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