李世民未穿宽袍大袖的常服，只换了一身玄色窄袖猎装，腰间束带，靴口扎紧，以黑巾束发，未戴冠。
王德在旁低声禀报：“陛下，马已备好。”
李世民点头，拿起案上李靖昨夜送来的名册。
册上列了五十人，每人名下都标注了出身、战绩、旧伤与校尉评语，他们有一个共同之处：都是战场上的万人敌。
这毕竟不是普通出使，是千年前的华夏去见千年后的华夏。
李世民昨夜在甘露殿思虑良久，定下死规矩：带去的人，不看门第家世，只看三样 —— 手稳、脑子清、嘴严。
到了后世，刀未必日日要拔，但脑子和嘴一日都乱不得。
李世民未乘御，直接翻身上马，带着王德与四名贴身侍卫一路向北。
城北玄甲军驻地外，守门校尉远远见一行人马行得极稳，为首者气度如久历沙场的宿将，待近前看清是皇帝，腿当即一软，正要下跪行礼，被李世民抬手止住。
李世民翻身下马，将马鞭丢给侍卫吩咐道：“照常操练，不许惊动全军。”
校尉额头冒汗，不敢多问，连忙抱拳领命。
李世民往校场走去，脚步不快。
校场上三百玄甲军分作六队，两队练骑射，四队练步战对练，弓弦声、马蹄声不绝，李世民站在场边看得极为认真。
李世民亲自挑随同前往后世的护卫，这二十人，将是使节身边屏障，更是大唐接触后世时的国体门面，半分软乱不得。
他先看骑射，不只看准头，更看人马合一的稳度，见了超出常识的新事物仍能不慌的人，才最合用。
一轮骑射毕，李世民在名册上圈了七人，为首的是汪守义。
汪守义三十出头，左脸带旧伤，肩宽背直，骑射时不疾不徐，三箭两中靶心，一箭因前方战马突生异动偏了半寸，全靠他手腕极细微的调整拉回了箭路。
李世民问起出身，校尉回禀是随李靖征突厥时，在阴山道断后活下来的老兵，李世民颔首，断后能生还的人，绝不止命大，更有胆识与脑子。
第二轮看步战对练，李世民看了半个时辰。
他要的不是打得最猛的，而是受挫后仍能稳住阵脚的人，战场之上，最致命的从不是失手，而是自乱阵脚。
个子不高、肩背厚实的罗虎，就是在这一轮入了选。
他使横刀，出手快，但真正让李世民看中的，是他面对对手变招时不后退，反而侧身贴进，以肘撞开对方肩口，顺势横刀封喉的路数，这是真正从战场生死里磨出来的本事，不讲校场规矩，只讲制敌实效。
李世民在名册上批注 “可用” 二字。
随后是斥候营的观察考核，校尉摆开草靶木盾，安排士卒混在人群中举旗变向，还设了数次假动作与干扰项。
二十六七岁的沈青就此入了他的眼。
沈青身形偏瘦，在人群中毫不起眼，目光却极准极稳：举旗士卒刚一换手，他的目光已同步跟上。
斜后方突来的声响干扰，也没能让他移开紧盯发令者的视线。
校尉回禀，沈青原是前营游骑斥候，曾探过夜营、追过逃敌，还在朔州外提前识破伏兵，救了全队。李世民在册上记了一笔，这种人，到了后世定能最快看懂周遭的人与规矩。
一同被选中的，还有使长枪的郑铁柱。
他生得结实，操练一个时辰，旁人都已气喘，他仍按着固定节奏走桩、出枪、收枪，分毫不错。
力大的兵卒不少，能始终稳住心性、耐得住枯燥的人却不多。
还有话少脸黑的周彪，他原是弩手出身，后改练弓，对练时从不抢先出手，只等对手露出破绽，便一击即中。这种人不逞能、不抢功、不妄动，放到护卫队里，最能严守命令，绝不出乱子。
李世民从清晨站到近午，两个时辰里，在五十人的名册上圈定了二十个名字。
这二十人各有所长，有刀快的、眼亮的、耐力强的、脑子活的，且人人身上都带着战场留下的旧伤。
李世民要的，正是这种见过生死、知命之可贵，更懂何时命令重于性命的人。
操练结束，众军才发现皇帝在场，正要齐齐下跪，被李世民抬手止住。
他点了汪守义、罗虎、沈青、郑铁柱、周彪等二十人出列，只道了句 “随朕来”。
老槐树下，二十人站成两排，身姿笔挺，无人交头接耳，无人发问，风吹过树梢，无人动分毫。
李世民合上名册，抬眼看向众人，开口第一句便石破天惊：“从此刻起，你们不再归营中将校调遣，自今日起，只听朕命，朕让你们去便去，让你们停便停，听明白了吗？”
二十人齐声应道：“听明白了！”
“朕今日给你们四条铁律。”
他依次伸出四根手指：“不准问去哪里，不准问见何人，不准问所见何物，不准问何时归。”
四句话落下，众人瞬间明白这不是普通差事，不然绝不会封死所有该问的话。
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