李越继续说。
“有农夫两人都比较贫穷，每天回家都要回家休息，闲的时候躺一躺，或者去村口和别人闲聊。有钱就去买酒、肉、新衣服等，日复一日，他也觉得生活很苦，但是只能被贫困所压。”
李越停下，提壶又注了些水。
“另有其人，也同样是贫穷的农民，在耕种的时候也不按照祖上的规矩去行。”
“闲的时候就会站在村学的外面听书，请孩子来教字，他在耕地的时候，不拘于祖辈留下的传统。”
“每天都会看地里的苗是不是好了，看水沟有没有被堵塞了，看施肥的时候有没有足够的肥力，看虫害的时候有没有及时防治，在这些事情上都会让地肥。”
“有了钱也不买酒肉，买秃笔和草纸，旁人笑他农相公，家人也未必懂，他身累心更累，却仍咬牙去做。”
袁天罡手指捻须，停了。
李淳风看着茶盏，眼神落在叶上。
李越道：“身之苦，世人多能挨。心之苦最难受。能够忍受心灵的苦痛而不改变自己的志向，才是真正的君子，能受心苦而志不折，方是君子固穷。
殿中静了会。
袁天罡先开口。
“殿下此解别开生面。”
李淳风也拱手。
臣认为君子穷而达，在贫贱之时能够守住自己的道义，殿下的这个说法，把守道放在做事上面？”
李越指向茶盏。
“这炒茶也可作此解，涩是杂念苦是本味，茶叶入锅，经火翻炒，去其生涩，留其本味。人入世做事，也在天地之炉里翻来覆去。去浮气，去怨怼，去贪图安逸之心，留下能做事的骨气。”
袁天罡听得眼睛发亮。
李越端起茶盏。
“清茶不是贫寒之茶，也不是粗陋散茶，它是君子之茶，它不靠盐味遮掩，不靠葱姜压住入盏后把自己亮出来，苦便苦，清便清。”
袁天罡怔了下，随即也举盏。
“殿下此言可入大唐日报。”
“从今以后，若有人嫌清茶苦，下官便告诉他，君子不惧苦。”
李淳风看他。
“你若拿此话去西市卖茶，记得纳税。”
袁天罡差点呛住。
李越笑着摆手。
“袁先生别急着卖茶，本王还有物给二位。”
他取出两个小瓷罐，推到二人面前。
罐上封着蜡，旁边贴着小签。
袁天罡拿起来闻了闻。
“此物气味甚怪。”
李淳风也打开看了眼。
罐中是深色豆粒。
李越道：“此物名咖啡，产于西南海路之外，与茶有几分相近，皆能醒神，但喝法倒与大唐吃茶更近，须烘焙后磨粉，再煮水取饮。”
袁天罡眼睛又亮。
“也可入汤？”
“可，只是未必合大唐人口。”
李越道：“本王送二位各罐，二位可试着煮，也可琢磨此物是否能在长安流行，若能流行大唐又可多份商货，甚至多份财税。”
袁天罡把罐抱稳。
“殿下厚赐，下官必认真试饮，若做得成下官愿写札记。”
李越点头。
气氛到了此处，茶已喝了几轮，咖啡也收了。
李越把茶盏放下，终于换了话头。
“听闻袁先生相面了得，不知本王可否请先生施展本事？”
袁天罡手里的瓷罐差点滑落。
李淳风也抬头。
袁天罡立刻起身。
“殿下乃大唐总理大臣，又为陛下倚重，远超古之丞相，殿下与陛下承国运，受万民所望，下官不敢为殿下相面。”
李越抬手示意他坐。
“无妨，本王说到底也是人，今日只是好奇，先生如实言之就好，必不会因言获罪。”
袁天罡没有坐。
他犹豫许久。
李越语气仍温。
“袁先生方才谈茶谈税谈胡辣汤都能从容，怎么相面反倒怕了？”
袁天罡苦笑。
“茶可说错，税可再议，菜做坏了顶多腹痛，面相则是说轻了无用，说重了惹祸。”
李越道：“那就当闲谈。”
李淳风开口劝道：“太史丞，殿下既有命你便择可言者言之。”
袁天罡这才坐回去，却没有立刻开口。
他看着李越的脸，看额又看目，再看气色。
过了很久他才缓缓道：“殿下前二十年，不显贵气。”
李越端茶的手停下了。
袁天罡继续说道：“非是贫薄而是气散，像有器未成有火未点。”
李淳风皱眉。
袁天罡却越说越深入。
“殿下入仕之后气运渐聚，起初如线后如绳，再后竟有江河合流之势，此气并非旧王侯之气，也非争夺天下之气。”
李越脸上的笑容还在继续，但是后背已经开始冒汗。
袁天罡看着他。
“下官斗胆言之，殿下有王者之气。”
李淳风脸色骤变。
“太史丞休要胡言，天下唯陛下有王者气，殿下贵为朱紫不错，可此言不可乱出。”
李越抬手打断。
“太史令莫慌，让袁先生说完。”
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