陈主任走后，大厅安静了好一阵。
那种安静不是没人说话，而是空气本身变沉了，像有一床湿透的棉被压在每个人身上。
陈姐坐在长椅上，盯着自己肩膀上的黑色手印，手指悬在半空，想碰又不敢碰。
手印的边缘在缓慢扩散，像墨水洇在宣纸上，颜色从焦黑变成暗红，又从暗红变成一种说不清道不明的青紫色。
“你别看了。”苏琴递给她一件外套，“先遮住。”
陈姐接过外套披上，动作机械，眼神空洞。她嘴唇在动，但没出声，像是在反复默念什么——也许是在复习那条规则，也许只是在数数。
林涵没去安慰她。安慰在副本里没有任何实际作用，他现在需要的是信息，不是团建。他走到大厅墙上的值班表前，再次仔细观察。值班表是手写的，字迹潦草，但能辨认出内容：早班周护士长，中班李护士，晚班王护士。下面有一行备注：周护士长不参与夜班查房。
不参与夜班查房。那凌晨三点查房的是谁？
他把这条信息记在笔记本上，然后转向走廊。走廊尽头，老李头又回到了他晒太阳的位置，闭着眼，面朝墙壁。林涵走过去，蹲下来，注意到老李头面前的墙根下多了一样东西——一小截粉笔。
粉笔是白色的，但顶端沾着暗红色的痕迹。
“老李头。”
老头没睁眼。
“17号那个女孩，她叫什么名字？”
老李头的手指动了动，在墙上无意识地画了一个圈，然后慢慢睁开眼。浑浊的眼珠转了转，聚焦在林涵脸上。
“小哑巴。”老李头说，“大家都叫她小哑巴。她来这里三年了，没人听过她说话。不是不会说，是不能说。”
“为什么不能说？”
老李头伸出两根手指，在自己嘴巴前比划了一下，然后做了一个剪刀开合的动作。
“舌头？”
老李头没回答，但嘴角向下撇了撇，是那种“你懂的”的表情。
“谁干的？”
老李头又闭上了眼。这次不管林涵怎么问，他都不再说话了，只是在墙上画圈，一圈又一圈，粉笔蹭在粗糙的墙面上，发出细微的沙沙声。
林涵站起来，拿着那截粉笔看了看。粉笔上的暗红色痕迹不是颜料，是干涸的血。他把粉笔装进口袋，转身去找17号。
小哑巴不在走廊。不在食堂。不在后院。林涵找遍了所有公共区域，最后在三楼楼梯间的角落里发现了她。
她蹲在楼梯拐角的平台上，背靠着墙，膝盖蜷到胸前，像一团被揉皱的白纸。手里拿着另一截粉笔，在地上画画。听到脚步声，她抬起头，那双深棕色的大眼睛看着林涵，没有恐惧，没有好奇，只有一种沉静的、近乎透明的空洞。
林涵在她对面蹲下来，保持着一米左右的距离。
“我叫林涵。”
小哑巴没反应。
“你是17号。”
她还是没反应，但视线移到了林涵的口袋上。那里露出粉笔的一角。她伸出手，动作很慢，像某种水生动物的触须。
林涵把那截粉笔递给她。
小哑巴接过粉笔，低下头，继续在地上画画。她在画一个人——准确地说，是七个火柴人。七个火柴人站成一排，手拉着手。最左边的一个头上画了一个圆圈，像是光圈，又像某种标记。
林涵认出了这种画法。小时候他也这么画，火柴人代表“人”，圆圈代表“活着”或者“重要”。他指着那个带光圈的火柴人：“这是什么意思？”
小哑巴抬起头，看着他，然后指了指走廊的方向——那里是病房区，那里有301到307，那里有他们七个人的房间。
“这是我们七个人？”林涵问。
小哑巴点头。
“那这个带光圈的，是谁？”
小哑巴伸出手，她的手指很细很长，指甲剪得很短，指尖有粉笔灰。她用手指在林涵面前晃了晃，然后指向他自己。
林涵愣了一下。带光圈的是他自己？光圈代表什么？领袖？目标？还是祭品？
他想继续问，但小哑巴已经开始画别的了。她在七个火柴人的上方画了一个大大的圆圈，圆圈里画了一些波浪线，像是火焰。然后她在火焰上方画了一个笑脸。笑脸没有眼睛，只有一张嘴，嘴里的牙齿是锯齿状的。
“这是院长？”林涵试着问。
小哑巴摇头。她指了指走廊尽头——那里是护士站的方向。
“周护士长？”
小哑巴点头，然后用粉笔把那个笑脸涂掉了。不是轻轻地涂，是用力地、来回地涂，粉笔在墙面上发出刺耳的摩擦声，白色的粉末簌簌往下掉。涂完之后，那个位置只剩下一团模糊的白斑，像一个被擦掉的噩梦。
林涵看着那团白斑，脑子里有什么东西在拼凑。周护士长有两个形态——一个是不笑的，一个是笑的。小哑巴画的是笑的形态，然后把它涂掉了。为什么涂掉？因为她在害怕？还是在警告？
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