建武三年五月初七，楚军合围多邦城。
当卫若兰登上富良江北岸望楼时，这座号称“南疆第一坚城”的巨垒完整展现在眼前。
城墙高逾三丈五尺，青条石基座在烈日下泛着冷光。
城头雉堞如锯齿，每隔五十步便有一座突出马面，黑洞洞的炮口森然外指。
城南临着四十余丈宽的富良江，江面黎军战船巡弋；
城东、西两侧山势险峻，崖壁上凿出栈道，建有碉楼箭塔。
最令人心悸的是北城墙——三重瓮城如巨兽之口，两道护城河宽达五丈，水中木桩如林，桩头削尖，在阳光下闪着寒光。
城墙之上，黎军旌旗密布，黑压压的人头在垛口后晃动。
“好一座铁壁。”显武伯赵猛沉声道。
忠勇伯石光珠举着千里镜细观半晌：“城头火炮不少于四十门，看制式是仿葡国的青铜炮。垛口后还有床弩，射程当在二百步以上。”
南安郡公穆宸放下千里镜，指向城西一片陡峭山崖：“那里是鹰愁崖，崖高六十丈，猿猴难攀。
黎军在上设了望台三座，俯瞰十里，我军动向难逃其眼。”
参军呈上斥候绘制的城防图，卫若兰默然阅毕，道：“传令：各营按预定方位扎营，深沟高垒，不得懈怠。明日辰时，升帐议事。”
当夜，楚军大营灯火通明。京营第三师步营右部驻地，千总贾菌正巡查防务。
他年方十九，因辽东战功擢升，麾下千人，分隶两总。
士兵皆着短款深蓝布面铁甲，朱漆勇字盔整齐摆放在营帐前。
把总周政正在检查佛朗机炮，八十二门火炮在营火映照下泛着幽光。
“千户，明日真要攻城？”周政低声问。
贾菌蹲下查看炮架，指节擦过冰冷的炮身：“将军们自有计较。咱们做好本分便是。”
他顿了顿，“这佛朗机炮，辽东时见过，三十步内霰弹能扫一片。多邦城墙厚，得靠红衣大炮轰开口子。”
把总吴迪过来禀报：“火龙出水检查完毕，共二十具，皆完好。”
贾菌点头：“此物金贵，一具顶二十杆簧轮铳。非到紧要关头，不得轻用。”
正说着，远处传来沉闷的轰鸣与隐约喊杀——黎军趁夜出城袭扰了。
辰时正，楚军首次试探进攻开始。
石光珠指挥第三师步营三千人主攻北门，标配的佛朗机炮二百四十六门依次排开，并得到了炮营六十门红衣大炮的支援。
“放！”
六十门红衣大炮同时怒吼，实心铁弹如陨石般砸向城墙。
轰鸣声连绵不绝，弹丸在青条石上凿出浅坑，碎石飞溅如雨。
十轮轰击后，城墙墙面已是斑驳，主体却岿然不动。
巳时初，工兵冒死前出，开始在护城河上架设浮桥。
就在此时，北门轰然洞开，五十头披甲战象奔腾而出。
这些巨兽身披铁甲，象背木楼中弩手引弓，象奴呼喝驱策，大地为之震颤，步卒三千紧随其后。
“火龙出水，前推！”石光珠令旗挥动。二十具发射架迅即推出。射手调整角度，对准象群。
“放！”
嘶——轰！
二十道火龙破空而起，拖着赤色尾焰划过天空。
火箭飞出百步，二级火箭点燃，二次加速，真如蛟龙出海。
第一波火箭落入象群前端，爆裂声震耳欲聋，铁片四溅，火焰迸发。
战象天性畏火，当即有十余头惊嘶人立，背上弩手摔落。
“第二波——放！”
又一波火龙飞出，直落象群中段。一头战象被火箭正中背脊，铁甲崩碎，象身起火，哀嚎着冲向护城河，将正在架桥的数名工兵撞飞。
另一头被铁片击中眼目，狂性大发，调头冲撞己方阵列。
“佛朗机炮——霰弹！”
八十二门佛朗机炮推至前沿，炮口压低。砰砰砰砰！
铁砂如暴雨泼向溃乱的象群。射速极快，第一轮刚毕，炮手已换上第二个子铳。
第二轮霰弹覆盖时，象群已完全失控。但仍有二十余头冲破火力网，逼近楚军阵线八十步内。
“全军变横队！”石光珠厉声下令，旗手以旗语发令。
第三师步营三千人迅速变阵。每哨百人排成两列横队，哨长居中。
但见最左翼第一哨哨长王晨佩刀高举：“右端——放！”
队列最右端第一名士兵扣动扳机。咔嗒——砰！紧接着，第二名、第三名……
击发声如波浪般从左右向中间依次传递，前一兵击发后迅即后撤装填，后一兵接续击发。
当波浪传到队列中端时，左右两端士兵已装填完毕，第二波轮射已然开始。
以百人一哨为单位接力射击，整个战线上的枪声此起彼伏，连绵不绝，白烟层层叠叠，铅弹密如飞蝗。
黎军战象冲至五十步时，已有八头中弹倒地。但其余战象仍在冲锋。
“全营——轮射！”石光珠令旗挥下。三千新军，三十个哨，排成两列长达细长的战线，并留了六个哨作为预备队。
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