靳宴辞声音冷得像冰：“把支票收回去。”
靳鹤年没理他，依旧看着黎初念。
“你母亲欠下的债，不是小数目。你在盛星往上爬，爬得再快，也得算算几年才能填平。如今有人替你省了时间，也省了难堪。人要识趣，路才能走宽。”
这句话一出，黎初念后背猛地绷直。
他连这个都查了。
不是浅浅扫一眼背景，是把她最不想被人碰的那块旧疤，捏在手里，连带着支票一起放到了桌面上。
她耳边嗡地一响，脸上的血色一点点褪下去。
靳宴辞眸色骤沉，朝前迈了一步，身形几乎把她挡严实了：“您查她，查到这种程度，还觉得自己只是来聊两句？”
“我若不查，难道等你把靳家和乾宁都赔进去？”靳鹤年语气不变，“一个公关，一个负债，一个靠住进男人房子才碰得到乾宁资源的女人。你要我怎么把她当成清白干净的选择。”
“您说够了没有！”靳宴辞嗓音陡然沉下来。
空气像被这一句当场拉紧。
钟明微微抬眼，像是想劝，又没敢开口。
黎初念站在靳宴辞身后，胸口闷得难受。她太熟这种语气了，熟到几乎本能地想反击，想用最漂亮的话术把场子抬回去。可这次不太一样。她不是在项目会上被人否专业，也不是在职场里被人踩履历。
她是在喜欢的人爷爷面前，被一句句拆成不够干净、不够体面、不够配的样子。
那股难堪钻进骨头缝里，像把人活生生钉在原地。
她沉了两口气，慢慢抬眼。
“靳老先生。”她开口时，声音还有点发紧，尾音却没抖，“您查我背景，是您的本事。拿我债务做文章，是您的选择。可您有件事说错了。”
靳鹤年看着她，目光沉沉。
黎初念没看支票，只看他：“我碰得到乾宁资源，不是因为住进谁的房子。是因为我拿得出方案，救得回项目，扛得住现场。您可以看不上我，也可以觉得我不配，可我做过的东西，不是这五百万能一笔勾掉的。”
客厅里安静了一瞬。
钟明眼底掠过一点意外。
靳宴辞偏头看她，眼神沉得厉害，握着她的手却慢慢松开半分，像是想让她自己站出来，又怕她受不住。
黎初念往前走了半步。
白衬衫下摆扫过腿侧，她站到茶几边，离那张支票只隔一臂距离。清晨的光正好落在她脸上，照得她肤色发白，嘴唇却抿得很紧。她个子不算高，骨架也纤细，站在靳鹤年这种压场的人面前，天然吃亏。
可她腰背挺着，眼神没躲。
“您把人当项目并购，”她看着靳鹤年，慢慢说，“我不接这份报价。”
一句话落下，客厅像被谁按了静音。
茶几中央那张五百万的支票躺得平整，边角利落，像一把没出鞘的刀。谁都没碰，空气却像被来回割了几遍。
靳鹤年眯了眯眼。
黎初念心口砰砰直跳，掌心全是汗，后背也绷得发僵。她清楚自己这一句顶出去，等于把所有缓和余地又砍掉了一截。可她要是不说，这张支票就会像根刺，卡在她喉咙里，以后想起来都得恶心一次。
人穷可以，不能真让人把骨头也一起买了。
“项目并购？”靳鹤年重复了一遍，嗓音更冷，“你倒会给自己找体面。”
“体面不是您给我的。”黎初念扯了下唇，眼神却没退，“我自己挣的。”
“挣？”靳鹤年看她，像在看一份不合规的材料，“你若真会挣，就不会穿着宴辞的衬衫，站在他的客厅里，等着我来跟你谈价。”
这句话比刚才还狠。
它不碰她工作，不碰她债务，专挑她现在最难辩的一点下刀。
黎初念指尖掐进掌心，脸上那点平静差点裂开。
她当然明白自己这身打扮在此刻有多吃亏。宽大的白衬衫裹在身上，领口松着，露出细白锁骨，赤脚站在靳宴辞的房子里，任谁看都像一张现成的“别有用心”证据图。
可越是这样，她越不能慌。
她抬手，慢慢把领口拢好，动作不急不躁。
“我穿什么，是我刚起床时的状态。”黎初念说，“您拿这个判断我值不值五百万，是您的失礼，不是我的问题。”
钟明呼吸都轻了一下。
靳鹤年看着她，脸上终于没了那点淡漠的客气。
是厌恶。
也是清清楚楚的敌意。
老人声音更沉：“牙尖嘴利。宴辞护着你，你就真当自己站稳了。”
“不是他护着我，我才会站着。”黎初念看着他，“是我本来就站得住。”
这话一出，靳宴辞眼底压着的冷意动了动。
那里面翻起点别的东西，烫得人心口发麻。
黎初念不敢看太久，怕自己在这种战场上还要分神心动，实在不争气。
她只得飞快挪开视线，继续盯着靳鹤年。
“还有。”她声音低下来，“您提我妈的债，提我职业，提我住处，句句都在算成本。可有件事您算漏了。”
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