“你对她,真的一点怨气都没有?”朱雄英问。
“若她肯跟你走,后来的事,是不是就压根不会发生?”
“怪她作甚?是我自己没用。”
陈丰年语气平静:“要是我能稳住心神,安分些,她兴许就随我走了。”
顿了顿,他又笑了笑:“谁不爱钱?我也爱。这有什么稀奇。”
“所以,我从没觉得错在她身上。”
话音未落,一个女子已走到近前。
陈丰年一抬眼,瞳孔骤然一缩:“你怎么来了?”
朱雄英扫了她一眼,心里便明白了七八分。
相貌不算出挑,放在寻常人里,倒也算清秀;真正打动人的是那股子沉静劲儿……不争不抢,也不慌不忙,像一泓没起波的水。难怪陈丰年魂都丢了。
“你来干什么?”陈丰年声音发紧,“这事本跟你无关,你掺和进来,万一牵连上你,怎么办?”
“怎么就跟我无关?”女子开口,嗓音温软,听着像春水淌过青石板。
朱雄英心头一动……搁他前世,光听这声儿,怕就有人甘愿为她倾家荡产。
这下他真懂了:换作自己站在陈丰年那个位置上,未必能比他清醒几分。
“来不来,我都逃不掉。”她轻声道,“在应天府尚且能喘口气,换个地方,怕是早被拖去浸猪笼了。”
“别瞎说。”陈丰年急道,“罪我来担,你只管说,是我逼你的。”
“人是我杀的,跟你半点不沾边。往后你好好过日子,别再委屈自己。”
他沉默片刻,声音低下去:“寻个老实人嫁了吧。一个女人,孤身在这世上,太难熬。”
“这次可得擦亮眼睛,别又信错了人。”
“如今你手头宽裕,挑人也不必看家底了……实在不行,招个上门女婿也使得。”
女子没接这话,只垂下眼,低声说:“你的钱,我不拿。”
陈丰年自嘲地扯了扯嘴角:“也是,这点银子,确实上不了台面。”
“可你……”他一愣,“既然不拿,怎么又收走了?”
“这事,不是你一个人扛得住的。”她声音很轻,却字字清楚,“我开口认,也掏钱跑动。该说的话,一句不少;该花的钱,一分不省。”
“你这是做什么?”陈丰年皱眉,“我不懂。”
“错不是你一人犯的,凭什么让你一人顶?”她抬起脸,直直看着他,“坐牢,我陪你进去;死,我也陪你一道。”
她目光软,话却硬:“没了你,我活着,不过是一具空壳。”
朱雄英轻咳一声,打破那层沉甸甸的静。
“既然后悔,当初为何不跟他走?”他问那女子,“若那时走了,哪还有今日这些事?”
“你当真不后悔?”
“后悔。”她侧过脸,看了朱雄英一眼,不卑不亢,“我虽不知您是谁,但打听丰年时听说,他是被贵人亲自带走的。”
她微微欠身,继续道:“那时总觉得还有退路,不想把命全押上;也觉得日子凑合着过,还能忍。”
“只要他少打我两回,下手轻些,我就知足了。”
“谁想到,一步歪,步步歪。”
朱雄英指尖在桌沿敲了两下:“既然知道疏通门路如今难行,还执意要花钱打点?”
“你不怕反把自己陷进去?”
他心里清楚……判案轻重,有时不在律条,而在主审官心头那杆秤。
能让他动容,死罪或许变流放;若惹他厌烦,小过也能判斩立决。
这空子,早被他盯紧了,这些年也在一点点堵。
可在应天府之外,仍有人钻;就算在应天府,也不是没人敢伸手试。
伸手的人,常连自己一块搭进去。
这正是他这几年硬推出来的规矩……法不徇情,但人心难驯,只能日日磨、时时压。
“我知道。”女子声音很淡,像风吹散一缕薄烟,“可我没他,活着也没味儿。”
“他若死了,我留着钱做什么?不如一把烧了干净。”
“至少闭眼那天,身上没债,心里没挂碍。”
这时,差役递来尸检文书。
朱雄英翻了两页,抬眼看向陈丰年:“说吧,你是怎么杀的人?”
“还用说?”陈丰年答得干脆,“刀割的脖子。我满身是血,不就是这么回事?”
“你确定?”
“确定。”他点头,“一刀下去,人就倒了。”
“可仵作验过了……那人是脑后遭重击致死。你那些刀伤,全是死后补的。”
陈丰年脸上的血色,瞬间褪了个干净。
“把事情原原本本讲清楚。”
“瞒着,只会罪上加罪。”朱雄英声音平缓,没半分起伏,“别存侥幸。”
“嘴再硬,上了堂,终究要开口。”
两人互望一眼,齐齐跪下。话匣子一开,事情的来龙去脉便一点点浮了出来。
今早酒意未散,陈丰年便寻了那女子幽会。偏巧她丈夫提早回了家,撞个正着。
男人素来懦弱,可当面捉奸,到底绷不住了,扑上去就和陈丰年撕扯起来。一边打,一边骂,脏话连篇。
女子也上了火,顺手推了一把。
他正和陈丰年扭作一团,脚下不稳,仰面摔在地上,后脑磕在青砖上,血顿时涌了出来。
其实伤得不算重,人还清醒着,却咬定要报官,嚷着要把这对“偷情的狗男女”送进大牢。又指着那女子说:“等你出来,我再收拾你!”
这话一出,她彻底炸了,抄起炕边的青瓷花瓶,照头砸了下去。
男人当场没了气。
陈丰年探了鼻息,知道人死了,立刻拿定主意……自己顶下全部罪名,还催人去报官,主动投案。
只求把她摘干净。
谁知她反倒不肯独活,硬要跟着认罪,说是自己动的手,与他无关。
如今事已败露,谁也跑不掉,争谁担责,反倒显得多余了。
“事情就是如此。”陈丰年伏地叩首,“不敢欺瞒大人。这事由我而起,求大人网开一面,放她一条生路。”
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