病房里安静得能听见点滴袋里液体往下坠的声音。
周芫靠在床头，手里捏着一本殷弄语带来的小说，翻了两页就没再动。窗外是z城的下午，和天气晴朗的前几天比，今天的天色灰蒙蒙的，像是要下雨又懒得下。
徐逢渔上午打了个电话来，说沈怀瑾下午会过去看她。
让他来吧，她当时说，语气像是在同意一件无关紧要的事。
周芫百无聊赖的等了一个下午，直到人物出现才有了些许兴趣。
门被敲了三下。
不急不缓，带着一种恰到好处的礼貌。
进来。
门推开，沈怀瑾站在门口。
他穿了一件浅灰色的针织衫，袖口卷到手肘下面一点，不正式到让人觉得刻意，也不随便到显得敷衍。他手里提着一个保温袋，另一只手拿着一束白色雏菊。
他开口，声音不高，带着恰到好处的担忧，我来看看你。
周芫看着他。
十六岁的少年，眉眼舒展，嘴角带着一点温润的弧度。搁在什么场合，都不会让人对他产生什么恶感。
她垂下眼睛，露出一个虚弱的、像是勉强打起精神的笑。
你怎么来了。
爸说你想一个人静养，不方便见人，沈怀瑾走到床边，把保温袋放在床头柜上，雏菊搁在旁边，但我实在忍不住了，你住院这么多天了，一直想来看你。
周芫靠在枕头上，没坐直，保持着的姿态。她的目光落在保温袋上，然后移到沈怀瑾脸上。
有心了。
沈怀瑾拉开椅子坐下，动作自然得像来过很多次。他看了一眼输液架，又看了一眼周芫右手腕上缠着的纱布。
医生怎么说？
差不多吧，跟爸妈一样。周芫的语气懒散，像是不太想聊这个话题。
沈怀瑾点了点头，没有追问。他沉默了一会儿，像是在组织语言。然后他开口了。
我知道你回来之后……很多事情都不容易。
周芫没接话，等着他往下说。
我跟爷爷聊过。沈怀瑾的目光落在自己膝盖上，想了很多天，觉得有些话得当面跟你讲。
他抬起头，看着周芫。少年的眼睛里有一种很干净的东西，如果不是有记忆提醒，她可能会被这个眼神打动。
我退。
他说。
周芫的睫毛动了一下。
你是爸和妈真正的女儿，沈怀瑾的声音放得很轻，像怕碰碎什么东西，这些年，虽然不是我选的，但我确实占了你的位置。你回来之后，我不应该还杵在中间。
他顿了顿，像是在克制情绪。
我跟你保证，不跟你争。徐家我会慢慢退出来，你跟爸妈好好相处，好好把这段时间补回来。我……
他笑了一下，笑得有点苦。
我，你就当我是陌生人。不算什么坏事，对吧。
房间里安静了几秒。
点滴袋里的液体坠了三滴。
周芫慢慢地把杂志合上，放在被子上面。她看着沈怀瑾，目光平静得像一池死水。
沈怀瑾，她开口，声音是那种大病初愈的沙哑，你是不是觉得，你占了什么人的位置？
沈怀瑾微微一愣。
我没有觉得你占了谁的位置。周芫的语气很缓，一个字一个字地往外送，你在这个家待了十几年，叫了十几年爸妈。这十几年是真的。我回来了，不代表你是假的。
她说这话的时候，眼睛弯了一下，像是真的在笑。
你要是真心这么想，那我谢谢你。但你要是觉得你欠我什么——她偏了偏头，不欠。你该过的日子继续过，该叫的爸妈继续叫。我养好病回家，大家该怎么相处就怎么相处。
沈怀瑾看着她，嘴唇动了一下。
你……
真的。周芫打断他，语气里多了一点疲惫，像是不想在这个话题上再耗力气，你别想那么多。我这个人麻烦事够多了，没空跟你算什么位置不位置的。
她说完，打了个哈欠，眼角逼出一点生理性的泪。
沈怀瑾看着她打哈欠，沉默了一会儿。
那你好好休息。他站起来，把椅子推回原位，保温袋里是鱼汤，妈让我带的。
周芫的动作停了一瞬。
妈说的？
周芫点了点头，替我谢谢妈。
沈怀瑾走到门口，手搭在门把手上，回过头。
我说的都是真的。你回来，我不跟你争。
他笑了一下，这个笑容比刚才那个更真诚，或者说，更像。然后他拉开门，走了出去。
门关上。
房间里重新安静下来。
周芫坐在床上，一动不动。她没有去碰鱼汤。
她慢慢把目光移到窗台上那束白色雏菊上。花是新鲜的，茎叶切口整齐，一看就是花店包好的，算是用心了。
周芫的嘴角弯了一下，不知道是在笑还是别的什么。
以退为进。
周芫把手机放在胸口，看着天花板。点滴袋里的液体还在一滴一滴地坠。
窗外终于开始下雨了，雨点打在玻璃上，像是有人在用指甲轻轻敲。
以退为进。她低声重复了一遍，声音轻得只有自己能听见。
然后她慢慢地笑了。
很有意思。
她之前拒绝了所有徐家人的探望，包括徐逢渔和沈浣君，她都不见。为的就是等着沈怀瑾的出现。
果然就是这一招。
但她不能一直拒绝下去。拖得越久，徐逢渔和沈浣君就越觉得她有怨。被找到却不联系，能回徐家却待在朋友那里，回来连面都不肯见，那不是在养伤，是在记仇。
所以她要见。但怎么见，有讲究。
如果沈怀瑾也跟徐逢渔、沈浣君一样被挡在病房外面，那他们仨就站在同一个处境里，都是被周芫拒之门外的人。沈怀瑾跟他们一样，没有任何特殊的位置。
但周芫偏偏只见沈怀瑾。
这就给了他一个——唯一被允许进来的人。然后他来了，说了那番话。
示弱，退让，妥协。
一个养子主动让位，亲生女儿才有台阶下。
于是沈怀瑾就成了那个破冰的人。他受了委屈、退了位置、说清了道理，让周芫能够放下些许芥蒂，心平气和地接纳徐逢渔和沈浣君，这份功劳，自然记在沈怀瑾头上。
不是来探病的，是来当调解人的。这就是他的招数，也是他的功劳。
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