半躺在床上,袁世廉吸溜着口水,咬牙切齿地看着丫鬟给自己揉搓膝盖。
门房弓腰哈背地站在门口报告:“老爷,谷标统求见!”
袁世廉忍着疼痛,挥手说:“告诉他,本官夜间不会客,有正事,明日公堂里再说!”
门房出去一会,又跑了回来报告说:“谷标统说了,是个人私事求见。”
袁世廉平静地问:“是不是收了人家的钱?”
门房低头不语,袁世廉也没有继续责怪的意思,只是指点了一句:“拿人钱财,就要受人拿捏,为人要心正,身正!行了,让他进来吧。”
谷大仓一进门,就看到躺在床上的袁世廉,就嬉皮笑脸地问:“这就躺下了?晚上不搞点动静,是不是身体不行了?我可有个方子……”
袁世廉白了他一眼,酸溜溜地问:“是不是吃了掉头发的方子?”
谷大仓有些哭笑不得:“老头的耳目挺多嘛,我的这点事情都让你知道了!”
袁世廉呵呵一笑:“你的这点破事,谁不知道?都成了笑话了!这大晚上的,你就是来跟我这老东西徐屌的吗?”
谷大仓从咯吱窝里拿出那对虎皮护膝递过去:“知道老头你腿不好,白天把你气得够呛,咱心里过不去,拿点好东西来哄哄你呗!”
袁世廉摸着护膝,忍不住感慨:“还真是好东西,老虎乃是纯阳之体,东北山君的皮更是御寒祛湿的神物,小子,算你有点良心。”
说着,让丫鬟给自己把护膝绑在腿上,然后眯着眼睛,显得很享受:“得劲!膝盖像有火在烤!说吧,是不是想把你那点烟土带回去?”
谷大仓愣了一下,然后开始拍马屁:“啊呀,还是老头你了解我,怪不得人都说,老而不死则为妖,你这已经修炼成神了!”
“好一个老而不死则为妖!”袁世廉又被逗笑了,“要不是看在你归属新军的份上,你现在已经戴上枷锁了!你那点破玩意,还是扔了吧!还是那句话,要是让人抓住了把柄,可就是给咱们制造麻烦! 咱们现在是一伙的,可别忘。”
听了这话,谷大仓有些高兴了,不过还是埋怨上了:“明知道是自己人,你还断我的财路?”
袁世廉白了他一眼:“以后你不会为了军饷发愁,这些上不得台面的破生意就扔了吧,眼光放长远一点,要为自己的前程考虑考虑!”
谷大仓开始撒泼:“我不管了,你今天要不把货还给我,我就不走了!”
袁世廉也不惯着他:“怕你啊?我这里也不缺你一张地铺!”
谷大仓指着他腿上的护膝说:“那你把那东西还给我!我可很少出门巴结人的,我就是觉得你这个老头还挺够意思,要不,再给个面子呗!你只要还给我,我跟你拜把子!”
“老头我不稀罕!”一听要拜把子,袁世廉哭笑不得,“别想在我这里占便宜,我跟你说正经的,只要我在任一天,就不允许徐州道有一点烟土生意!这东西害人不浅啊!南京条约的教训还不够深刻吗?当年洋人就是靠着这个玩意儿掏空了老百姓的钱包,抽空了国人的身体,当年我在朝鲜任职,就连小小的朝鲜都敢戏成咱们是东亚病夫。”
袁世廉的语气越来越重:“挣钱的路子有千万条,为什么要选这条害人的?”
谷大仓支支吾吾地回答:“来钱快嘛!”
袁世廉摇摇头,解下护膝,扔给谷大仓,语气开始变得失望:“我不欠你什么人情,回去吧!不是我吓唬你,只要在我的管辖地区发现你开烟馆,休怪我不讲同僚情分!”
场面变得尴尬起来,谷大仓把护膝放在床尾,试探性地问:“我不在本地卖了,到别处去卖,行不?”
袁世廉懒得说话,只是摇了摇头,算是给了最终答案。
看来,货是铁定拿不回来了,既然如此,那还不如落个好脸色,谷大仓跺了一下脚,咬牙说道:“大人教训的是,是小子我眼光短浅了,这大烟的生意,我不干了!”
袁世廉满意地点点头:“这就对了嘛!我不是说了吗,挣钱的路子多的是,比如开矿,日本人要在利国开铁矿跟煤矿,朝廷的批文都递过来了,我暂时给压下来了,咱们自己国家的东西,可不能让他们白白占了便宜!”
谷大仓眼睛冒光,问道:“你是想让我去搅和一下?”
“是参与!”袁世廉纠正说,“日本人要来开矿,挡是挡不住了。我想让你跟他们合营,具体怎么干,我相信你自有办法。目标只有一个,肉要烂在自己锅里!你明白不?”
谷大仓乐了:“你不说我也有这打算!去年日本人还邀请我参与了呢,还差点把修铁路的活给揽下来了,结果,让英国人给截胡了。我心里正亏着呢,正好找补一下!”
袁世廉意味深长地说:“英国人在咱们境内修铁路,挣咱们的钱,你不搅和一下,有点不像你的做派!”
谷大仓坏笑起来:“还是老头你了解我!”
袁世廉点点头,接着问:“是不是比大烟生意来钱快?”
谷大仓也跟着点头:“确实!”
袁世廉摆摆手撵人:“去吧,老头我要歇着了!”
没能要回烟土,谷大仓悻悻地回家跟媳妇诉苦去了。
周冠英听后,琢磨了一阵,给出了主意:“听他的吧!咱们现在正是积攒声望的时候,这种不干净的生意我也早就想丢掉了,省的让老百姓戳着咱的脊梁骨骂。”
谷大仓很是不甘心:“这么挣钱的生意说不干就不干了,我心疼了!再说了,刘发财那兄弟跟着咱干活,前前后后没少出力,这利润的大头还都让咱拿走了,这就要关门了,他落了个竹篮打水一场空,不太好交代吧?”
周冠英劝慰说:“咱们现在是北洋新军的人了,跟道台大人正儿八经的是一伙的了,那老头没有理由坑咱们,听听他的吧,刘发财那边你要是不好说,我来处理!这家伙也不是啥好东西,别觉得亏他的。”
谷大仓点点头:“行,都听夫人你的!我要秉烛夜读去了!”
周冠英大感震惊:“啊?”
谷大仓叹着气回答:“吃了读书少的亏,连去军校的资格都没有!”
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