张勋前脚刚把主力辫子军尽数开出徐州，奔赴南京前线准备死磕讨袁军，南下的加急军令便紧跟着飞到了徐州。
一封扬州急报送进警务局，摆在了谷大仓案头。
报上写得明白：暂编第七师本营驻守扬州，地界紧贴金陵外围，距离南京战场最近，无需长途调防，即刻归前敌指挥部调遣，协同张勋、冯国璋两部，合围攻打南京城。
谷大仓捏着这份电报，眉头瞬间锁死，实打实发起了愁。
他太清楚眼下的南京是什么修罗场。
二次革命的金陵主战场，是实打实的血战硬仗，城墙攻防、巷战拉锯、炮火覆盖，打起来尸山血海，毫无取巧可言。张勋为了抢首功、争江苏督军的位置，早已红了眼，摆明了要拿人命堆战功。
自己的暂七师是他一点点攒出来的家底，兵是精挑细选的老兵，械军械是好不容易配齐的装备。真拉去南京城下当炮灰，跟着辫子军、北洋军硬啃坚城，一场仗打下来，家底起码折损大半。
赢了，功劳是张勋、冯国璋这些老牌北洋大将的；输了，背黑锅、损兵折将、破财的全是他谷大仓。
最要命的是，军令堂堂正正、名正言顺。暂七师防区就在扬州，咫尺金陵，于情于理都该参战，没有任何推脱的正当借口。
谷大仓在屋里来回踱步，脑子里飞速盘算。
调主力撤出扬州、避开战场？不行，擅自调离驻防重地，战时擅移营区，等同于通敌避战，袁世凯抓到把柄，直接就能撤他的职、收他的兵。
想装病拖延？张勋现在求兵心切，巴不得拉人头填战线，根本不吃这套。
想拿治安说事？南北大战在即，地方治安优先级，永远排在前线平叛之后。
一时间，纵横徐州、拿捏张勋多次的谷大仓，竟被这一纸军令逼得进退两难，没了稳妥对策。
就在他一筹莫展之际，门外卫兵匆匆来报：“师长！江西宣抚使、第二路军司令官段芝贵大人亲临徐州，登门拜访！”
谷大仓心里一动，立刻迎了出去。
段芝贵是袁世凯的心腹嫡系，这次二次革命爆发后，袁世凯特意任命他为江西宣抚使兼北洋第二路军司令官，南下统筹苏皖赣前线的后勤调度、各路兵马协调，冯国璋、张勋的部队后勤补给都要归他督办，权势极大。他此行徐州，目的简单粗暴：北洋大军压向南京，粮草缺口巨大，沿途驻防部队一律要摊派粮饷。
谷大仓心里门儿清，如今二次革命开打，段芝贵顶着江西宣抚使、第二路军司令官的头衔，是袁世凯跟前的红人，整个苏皖前线的粮草后勤都归他管，权势比从前大了不止一截。早先两人因为借钱的事闹过别扭，段芝贵找他借钱，谷大仓就是一毛不拔，闹得很不愉快。
谷大仓照旧出门迎客，脸上没带半点讨好的神色。
段芝贵坐下之后，端着架子，语气里带着几分居高临下的奚落，开口就戳旧事：“谷师长，好久不见。前两年我找你借钱周转，你哭着喊着说徐州日子过不下去，如今你手握一师兵力，又管着徐海道警务，日子该是宽裕不少了吧？”
这话明着就是翻旧账挤兑人。
谷大仓半点不恼，往椅子上一坐，满口大白话，不卑不亢地哭穷：“段大人说笑了。早先真周转不开，现在也没好到哪儿去。看着手里有兵有地盘，其实处处都要花钱，兵要发饷，地方要维稳，到处都是窟窿。”
段芝贵懒得跟他扯闲话，直奔来意：“我这次来也不绕弯子。冯国璋的几万大军马上要路过徐州南下打南京，第二路军粮草缺口很大，上头命令你就地在徐海道筹三万石粮食，供给冯部使用。”
谷大仓立刻连连摆手，一脸为难：“大人，不是我不给北洋出力，实在是老百姓手里没余粮。这两年战乱不断，去年又赶上春荒，乡下农户能吃饱肚子就不错了。我要是硬逼着地方摊派粮食，老百姓被逼急了闹事，后方乱起来，反而耽误你们前线打仗，这个责任我可担不起。”
段芝贵脸色沉了沉：“地方征不上来粮，前线几万士兵不能饿着肚子攻城，你总得想个法子。”
谷大仓等的就是这句话，话锋一转，给出了个阴主意，说得直白：“乡下老百姓的粮动不得，可是南关大营仓库里有粮啊，那都是张勋存下来的大批军粮，堆得满满当当。”
段芝贵皱眉：“那是辫子军的储备粮，张勋不在徐州留守，谁敢私自动？”
“这还不好办？”谷大仓压低声音，说得一脸平常，“现在战线乱糟糟的，各方军队来回乱窜，谁能挨个查番号？让冯国璋挑一部分兵，换上讨袁军的破烂衣服，夜里偷偷摸过去，就说是乱党劫粮。东西拉走补给部队，黑锅扣在叛军头上，谁也查不到咱们北洋头上。”
段芝贵愣了愣，琢磨了一会儿，觉得这主意虽然上不得台面，但实在好用，还能解燃眉之急，之前挤兑谷大仓的那点心气也消了大半，当即点头同意。
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