齐宁离开唐诺院子，径自往顾清菡屋里去，一想到顾清菡俏媚的模样，心跳便微有些加快，但一想到回头要和顾清菡说起的话题，又烦恼起来。
还没到顾清菡院子，却瞧见前面的小径上亮着一盏灯笼，灯笼正往这边移动过来，齐宁瞧那提着灯笼的是个丫鬟，后面一道婀娜的身影轮廓正是顾清菡，便要迎上去，但眼珠子一转，闪身到边上的树后。
丫鬟提着灯笼走在前面，顾清菡跟在后面，齐宁视力极佳，瞧见顾清菡微低着头，似乎正在想着什么，齐宁本来想着昨天两人有些尴尬，这样直接上去不大好，不如从旁跳出来恶作剧一下，也好调节气氛，但是看到顾清菡低着头，满腹心事样子，还真怕突然跳出去吓着她，正想慢慢走出去，忽听顾清菡问道：“侯爷是否在府里？”
丫鬟立刻道：“侯爷回来有一阵子了，刚才去了唐姑娘院里。”
齐宁不禁皱起眉头，他回来被人看见倒是不假，可是刚才去唐诺院里，沿途却并无人看见，这丫鬟又如何得知？但瞬间释然，心想自己到唐诺院里，素兰和秀娘都是知道的，这丫鬟可能是从她们口中知道。
“那位田夫人还没走吧？”顾清菡又问道。
丫鬟道：“还没有。”
顾清菡想了一下，才道：“你把灯笼给我，你就守在我院子外面，要是侯爷过来，你就说我已经歇下，谁也不见。”
丫鬟答应一声，将灯笼交给了顾清菡，顾清菡也不多言，提着灯笼转到另一条岔道上，那丫鬟则是转身往院门那边去。
齐宁更是奇怪，心想顾清菡明明离开院子，为何要这样交代丫鬟？莫非是真的不想见自己，还是另有缘故？
他心中奇怪，见那丫鬟回去，身形一闪，如同幽灵般跟在了顾清菡身后，他行走之时悄无声息，顾清菡自然不知身后有人跟着。
灯火之下，顾清菡腰肢款摆，如同风中柳枝，婀娜多姿，齐宁远远跟着，行了一阵，发现顾清菡去往的方向竟似乎是太夫人的院子，又行了一阵，果然瞧见顾清菡走到太夫人那间院子门前，停下脚步，四下里看了看，这才推门进去，随即又返身关上了门。
齐宁见得顾清菡神神秘秘，心下更是生疑，暗想若是送饭，也不见顾清菡拎饭盒子过来，而且她到佛堂来服侍太夫人本该是光明正大之举，但从她的反应来看，却颇有些闪闪躲躲，这又是为何？
他微一沉吟，随即飞身上前，身形一跃，抬手勾住墙头，整个人如同柳絮般飘然而上，蹲在墙头，瞧见顾清菡已经走到佛堂前，将那灯笼挂在门前，这才过去敲了敲门。
很快，就见顾清菡推门进去，随即又关上了门，齐宁眼珠子一转，身形一展，整个人已经飘落在院内，四下扫了一眼，确定无人，这才蹑手蹑脚走到门前，侧耳贴在门边，就听里面隐隐传出顾清菡声音道：“太夫人！”
只听太夫人那苍老的声音道：“他回来之后，可有什么不对的地方？”
“回太夫人，宁儿一切如常，今天去了黑鳞营那边，刚刚才回来。”顾清菡轻声道：“这两天他都在忙着黑鳞营那边的事情。”
“他可有问你些奇怪的问题？”太夫人嘶哑着声音问道：“还有没有提过那个贱人？”
齐宁心下一凛，暗想太夫人口中所说的“贱人”是指谁？
顾清菡声音依旧柔和，但不失敬畏：“回太夫人，早些时候，宁儿问过一次，但此后便没有再问过。”
齐宁眉头锁起，想了一想，心下有些吃惊，暗想太夫人所说的“贱人”难道是锦衣侯夫人柳素衣不成？自己当初确实私底下问过顾清菡这桩事情，但顾清菡当时却说对柳素衣知之甚少，所以此后齐宁也就没有多问。
如果真的是指柳素衣，那太夫人这样称呼柳素衣就实在是匪夷所思了。
柳素衣是锦衣候齐景的正室，也是太夫人的儿媳妇，以此种恶毒之言称呼柳素衣，可见太夫人对柳素衣的憎恶。
齐宁又想到堂堂锦衣候府，上上下下几百号人，却并无一人提及过柳素衣，锦衣侯夫人似乎是锦衣侯府的禁忌一般，这时候听太夫人这般说，心下更是疑窦丛生。
“他如果再提及那贱人，你不必理会。”太夫人低声道：“平日里要注意他的动静，瞧瞧他是否暗地里与北汉人勾连。”
齐宁心下一凛，暗想太夫人为何会突然说出这般话来。
顾清菡似乎也是不解，轻声道：“太夫人，北汉与楚国乃是宿敌，宁儿便再糊涂，也不可能与北汉人勾连在一起，这......！”
“只是以防万一。”太夫人轻叹一声：“锦衣齐家能有今日，其中的艰难外人如何知晓？只要老婆子活着一天，就不能任由任何人毁了锦衣齐家。正因为北汉与我楚国是宿敌，所以才要小心谨慎。”
“太夫人，我.....我有些不明白！”顾清菡有些迷茫道。
太夫人道：“如今楚国的局势十分混乱，北汉人必然知晓，我是担心北汉人会趁虚而入，暗中收买楚国朝臣。齐宁年轻气盛，涉世未深，我担心他会被北汉人所引诱，若果真如此，锦衣齐家就要毁在他手里。”
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