距离神京都中已是千里之外的贾蔷，自然不知京里发生了许多事。
甚至都不知道，他名下多了个天下第一花魁的妾室。
一大早起，他叮嘱了柱子留在船上，和两个金沙帮众一道看顾好李老帮主，船上也还有香菱、薇薇安、雪雁等人，无人不成。
他则和李婧一道，护送黛玉所乘马车，合并贾琏一行，上了淮阴码头。
因早有人先前打前站通秉甄家，因此码头上也有了甄家下人迎候。
尽管前世读红楼时，便知江南甄家是连王熙凤那样高傲的人都感叹“他家怎这样富”的豪富之家，但此刻看这阵势，才能明白江南第一名门意味着什么。
甄家曾太夫人孙氏年轻时曾为宫中精奇嬷嬷，太上皇登基前最难熬的十年，受到了甄家曾太夫人的慈爱抚育。
有这份情分在，哪怕甄家曾太夫人已经过世十多年，可太上皇对甄家依旧仁厚相待。
甄应嘉不过是孙氏的嗣孙，却依旧蒙受天恩，继承父祖官位，担任钦差金陵省体仁院总裁。
官位不高，不过区区五品，然而在江南地面上，纵是两江总督都要给甄应嘉几分薄面，让他三分。
盖因甄应嘉本就为天家留在江南，监视江南士林的耳目，是真正的天子鹰犬！
纵然抚育太上皇的孙氏已经过世经年，然甄家依旧被太上皇视为家人，哪怕只是家奴。
但心腹家奴，远比外臣，甚至比骨肉宗室更让他放心。
这也就奠定了甄家在江南牢不可动摇的地位……
淮阴作为漕运总督衙门所在之地，码头之繁忙，当排得上当世前十。
然而就是这样一个繁忙的码头，此刻码头上竟几乎清场。
唯有一二十多岁的年轻男子，身着锦衣，身后跟着二十来许仆婢嬷嬷。
这等阵势，便在贾家若非贾母出动，都不曾有过。
贾琏见此连忙先一步上前数步，拱手笑道：“昂友老弟，数年不见，你愈发风采出众了！”
那年轻人也哈哈笑道：“琏二哥，你也还是这般风流倜傥！”
贾蔷瞥见黛玉所乘八宝簪缨车的车窗拉起一条缝，二人隔着车窗对视一笑，都觉得前面二人，有些糊……
好在两人没有过多寒暄，而表字昂友本名甄頫的年轻人虽纳闷贾琏怎未介绍贾蔷、李婧于他，却也没多问，只与二人颔首示意后，就招来随行而来的车马，引着贾家一众人前往淮阴北大关估衣街甄家老宅。
……
“给太夫人请安。我家老太太、老爷、太太都再三叮嘱我，给老太太问安道好。”
甄家老宅，萱瑞堂上，贾琏引着贾蔷、黛玉二人，与高台上一满头银发，但比贾母清瘦许多的老太太问安。
此人便是甄家老太太李氏，身上亦有一品诰命夫人的官身，此刻看着堂上诸人，含笑点头道：“快起来吧……荣国夫人身子骨还好？快二十年未见咯。”
贾琏忙笑道：“老祖宗身子骨还好，早不管家里诸事，每日里只和孙子孙女儿们顽乐说话，和一些家里老人讲讲古，所以身子骨还硬朗。”
李氏笑道：“好啊，好啊！”说着，目光落在贾琏身后第二位的黛玉身上，见她模样怜人，道：“这就是林盐政的姑娘？和你娘倒有几分像，只是身子骨太单薄了些。”
黛玉屈膝一福，依礼应道：“回老太太的话，正是家父之女。”
李氏连声道：“起来吧，可怜见的，当年你娘在时，我见过几回，算起来，我这一辈子见过的女孩子无数，却没一人能及得上她。听说你父亲病了？正好我这里有一株才得的好参，拿去给他补补罢。”
李氏身旁一锦衣华服的中年贵妇温声笑道：“老太太，非我这做媳妇的小气。只是那株参是上月你老人家过寿时，宫里皇后娘娘特意打发天使送来的。您老封君这还没捂热呢，转手就送人，是不是……”
李氏摆手笑道：“留在手里只是一个药材，放着也是白放着。贾家和咱们家既是老亲也是故交，不比别家。既然是老国公的姑爷病了，又有什么舍不得的？便是宫里皇后知道了，也会体谅我们的。”
说罢，让身后一穿金戴银模样极为清秀的大丫头去取来，交给了黛玉。
黛玉自然感激不尽，再度含泪拜谢。
最后，李氏和满堂甄家人的目光落在了贾蔷身上，李氏微笑道：“这位是……”
贾琏笑道：“回老太太的话，这是晚辈的族侄贾蔷，宁府老公爷的正派玄孙。”
此言一出，萱瑞堂上气氛陡然变得有些古怪。
甄府老太太亲自接见，这份体面放在江南，便是两江总督也并非随时能有。
是看在贾家与甄家近百年的交情乃至亲戚情分上才有的，可一个宁国府的五世孙，还不是承爵嫡孙……
这个身份，无论如何都谈不上对甄家的尊敬。
贾琏自然明白这个道理，忙赔笑道：“好让老太太知道，此事绝非晚辈善作主张，实是我家老祖宗亲自点的将。”
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