在四月份剩余的七场常规赛中，湖人队依然表现不俗，取得了6胜1负的佳绩，虽说71胜11负的常规赛战绩未能追平公牛队保持的72胜10负历史最佳战绩，却也是历史第二好成绩。
更为重要的是，常规赛结束后，湖人队的战绩排名全联盟第一，这也意味着，在季后赛和总决赛中，湖人队与任何球队对阵都握有主场优势。
接下来，大家最为关心的就是本赛季常规赛MVP的归属，毫无疑问，常规赛MVP将从战绩最好的湖人队中诞生。
周宇场均数据为：13.6分、11.3个篮板、12.1次助攻，尽管“三双”数据惊艳无比，但得分上的劣势令他在MVP争夺中不占优势。
相比之下，奥尼尔和科比的数据明显更为耀眼，奥尼尔场均数据为：28.9分、13.5个篮板、3.8次盖帽；科比场均数据为：28.6分、6.8个篮板、7.1次助攻。
应该说，奥尼尔和科比的场均数据不相上下、难分伯仲，只不过较为可惜的是，生性开朗搞笑的奥尼尔和媒体的关系明显好过沉闷的科比，因此，1997-98赛季常规赛MVP奖杯最终落到了奥尼尔手中。
对此，周宇的内心深处很是遗憾，他在常规赛之所以“牺牲”数据，很大一部分原因是希望科比能够早早得到过硬的个人荣誉，以便促使“偶像”在历史球员排名中更加靠前。
不过很可惜，媒体还是起到了一定的“搅局”作用，这对年轻的科比不得不说是个巨大的打击。
好在，FMVP也是个份量极重的个人荣誉，如果科比好好表现，也许还有机会，但前提是，本赛季湖人队必须顺利卫冕，否则一切将无从谈起，包括历史第二好常规赛战绩也会黯然失色。
随着常规赛的结束，入围季后赛球队很快新鲜出炉：
西部赛区：
1、洛杉矶湖人
2、圣安东尼奥马刺
3、波特兰开拓者
4、犹他爵士
5、西雅图超音速
6、休斯顿火箭
7、菲尼克斯太阳
8、明尼苏达森林狼
东部赛区：
1、费城76人
2、夏洛特黄蜂
3、迈阿密热火
4、印第安纳步行者
5、克里夫兰骑士
6、纽约尼克斯
7、亚特兰大老鹰
8、新泽西网
湖人队首轮对阵加内特和马布里领衔的森林狼队，由于双方实力差距较大，湖人兵不血刃的以3:0横扫森林狼，昂首挺进西部半决赛。
马刺队也是以3:1的大比分轻松战胜太阳队，晋级西部半决赛。
球星云集的开拓者队以3:1战胜老迈的火箭队，晋级西部半决赛。
犹他爵士队和西雅图超音速队的首轮较量较为激烈，双方直到打到第五场才分出胜负，犹他爵士队以3:2的大比分险胜西雅图超音速队，挺进西部半决赛。
相比之下，东部赛区的比拼更为激烈一些：
费城76人队首轮以3:1淘汰新泽西网队，夏洛特黄蜂队以3:1淘汰亚特兰大老鹰队，纽约尼克斯队以3:2险胜迈阿密热火队，印第安纳步行者队3:1战胜克里夫兰骑士队。
西部半决赛对湖人队来说是个严峻的考验，因为他们即将面对球星云集的波特兰开拓者队，双方实力在伯仲之间，若想取胜绝非易事。
湖人先打两个主场，结果凭借周宇和奥尼尔的内线双塔优势，连胜两场，取得大比分2：0的美好开局，晋级形势一片大好。
但回到主场的开拓者队有如神助，凭借“多点开花”连扳两场，双方战成了“2:2”平。
第五场“天王山”之战尤为关键，谁若能取胜，大概率会晋级下一轮。
所幸，湖人具有主场优势，第五场比赛占据天时、地利、人和，更被外界所看好。
双方排出的首发阵容如下：
洛杉矶湖人队：
控球后卫：范埃克塞尔、得分后卫：科比、小前锋：斯普雷威尔、大前锋：王治郅、中锋：奥尼尔。
与常规赛有所不同的是，奥尼尔被提到了首发位置，因为开拓者队的锋线群太猛，湖人唯有借助内线优势才能与之抗衡。
波特兰开拓者队：
控球后卫：哈珀、得分后卫：皮蓬、小前锋：库科奇、大前锋：华莱士、中锋：萨博尼斯。
随着中圈争球，双方“天王山”之战第一节比赛正式拉开帷幕。
湖人率先获得球权，科比持球过半场，周宇和奥尼尔纷纷落到低位，范埃克塞尔和“狂人”分列外线两翼，这应该是湖人队最为稳妥的进攻阵型，看上去内外衔接紧凑，能够遥相呼应。
面对皮蓬的严密防守，科比并未死磕，运了几下球很快把球传给了内线的奥尼尔。
奥尼尔持球背打萨博尼斯，力量上的优势令奥尼尔没费多大劲便突进到了禁区附近。
华莱士见势不妙，旋即过来协防，周宇趁机拉到底线中距离，接到奥尼尔的分球旋即中投出手，篮球划过一条优美的弧线，脆声入网！
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