索科夫跟着少校刚来到作战室外，就被一名从里面走出来的参谋拦住了去路。参谋看到索科夫跟在少校的身后，猜到他肯定是司令员和军事委员要见的人，但依旧满脸歉意地说：“是索科夫中校吧？很遗憾，司令员和军事委员如今有重要的事情，暂时还不能见您，请您到旁边的房间去等一会儿吧。”
少校等参谋说完，立即对索科夫说道：“中校同志，请跟我来吧，我带您去隔壁的房间。”
来到隔壁房间时，索科夫发现屋里长椅上都坐满了人，他很奇怪这些都是什么人，正想向少校请教，谁知对方已先凑近他的耳边说道：“中校同志，这些都是等待司令员和军事委员接见的人。您先坐在这里等一会儿，等司令员他们忙完了，我再过来找您。”
索科夫等少校离开后，看到靠近门边的长椅上有一个座位，便走过去坐下歇息。他刚坐稳，坐在旁边的一名中校就朝伸出手，友好地说：“您好，我们认识一下，我是步兵第76师参谋长鲁素夫中校。”
“您好！”见对方如此主动，索科夫自然不愿意失礼，连忙也伸出手，握住了对方的手，摇晃了两下后，自报家门地说：“我是步兵第73旅旅长中校索科夫。”
两人的手松开后，鲁素夫随口问道：“索科夫同志，您的部队驻扎在什么地方啊？”如今步兵第76师，就驻扎在距离方面军司令部几公里远的地方，鲁素夫想当然地认为索科夫的部队，应该也在附近。
鲁素夫的问题还真把索科夫问住了，自己的部队如今是一分为二，老部下们几乎都在坚守马马耶夫岗；而新补充的那些水兵战士，则还停留在红十月镇。一时之间，索科夫真不知道该如何回答鲁素夫的问题。
见到索科夫迟迟不说话，鲁素夫以为他担心泄露军事机密，便笑着对他说：“索科夫中校，这里都是自己人，况且我们说的又不是什么军事秘密，您放心大胆地说就是了。”
听到鲁素夫这么说，索科夫觉得有几分道理，便点了点头，说道：“我原来的部队，如今还驻守在马马耶夫岗；而新补充的部队，目前则停留在红十月镇。”
索科夫的话刚说完，鲁素夫就从座位上蹦了起来，吃惊地叫道：“什么，坚守马马耶夫岗的英雄部队，就是您指挥的？”
“是啊，鲁素夫中校。”索科夫点点头，用谦虚的语气说：“德军在进攻斯大林格勒之前，我的部队就一直驻扎在马马耶夫岗。我们的确打退了德军很多次凶猛的进攻，可要是说到英雄部队，我觉得我们还不够格。”
“瞧您说的，”索科夫的话音刚落，旁边就有一名少校起身走过来和索科夫握手，用崇拜的语气说：“您的部队假如还不算英雄部队，那哪支部队还配得上英雄部队的称号。”
“没错没错。”少校的话刚说完，屋里的其他指挥员就七嘴八舌地说：“听说德国人为了夺取马马耶夫岗，动用了飞机、坦克和大炮，以及超过两个师的兵力，但他们依旧没有能占领马马耶夫岗。”
“如今城内的战局，能维持眼前这种僵持局面，全靠守住马马耶夫岗的这支部队。如果让敌人占领了马马耶夫岗，那么我们在城内的守军，就会被敌人彻底分割开来！”
大家夸奖了索科夫一番后，忽然有一名指挥员突然问道：“索科夫中校，您不是应该在城里指挥部队吗，为什么会出现在这里呢？”
那名指挥员的话引起了众人的好奇，大家都把目中集中在索科夫的身上，想听听他是怎么解释的。索科夫考虑到自己所经历的事情，应该算不上什么重要的军事机密，对这些中级指挥员解说一番，应该是没有什么问题的。于是他便把自己奉命北上接应友军，在久等友军不到、后路又被敌人切断，被迫向北突围的事情，源源本本地说了一遍。
“原来奥尔洛夫卡北面的德军阵地，就是被您的部队突破的。”鲁素夫感慨地说：“您来这里之前，我还在和大家讨论，究竟是哪支部队如此神勇，居然可以如此轻松地突破敌人坚固的防御。”
索科夫想到自己离开顿河方面军刚半天的时间，谁知这里的人居然都知道奥尔洛夫卡北面的阵地，已经被我军占领的消息。他正想问问，却听到一名指挥员说：“我来见司令员的时候，正好赶上有人向他报告，说敌人已经察觉阵地丢失，正在组织部队反扑。司令员同志急着处理那边的事务，便把我打发到这里来了。”
从众人的言谈中，索科夫大致地了解到当前的形势，接替自己防务的第98师已经被敌人察觉，并遭到了猛烈的攻击。不过令他不解的是，如今正在和敌人展开激战的是顿河方面军，关自己斯大林格勒方面军什么事儿？
鲁素夫抬手在索科夫的肩膀上拍了两下，说道：“索科夫中校，您可能还不知道，师长派我到这里来，就是接受任务的。”
“接受任务，什么任务？”索科夫好奇地问。
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