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不一会儿，夜幕彻底笼罩了米兰，四周开始逐渐暗了下来。
城内的千家万户以及街边的商铺、酒馆纷纷点亮了烛火。星星点点的温暖光芒，如同散落的星辰，照亮了大街小巷，将这座在战火后本已归于死寂的城市，再次慢慢点燃，变得热闹而富有生气。
虽然已经没有了普罗旺斯大军驻扎时那般人声鼎沸、规模庞大的喧嚣，但作为伦巴第公国曾经的国都，米兰骨子里的活力并未完全消散。随着新秩序的初步建立和戒严的放松，属于米兰夜晚的独特生活也随之悄然开启……
大街上，许多刚刚换防下来、获得休整机会的威尔斯军团士兵们，口袋里装着预支的军赏，三五成群地出现在城内各处。
他们脸上不再有征服者的狰狞面孔，而是带着轻松的笑意，流连于各个商铺之间，精心为远在山谷领地的家人挑选着礼物——或是米兰特有的丝绸围巾，或是做工精巧的银饰，又或者是孩子们会喜欢的甜腻糕点。
街道两旁的商铺管事们早已摸清了这些新主顾的底细，他们站在门口，脸上堆满热情似火的笑容，卖力地吆喝着。甚至有的人用半生不熟的勃艮第语夹杂着手势，极力吸引每一个从门前走过的士兵进店看看。
酒馆里永远是人气最旺的地方，挤满了前来消遣的士兵。麦酒的香气、葡萄酒的醇厚与人们豪迈的谈笑交织在一起，充满了快活的气息，仿佛要将战争期间压抑的情绪全部释放出来。
而在那些有名的红磨坊门前，打扮得花枝招展的姑娘们，用娇媚诱人的声音和曼妙的身姿，招呼着往来的客人。
许多钱袋变得鼓鼓囊囊的士兵，在酒精和胜利喜悦的双重刺激下，毫不犹豫地笑着投入了这片温柔乡里，用金币来换取短暂的欢愉和慰藉。
整座米兰城，正以一种顽强而又自然的节奏，努力抹平战乱带来的创伤与恐惧。商贸在逐步恢复，人流在一点点增多，一种基于新规则下的日常生活正在逐渐形成。
虽然曾经掌管这里的统治者已经更换，但这座城市深植骨髓的繁荣基因正在开始悄然复苏，焕发出别样的生机……
…………
南门外威尔斯军团的大营里，随着晚餐时间的到来，士兵们围坐在篝火旁，享用着热乎乎的餐食，高声谈笑。
营地中间，威尔斯军团中军大帐内亮着烛火。亚特与奥多、安格斯，以及神甫罗伯特四人正围坐在那张简陋的长条木桌前，享用着辎重部伙夫刚刚送来的、还冒着腾腾热气的晚餐——一大锅香气四溢的苹果炖肉，旁边还搭配着新烤的面包和几根油光锃亮的烤羊排。
营帐内的气氛轻松而随意，几人暂时抛开了军务的繁重，专心享用美味的食物。
亚特用餐刀切下一大块炖得烂熟的肉块送入口中，随即又亲手拿起一根烤得外焦里嫩的羊排，递给了坐在对面的安格斯，“军士长，尝尝这个，味道不错。辎重部的伙计厨艺是越来越精进了～”
安格斯也不客气，接过羊排，便大口撕咬起来，吃得满嘴流油，连连点头叫好。
安格斯对面，神甫罗伯特似乎对炖肉兴趣不大，他更钟情于杯中之物。
此刻这位信仰上帝的神甫正端着琉璃酒杯，微微晃动，里面盛满的深红色的葡萄酒沿着杯壁不停旋转。只见他毫不顾忌神职人员的形象，仰头豪饮了一大口，发出满足的叹息，然后用袖子擦了擦沾在胡须上的酒渍。
亚特咽下口中的食物，用绢布擦了擦手，目光转向奥多，询问道：“奥多，关于宣扬释放伦巴第公爵及其党羽的事情，进展得如何了？城中居民有什么反应？”
奥多抬头费力地吞咽下口中大块的炖肉，连忙端起桌上的葡萄酒杯，猛灌了一口，将食物冲下喉咙，这才长舒了一口气。
他放下酒杯，用袖子抹了把嘴，随即坐直身体，将情况向亚特做了汇报：
“回大人，布告已经在城中各处显眼且人群聚集的地方，比如教堂门口、主要集市、城门附近，都张贴了出去，用的是伦巴第语和通用语两种文字，确保识字的人都能看懂。”
他顿了顿，继续说道，“截至天黑之前，我们派出去的几十个小队士兵，几乎走遍了米兰城内所有的大街小巷，反复宣告您释放伦巴第公爵等人的决定，几乎没有留下任何死角。”
奥多脸上露出一丝得意的神色，“此外，按照您的吩咐，我们还‘邀请’了大量的游吟诗人、街头说书人以及几个颇有影响力的戏团和杂技艺人，让他们在酒馆、广场和旅馆等公开场合，用各种方式宣扬大人您的宽宏大量和仁慈之举。据我了解，效果看起来相当不错，很多平民都在议论这件事。”
亚特听罢，满意地点了点头。
舆论的铺垫已经做足，他随即又将目光投向安格斯，问道：“军士长，你那边呢？人手是否都已经安排妥当？”
安格斯将手中啃干净的羊骨头扔到一旁的盘子里，用粗糙的手背擦了擦嘴，声音低沉而肯定地回答：“大人放心，一切均已安排妥当。挑选的都是绝对可靠、嘴巴严实的弟兄，分成明暗两队，路线、地点、时机都反复推敲过了。”
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