大厅长桌上，摆放着一大盆热气腾腾、散发着麦香和肉末香气的麦粥，几篮烤得表皮金黄酥脆、内里松软的白面包。
安格斯、灰狼、科林以及汉斯围坐在桌边，默默地进食。没有人交谈，只有餐具与陶碗轻微的碰撞声和咀嚼声。每个人的脸上都带着任务在身的凝重，快速而有效地补充着体力。
按照昨夜亚特制定的计划，四条调查线将同时铺开。今日，便是行动的开始。
安格斯将最后一口麦粥喝完，用餐巾擦了擦嘴角，看向坐在对面的汉斯，道：“汉斯，我们该出发了。”
他们的任务是前往路易男爵被暂时安置的驿馆，尝试从这位亲身经历了黑风峡惨案的护卫队长口中，挖掘更多细节。这是一项需要耐心和技巧的工作，既要获取信息，又不能引起对方更大的反感和抵触。
“好的，安格斯大人。”汉斯放下手中的木勺，沉声应道。
另一边，灰狼正将一块面包掰开，蘸着麦粥，大口吃着。
“科林，你们去宫廷的停尸房，那地方规矩多，眼线也多。大人给你的那份宫廷授权文书，务必带好。没有那东西，那些看守尸体的吏员和卫兵，少不了要刁难。”
科林闻言，拍了拍自己腰侧那个鼓囊囊的地方，发出沉闷的“噗噗”声，咧嘴一笑：“放心吧，安格斯大人，早就准备好了。
一旁的灰狼咽下最后一口食物，用粗壮的手指抹了抹嘴，“尸体不会说谎。我倒要看看，那些死透了的家伙，到底是个什么成色。”
安格斯点了点头，不再多言，起身对汉斯说道：“汉斯，我们走。”
“是。”
两人不再耽搁，转身大步流星地走出了大厅。脚步声很快消失在通往府邸大门的走廊里。
几乎在他们身影消失的同时，“灰狼”也将面前的碗推开，与科林交换了一个眼神。
“我们也该走了。”灰狼站起身，高大的身躯在晨光熹微的大厅内投下厚重的阴影。
“走。”科林将一把短刀小心地系在腰上，快步跟了上去。
两人带着早已在府邸前院等候的另一队人手——包括几名灰狼麾下擅长查验的几个佣兵和科林手下一队精锐护卫——也迅速离开了府邸。
大厅内瞬间空荡下来，只剩下桌面上残留的食物和逐渐冷却的粥盆。
…………
府邸二楼的书房内，亚特站在窗前，透过薄雾望着下方街道上匆匆离去的两队人马，面色沉静。
他知道，关于真相的调查已经随着这个沉闷清晨的开始而展开。两队人带回来的信息，都可能成为拼凑真相的关键碎片……
而在府邸侧翼一间安静的房间里，罗伯特神甫正在为经过一夜紧急处理、此刻依旧昏睡但高烧已略退的疤脸副手更换敷料。
他左臂上的腐肉被小心地清理，新鲜的药膏散发着草药苦涩的气味。
这个躺在床上的关键证人的命运，以及他所能吐露的秘密，将直接影响整个调查的走向……
…………
当亚特下楼时，罗恩已经带着一小队精选的伯爵卫队士兵在那里等候。
“老爷。”罗恩上前一步，躬身行礼。
亚特的目光扫过整装待发的队伍，落在罗恩身上：“那个刺客的情况如何？”
“罗伯特神甫守了一夜，清创敷药，用了最好的消炎草药膏。天亮前高烧已经退了，呼吸平稳了许多，只是人还昏睡着，虚弱得很。”罗恩快速而清晰地汇报，“神甫说，命是保住了，但要恢复气力开口说话，至少还得静养一两天，期间伤口不能恶化。”
亚特点了点头。保住了命，这便有了余地。“看紧他。”他沉声吩咐，“除了罗伯特神甫换药，任何人不得接近。这个人对我们至关重要。”
“您放心。”罗恩压低声音，“我安排了四个战兵，两班轮换，守在他房间门外。除了换药期间松绑，其他时间他都被牢牢绑在床上，动弹不得，绝对跑不了！”
…………
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