所有人都愣住了。
尽管杜姆用的表达方式很难听，但是每个人都很确信，杜姆这是大度地解放了人质、允许他们带着人质走人了。
可为什么？
他大老远跑去纽约把隐形女劫到这里来，就是为了复仇者和神奇四侠一起追来再把她接回去？
这没有道理。
“你究竟在想什么，杜姆？”理查德指着他问，“我警告你，如果你还在打什么歪主意，觉得你可以骗过我们所有人......”
“没有骗局，没有阴谋，理查兹。就像我之前说过的，你还不值得杜姆这么做。”他自信而傲慢地说道，“而杜姆也没有向你们任何人解释意图的义务。现在，立刻滚出拉托维尼亚，否则我将会把这视作宣战。”
强尼一听，火气又蹭地窜上来了：“你说什么，绿兜帽的混蛋？你觉得我们害怕和你打？如果你真这么想，那为什么不来试试？看我们能把你那铮亮发光的大脑袋给......”
“够了。”托尼伸手挡在他面前，以免这个冲动的小子真的飞上去做出些什么无可挽回的举措。
事情早就变得足够复杂了，虽然不知道杜姆这是突然抽的什么风，但这已经是他们所能期望的最好结局了。站在神盾局长的立场上他最不想看到的就是事件由私人恩怨升级为国际冲突。
托尼转向了里德：“她是真的，我可以保证。”
里德知道他指的是苏珊——他们同样都考虑到了杜姆可能用生化替身活着机器人把苏珊偷梁换柱的可能性。但如果他这么做了，钢铁侠的盔甲绝对能扫描出来。而里德虽然没穿着套高科技盔甲，但他同样也有着自己的一套手段能现场验证苏珊的真假。
他们所得出的结果也都完全一致——这个就是真实的苏珊·斯托姆，如假包换。她没有受半点伤害，现在只不过是暂时晕厥了。
里德拍了拍强尼的肩膀：“钢铁侠是对的，我们得走了。”
神奇先生的话在这支团队中间还是颇具分量的，里德一开口强尼便不再说话了，只继续用恼火的眼神瞪着杜姆。复仇者和神奇四侠们陆续站起身，调整了状态，纷纷离去了。托尼临走之前最后看了杜姆一眼，欲言又止了一阵，但最终还是没有开口，转身就离开了。
一分钟后，昆式战斗机在杜姆的城堡之外起飞。隐身装置消除了它的躯壳，消声系统抹去了它的最后一丝声响。隐形的战绩升上高空，没过多久便脱离了拉托维尼亚的边境。
杜姆独自一人静坐在自己的实验室里，面前悬浮着数个荧屏，屏幕中写满了刚刚从苏珊·斯托姆体内收集到的各项数据。
阴影中响起了脚步声。
“果然，”迈克尔穿着长长的风衣，双手插在大衣口袋中，走到杜姆的王座之后看向他面前的荧幕，“你也察觉到了，对么？”
“是啊。”
不需要回头杜姆显然也知道来人是谁。他语气不复之前和众英雄们对话时的傲气，显然地变得平缓了许多，就像在和老友聊天。他说：“已经察觉很有一阵子了。”
他在座椅扶手上的微型键盘上操作了一阵，荧幕中出现了一个年轻士兵的画面。
“马克·伯克利，我手下‘末日亲卫队’的小队长。”杜姆冷冰冰地说，“就在一个半月之前，我因为他在一次重要任务中的失误而决定将他处决。而当我杀掉他时......”
他在键盘上又按了几下。画面一切，那个男人顿时变成了另一幅模样——尖耳、宽脸，皱皱巴巴的绿色皮肤。
一个斯克鲁尔人。
迈克尔看着这外星间谍的影像，面上并无波动。
没什么好意外的。杜姆登台之后拉托维尼亚已经摇身一变成了这个世上最强大的国家之一，是地球所有国家中拥有最尖端科技的国家之一。迈克尔觉得如果他是意图侵入地球的斯克鲁尔人，也断然没有理由会放过拉托维尼亚。
“这么说你觉得苏珊·斯托姆是斯克鲁尔人？”
“之前只是猜测。但是现在......”
画面再次变换，这次画面中出现的是昏迷的苏珊·斯托姆——同样是绿色的皮肤，尖锐的长耳，一个斯克鲁尔间谍。
“神奇四侠也被渗透了。”迈克尔托着下巴，“这么说局势不容乐观啊。”
迈克尔扫了一眼杜姆实验室中的仪器：“有什么能识破这帮外星爬虫的招没？”
“我还打算问你呢。”杜姆说，“除了挨个地进行灵魂测试？没了。不过我倒是造了台灵魂扫描仪出来，这台机器能直接扫描接受测试者的灵魂以判断，它可以代替施法节约魔力......但还是没法从根本上解决问题。”
“一个适用性强、能大规模适用于全世界、可以从人类之中轻易识别出所有斯克鲁尔人的方案，”迈克尔托着下巴，“这才是我们现在需要的。”
两人都沉默了。
这间屋子里现在聚集的是世界上最聪明的两个人，如果就连他们都会被某个问题难倒，那么很可能这个问题根本就没有解答。
迈克尔绕着杜姆的王座走了半圈：“所以，你现在有计划吗？”
“还在想。”杜姆摇了摇透，“但截至目前为止，还没有。我们不知道敌人的数量有多少，也不知道他们在什么地方、是什么身份，战阵爆发的话我们甚至难有抵御的手段。”
迈克尔沉吟两秒，道：“我倒是可能有个计划。”
“怎么做？”
“也许我们应该转换思路。”迈克尔说，“就像你说的，已经有太多间谍渗透在了我们之间。既然我们没法找出他们全部，那就先暂时放着不管。”
说到这儿，他眯起了眼睛。
“我们面对的是战争，维克多。要打赢一场仗，你并不需要把敌对的每一个士兵都赶尽杀绝。”
杜姆愣了一下，似乎反应过来了什么。
“你是说......”
“既然无法防守，那我们就以攻代守。”迈克尔平静而冰冷地说道，“那些变形人敢打地球的主意，那我们就给他们的种族留下永远刻骨铭心的回忆。”
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