碰到雪莉的小脑袋时迈克尔愣了好一会儿，甚至一度怀疑自己的感官出现了错觉。
雪莉并不是一个真正的人。她是一个人工智能，是由他亲手编写、之后经过长期的自我学习和进化而变得无比接近人类的一个程序。
作为迈克尔所创造过最完美的人工智能，其实对他来说内心深处雪莉从来不只是一段0和1构成的冰冷代码而已，她就像是他的孩子，需要依赖服务器、光纤和无线信号才能得以存在，但仍是一个鲜活的存在。
可这并不能改变的事实是，她终究不是一个活着的人。
为了更好地模仿学习人类，她按照自己的喜好给自己创造了虚拟外型，一个可以像普通人一样和旁人交流对话的形象，但那也只是全息投影，是光和影组成的幻象......本应是这样的才对。
但现在，迈克尔确确实实地触碰到了她，就好像趴在他身后的是个真实存在的女孩。
迈克尔确实惊讶了那么个一两秒，但略一思索便反应了过来：“你给自己造的身体？”
虽然只有一瞬间，但是雪莉似乎很高兴看到自家主人惊讶的样子。她在长桌上坐了起来，点了点头：“嗯，先生您觉得怎么样？”
迈克尔伸手摸了下她的小脸蛋，触感滑腻柔软，就好像真正的少女肌肤一样，他甚至还能感觉到体温。
“很逼真。”他说。
“我试着解决了大部分问题，包括用一个最长可维持四十八小时的能源电池来调节体温。期间我一共换用了二十三种不同材料组合来合成皮肤，最终才确定了这套方案。如果您感兴趣的话，我可以把配方发给您看。”
“唔，那就不必了。”
“哦，还有一个问题就是，我只是在通过远程遥控的方式操作这具身体，我的本体意识其实还是在本部的服务器里。”雪莉续道，“这意味着如果这具身体离开地球、或者到了某些信号无法传递的地方，它就会脱离我的掌控变成一具制作精良的玩偶......”
停顿了一下，她眨了眨眼睛，露出了狡黠的笑容：“......除非您想用我的身体做一些别的事情，那么您只要屏蔽信号，我就什么都不知道了。”
迈克尔没有理会她的玩笑：“你是说你也需要一个精灵的听小骨来解决遥控问题。”
“是的。”
“我知道了，我会给你捎一个。”
雪莉给了他一个大大的拥抱：“谢谢，先生，你最好了。”
迈克尔低头看着雪莉，若有所思了起来，但没有出声说什么。
他早就注意到了，随着智能的飞速成长——尤其是在汲取了克里人和康的技术之后——雪莉的情绪也随之变得愈加丰富了起来。她有着比以前明显得多的情绪波动，反应也更加活跃，有时表现得真的就好像一个活生生的小女孩。
但她在工作上也一直是一丝不苟，或者倒不如说工作效率在变得越来越高，至今为止从来没出过任何岔子。正因如此，迈克尔才觉得所有迹象都只是在表明她正在愈发成熟。
而现在，亲眼看到她自己打造出的新躯体、感受着她的拥抱和体温，他不禁开始疑问——现在的雪莉距离一个真正的人类还剩下多少不同？
这会儿旺达恰好进门，看到眼前的一幕也不由愣住了。
雪莉扭过头，朝她微笑了一下：“旺达姐姐。”
“雪莉？”旺达有点不确信。
“如假包换。”
“你怎么......？”
“这个一会儿路上我们可以慢慢说。”迈克尔打断道，“你准备好了？”
“嗯。好像也没什么特别需要带的......大概就这些吧。”旺达点点头，纤指一勾，地上凭空变出了一堆大包小包。
雪莉退去了一边：“那你们好好聊一下吧，我就先不打扰啦。”
准备完毕，两人登上了“武器库”。旺达系好安全带坐下，看着迈克尔激活飞船引擎。房间顶部的天花板左右分裂、敞开了蔚蓝的天空，克里飞梭在轻微的震荡间悬空升起，引擎发出轻微的蜂鸣。
旺达发现自己还是稍微有点小紧张的，毕竟说起来她还从来没离开过地球，从没见识过地外空间。她预感到这趟旅行可能会比她想象的还要有意思，她幻想着会不会在太空遇到会说话的章鱼之类的，就像动画片里常有的那样。
“所以，嗯......我们有没有个旅游攻略之类的？”她试探地问道，“你不会恰巧有一份《星际指南》吧？”
“没有，不过计划倒确实算是有。如果不出意外的话，我们第一站的接待方已经备好酒席期待我们过去了。”
旺达眨了眨眼睛。
接待方？我们还有人接待？
谁？外星接待办？地球驻地外空间大使馆？
但很快，她的疑问就得到了解答。
“坐稳了，”迈克尔说着，飞梭已经以惊人的高速冲出了大气圈，“我们准备要被热烈欢迎了。”
旺达睁大了眼睛，看到飞梭前的玻璃外出现了彩色的光流。整架机体开始震动，仿佛有看不见的手从虚空中伸出，轻轻托住了这架飞梭。
星空中张开了漩涡，七彩的光张开了漩涡，像缤纷的彩带般在飞梭前方回旋。飞梭停止喷射、引擎熄灭，任由那彩光温和地托起了它的身躯，将它拽进了漩涡深处。
旺达觉得这辈子好像都没有过如此令人难忘的旅途经历。
彩色的光宛如肉眼可见的风暴从机舱外飞掠而过，船体在长长的隧道中被提至了极速，感觉有点像高速公路上飙至限速的汽车。直到旺达被窗外绚烂的景象闪得有些睁不开眼，飞梭才穿出隧道、从某个闪耀的出口冲了出去。
然后，他们来到了一座城市，一座金色的、如同梦幻般的城市。
她还看到不远处那位抡着大锤、披着披风的金发肌肉男神面色兴奋地朝他们飞来。
旺达朝迈克尔投去了疑问的目光：“这里是......”
“阿斯嘉德。”迈克尔点了点头，“这就是我们的第一站。”
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