第149章 白帝
2008年12月24日，卡塞尔学院，夜。
“很好的茶叶，感谢你的圣诞礼物，曼斯。”昂热将白色的骨瓷杯轻推给身前的中年男人。
“多谢。”曼斯端起茶杯抿了一口：“您知道的，品鉴茶叶我不太擅长，只能喝出这是白茶而已。”
“兴山白茶，你从购买的价格上就应该知道它的品质了吧。”昂热笑笑。
“不及您当年送我的大红袍，我夫人很喜欢。后来再想去买一些的时候，发现那座茶园搬迁了……哦，多谢。”曼斯叼着雪茄，凑向昂热递来的打火机。
“还记得你夫人送过我自己烤制的黑森林蛋糕吗，味道很好。”校长办公室内，在两个男人吞云吐雾的烟气中，昂热有些看不清曼斯的脸：“我其实并不爱吃甜品，不过在那之后，倒是偶尔会在一些宴会上品尝黑森林蛋糕，有些朋友风趣地称我为‘喜爱甜食的老绅士’。”
“有多久了？曼斯。”昂热用手拨开烟气，端起身前的骨瓷杯喝了一口。
“七年了。”曼斯缓缓地说：“时间过得真快对么，校长。”
（修订版中，格陵兰阴影事件发生的时间点由十年前更变为八年前，故此处引用修订版设定）
“是啊，弹指一挥间。”
“如果不是我的夫人在行动前病逝，大概我也不会出现在这里和您共度平安夜了。”曼斯叹了口气：“施耐德本不该变成现在这个样子，他骨子里其实是个对教育工作很上心的家伙，我知道他一直都很想重新担任代课教授的。”
“还有那些逝去的孩子们，我至今还记得他们的音容笑貌，明明都是天赋绝顶的年轻人。如果他们还活着，应该各个都当上执行官了吧？”
“是啊，哪怕退出执行部，只是作为普通人活着也好，或许还会邀请我去参加他们的婚礼。”昂热也叹了口气，他还想继续说些什么，忽然一朵盛大的礼花绽放在了卡塞尔学院漆黑的夜空中，教堂顶上睡梦中的鸽群被吓得直蹦跶，羽毛飞溅。
“他们在学校里放烟花？”曼斯皱眉，抬头看向头顶的天窗，绚烂的烟火在磨砂玻璃的遮挡下显得有些模糊不清，像是夜空中的星团，闪烁却又神秘。
“今晚是学生会的圣诞party，恺撒也邀请了我。”昂热哈哈一笑：“如果不是碍于狮心会成员的身份，也许我也会去喝上两杯香槟，跟青春靓丽的女孩们跳一支探戈舞曲。”
“今晚曼施坦因恐怕要难以入眠了。”曼斯吐出一口烟，耸肩道：“哪怕是圣诞晚会也过于放纵了，他们本该是严守军纪的战士，可现在却像是一群狂奔的野马，您或许应该适当管教一下。”
“我故意纵容他们的。”昂热也抬头看向天窗，银灰色的眼眸中倒映出悦动的烟火：“那次失败让我意识到该做出改变的了，也许和龙族的战斗中，我们需要的不是军队，而是天才，Somebody。”
“Somebody？”
“The One，一个绝无仅有的天才、领袖，让龙王们也畏惧的屠龙者，一个就足够。就像我的朋友梅涅克·卡塞尔。”温热的白茶滑入昂热的喉咙，他缓缓地说：“培养天才需要在自由的环境中，而不是在一座神秘的军事堡垒里。”
“恺撒、楚子航……还有路明非？”曼斯还是皱眉。
“为什么说到路明非的时候你犹豫了？”昂热笑着问。
“他的实力不错，不过在学业上仍需用心，而且心性上也需锻炼。正式开学后我曾找他聊关于课业上的问题，可是过程中他一直眼神闪烁，在说了一大堆可有可无的内容之后，才支支吾吾地回答上来。”曼斯摇头：“也许在战斗上他有些天分，但我不认为路明非能够成为屠龙事业的领军人物，他缺少那种魄力，对自己没什么信心的‘S’级被夹在两个天生的领袖之间，可能会被压爆的。”
“压力只会摧毁普通人，真正的天才就像剑坯，需要砥石为他开刃。”昂热微笑道：“别想学生的事了，聊聊你的发现吧。”
“请看这个。”曼斯从自己的公文包中取出一个金属盒子，打开后里面是一枚淡银色的小巧磁针：“在靠近三峡水库附近的浅水区域，我们打捞到了一个青铜方盒，说它是盒子也许不太对，因为方盒外部并没有任何开口和缝隙，内部也没有任何机关。”
“内部空心的盒子，却没有开口？”昂热微微皱眉：“你的报告里并没有提及这点。”
“开盒前，我们通过X光机透视后发现内部有四枚同样大小的磁针，与盒中千百年前同时封入的空气为伴。因为这个发现，让我对盒子本身的重视程度有所不足，是我个人的失误，抱歉。”曼斯缓缓地说：“来您这之前，我已经把切割开的盒子和其余几枚磁针送到守夜人那里去了。我们对此有过短暂的交流，守夜人认为，磁针跟那块罗盘之间，很可能有什么联系。”
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