作为一位已经是65岁老人的徐光启，在这个时代已经算是高寿了。徐光启自己也知道他的时间不会太多了，但是他实在是不甘心啊，虽然他在兵学、农学、西学上都颇有建树，也赢得了世人的赞许，但是他入仕以来想要改变大明弊政的理想，却始终没有半点进展。
徐光启陷入了沉思之中，到了这个时候，朱由检反而很沉的住气了。他默默的玩弄着手上的茶杯等待着，没有半点催促着急的意思。
徐光启始终是一个传统士大夫中的精英，以天下为己任的政治理念是每个儒家精英所不能放弃的梦想。
崇祯描绘的变革大明的蓝图终于还是打动了他，半响之后他神情凝重的开口说道：“陛下既然有拯救大明时弊之心，则老臣自当为陛下所驱驰。这改国子监为大学之事，老臣必不负陛下之重托。
不过请陛下也听老臣一言，陛下这三年义务教育一策是否可缓上一缓，此策虽然有利于我大明底层百姓，但是现在我大明外有东虏之患，内有奢安之乱，连年征战之下，国库匮乏已极，陛下要从何处来筹钱办这义务教育呢？
陛下需知，自辽东东虏起事，西南又有奢安之乱后，我大明百姓已经加派辽饷近10年了，而这些年天灾不断，年年都有地方颗粒无收，这天下百姓穷困已极，实在是不能再加额外的加派了。
其次如陛下所说，要是我大明每个村子都要设置一所村学，所有的适龄孩童都要免费上学的话，这数百万的学子，起码也要配上数万乃至数十万的先生，陛下打算如何解决呢？”
徐光启既然愿意替自己出头上疏改革教育，朱由检自然不会藏着掖着了。他粗略的把自己从信王府就开始思考的教育改革方案介绍了一遍，试图打消徐光启心中最后的疑虑。
朱由检小声的解释道：“按照我对北京城内及郊区人口的调查，人口在16岁以下者大约占20%左右。虽然我大明户籍上登记的人口数量只有6000万人和国初没差多少，但是以我对京城市场米粮过去10年消费量的调查，京城人口几乎是登记数量的4倍。考虑到京城和地方的差别，我大明的隐户起码是登记人数的2倍，因此整个大明的人口约在1亿5千万上下，那么估计大明人口16岁以下者大约就有3千万人。
按每100人配给一名教师，大约就需要30万人，我大明读书人按照统计有数百万之多，光是各县的秀才就有50多万，而童生更是有百万之众。
这些人中大部分都无法进入仕途，他们穷尽毕生的精力花费在科举之上，对于国家可以说是毫无贡献，对于他们自己来说则是浪费了整个人生。我希望让这些人出来做点事，一来可以解决教师问题，二来也可以让这些人不至于荒废人生，做点有利于国家和自己的事业。
具体实施上，我打算让年满20尚没有取得秀才身份的童生，担任教师满三年即可自动获取秀才身份。而年满25岁没有取得举人身份的秀才，必须服从当地教谕的安排，在指定的学堂担任教师。这样一来，教师的来源问题也就解决了。
招募30万教师，按每人每年20两年薪计算，计600万两。加上办学使用的笔墨纸砚等各项杂物，约再花费300万两，则每年需要支出900万两。要想满足这项支出，一是和东虏停战、并结束奢安之乱，则每年的军费就可省下数百万两。二是大力开展海外贸易，以关税补贴不足的义务教育费用。”
对于崇祯描述的宏大计划和言语中洋溢的乐观精神，徐光启不得不站出来给他泼点冷水了。
“陛下的想法不可谓不好，但是陛下，东虏为乱已经快要9年了，今日辽东东虏之势已经蔚为可观，陛下想要停战，但是东虏却未必肯收手啊。
且东虏作乱后，我大明辽东之民陷于东虏手中哀嚎痛哭者，莫不翘首以待王师。陛下今日欲和东虏言和，则置辽东之民于何地？斑斑史书，今后又将如何记载陛下之名？为陛下计，不若先设置大学，修筑西洋火炮，扫平东虏解救辽东之民，整理推广农业改良耕种之术，待国库丰盈之后，再慢慢推行这义务教育之法不迟啊。”
徐光启终于被崇祯描述的宏大的改革蓝图所打动了，在他看来，这个改革方案实现的可能性很高。而且这个改革方案不是张江陵的救时改革方案，如果大明真的能按照崇祯所说的这个方案走下去，那么也许大明现在所存在的弊政就真的找到了解决之道。
正因为这个改革方案实施的可行性很高，所以徐光启显得更加的小心翼翼了，他生怕步子跨的太大而招致朝堂上文官们的反对。
只要把大学建立起来，熬过最初的2、3年，待到大学内培养的人才能开始做事了，崇祯想要改变大明的改革方案也就有了可靠的执行者。
徐光启言辞恳切的劝谏，让朱由检犹豫了一小会。其实他也确实想过这些问题，但是他考虑的不是和东虏议和会不会影响自己的名声，而是皇太极会不会按照他的计划同大明议和。
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