乔家所在的大杂院，原本是个两进的院子。
前院和后院都不大：
三间正房，东西各两间厢房。
因为距离五星机械厂近，便被街道和厂子安排了许多职工进来。
根据工龄、等级等，有的职工分了一间，有的得了两间。
两个院子，共有十来户人家。
乔老头儿的等级虽然不太好，技术也一般，但他资历老。
过去是洋人机械厂的学徒工，解放后，变成了五星厂的元老。
分房子的时候，他就得到了前院的两间正房。
刘寡妇的男人也是机械厂的老人儿，不过比乔老头儿晚了几年。
她家就在后院东厢房。
也是两间屋，一间用来做堂屋，一间是里屋。
刘寡妇的男人几年前得病走了，只留下了三个女儿。
原本，刘寡妇一口气生了四个闺女，其中一个几岁的时候夭折了。
大闺女、三闺女相继嫁人，只有一个小闺女在家招了女婿。
白四妮的上门女婿，就是顾小妮的同村亲戚顾长河。
按照村里的辈分，顾小妮要叫顾长河一声哥。
刘寡妇呢，便是八竿子打得着的婶子了。
有了顾长河做媒的情分，又有这点儿亲戚关系，所以，刘寡妇在白四妮面前充个长辈，倒也不算太过分。
“小妮啊，我给你说，你可别犯傻！”
“那机械厂的工作，是你家建国留下来的，你咋说让给人就让人？”
“实在不行，你就去找厂里，找妇联！总有地方给你做主！”
刘寡妇这番话，确实是站在了“顾小妮”的角度。
否则，只是乔家的邻居，人家就要看热闹兼和稀泥了。
顾倾城知道刘寡妇这是为了自己好。
她满眼感激的看着刘寡妇，“婶儿，谢谢您！”
接着，她又说道，“不过，这事儿还是算了吧。”
“建国他爸的脾气，旁人不知道，您作为老邻居，难道还不清楚？”
“整天摔摔打打，动不动就吆五喝六……唉，我和孩子只想过个清静日子！”
“如今又多了一个乔铜锁，我从来都没有想过的荒唐事儿，建国他爸居然也能说出口！”
说到最后一句的时候，顾倾城的脸上又是惊奇又是嘲讽，更多的还是心灰意冷：“算了！这乔家啊，真的不能再呆了。”
“瓜田李下的，一个弄不好，就是泥巴落在裤裆里，不是屎也是屎啊！”
刘寡妇张张嘴，把满肚子劝人的话都咽了下去。
“妈，回来啦！前院闹啥呢？隔着老远都听到了！”
刘寡妇拉着顾倾城娘儿俩来到自家的屋前，还不等开门，门却从里面推开了。
一个二十多岁的年轻人，端着一盆水，从屋里出来。
抬头看到刘寡妇，那年轻人随口就问了一句。
刚问完，年轻人就看到了顾倾城，“咦？小妮也来了！快进屋！”
他一边说，一边往旁边让。
“长河哥！”
顾倾城冲着年轻人打了个招呼。
顾长河的目光扫过顾倾城胳膊上挂着的小包袱，忽的反应过来，“小妮，刚才不是你家在闹动静吧？”
“哎呀，进去再说！”
刘寡妇有些不耐烦，摆摆手，“你赶紧去倒水，我和小妮进屋说！”
刘寡妇对待顾长河的态度，算不得好，却也不是故意找茬。
如果换个身份：刘寡妇不是丈母娘，而是婆婆，她对待的也不是女婿，而是儿媳妇，似乎正常又合理。
毕竟，上门女婿跟儿媳妇一样，都是“嫁”到人家家里来的。
但，上门女婿和儿媳妇还有着本质的不同。
前者是大男人啊，有着来自于性别、世俗的自尊与骄傲。
同样是在对象家里受气，上门女婿就是委曲求全就是悲惨可怜，而儿媳妇则是理所应当！
顾长河眼底闪过一抹暗然，捧着铝盆的手，手背上有青筋凸起。
不过，他还是“忍”了下来，挤出一抹笑，自己找台阶下，“哎！你们进屋！”
说罢，顾长河就端着盆去了院子里的水房。
刷碗、刷盆，干得十分仔细。
“哟！小顾又来刷碗啦。哈哈，你这女婿啊，就是能干。”
说话的是后院管事大爷朱金水的大儿媳妇李红梅，三十来岁的年纪，嘴巴比较薄，看着就是个精明、嘴皮子利索的人。
她对顾长河说的这话，乍一听，很正常。
但她提到了“刷碗”，还说什么“女婿”，让“有心人”听了，就很容易多想。
这个年代，北方的大男人，哪有做家务的？
顾长河却做了，而他有个倒插门。
所以——
“嗯！”顾长河胡乱应了一声，低着头，整张脸都隐在阴影之中，让人看不清他的表情。
唯有刷碗的时候，砰砰哐哐，傍晚的院子里，显得有些刺耳。
顾倾城进屋后，也注意到了外头的动静。
一个“自尊心”颇重的上门女婿，旁边还有喜欢笑话人的碎嘴邻居……啧啧，这刘寡妇家，以后未必能够安宁啊。
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