九云霜霍然起身，环顾四周，大声说道：“我为九云四子，蒙朝廷倚重，拜为征西大将军，昔持节领兵出境，今定西戎三部于九州之外。如此赫赫武功，吾不愿葬此培塿，甘于诸位将士共进退。若敌畏天朝圣威而退，我与诸位得安宁。若敌攻甚急，我愿与诸将士共许国。”
他的话很有感染力，立刻就激励了在场的所有人，他们纷纷单膝跪下，齐声回道：“愿与将军共进退！”
几个随从上前一步，主动请缨说道：“将军，我等学檐行之术，愿单枪匹马破敌阵，往关内报信！”
“此番下山，危险重重，你们...”九云霜迟疑地问道。
“将军不必担心，我们修行颇有建树，区区西戎，不足挂齿！”随从回答道。
“如此甚好，就遣尔等突破敌围，唤来援军，一切都拜托你们了。”
“属下领命，但请将军放心！”
几人异口同声地回应，随即起身趁着夜色开始下山。
作为檐行流派的修炼者，他们最擅长的就是这种跑腿的功夫。倘若伊帕骑兵没有发现他们，他们大可靠着双腿跑回关内。
但若是被伊帕骑兵发现，他们也绝不会坐以待毙，而是积极反制，夺取马匹遁走。
这几个人每人都带着弓箭，趁着夜色下山。山下的伊帕营地灯火通明，巡夜的伊帕骑兵持火把来回巡视，避免有人逃出通风报信。
他们刚下山没多久，山下就传来了一阵喧嚣声，引来附近巡逻的伊帕骑兵。
显然他们被发现了，但这几个东盛军官倒一点都不怂，直接搭弓与伊帕骑兵对射，很快就撂倒了一队巡逻的伊帕小队。
接着，他们费尽力气，才抓来两匹逃散的伊帕战马。一番简短地商量后，他们让两个同伴骑上马，借助月亮指引方向，向关内的方向疾驰而去。
剩下的人则原地固守，掩护同伴撤离。他们被大批伊帕弓骑兵包围，箭矢犹如雨点一般朝他们射来。
这几个东盛军官同样引弓对射，在射倒几名伊帕骑兵后，最终全军覆没。伊帕骑兵一面追击逃走的两人，一面割下这几个军官的首级，挂在鞍具上，绕着小山欢呼炫耀。
九云霜闭着眼睛，狼狈地坐在篝火前，这是他人生最黑暗的时刻。比起身体上遭受的痛苦，更让他无法接受的，则是精神上的侮辱。
他是北州九云氏世子，父亲是北州身份最显赫之人，母亲则来自于云州州姓。蒙兄长器重，他被朝廷招入京城，并被伊川斐予以重任。
这一路走来，他虽有波折，却也可谓一帆风顺。
讨伐伊帕三部，虽然兄弟战死，但他也最终顺利平定三部，完成了朝廷给予自己的使命。
但好事不会一直持久，他最终还是遭遇到了自己有生以来的最大危机。
面对山下海量杀气腾腾的伊帕骑兵，九云霜知道，如果自己得不到增援，覆灭几乎是必然的事。
他确实是修炼者，而且随从也有不少人都是修炼者。
但质量无法弥补数量上的优势，就算他能以一敌百，也不是这么多敌人的对手。
作为朝廷改革后的新军，这支军队最大的特点，就是没有以修炼者为主的将军构成先锋，其战斗力几乎完全由普通人发挥。
但问题也出在这里，新军的最大特点，恰恰也是其最大的缺点。没有修炼者做先锋，他们就很难依靠少数部队打败几倍于己的敌军。
倘若九云霜身边这些东盛军官全都是修为极高的将军，那就算不能全身而退。掩护九云霜脱离险境还是不成问题的。
“将军，他们成功了！”一个军官跑到他身边，激动地说道。
“我知道了...”
九云霜声音低沉，看上去有些颓然。
“将军不必担心，只要他们能成功报信，那我们必然不会有事。明日，若敌攻甚急，我等会力保将军无恙。”
“你们都是好样的，但对方要的是我一人，你们不必因此涉险。”
“将军这是何意，曙光在即，却轻言颓败。西戎狡诈，就算将军从之，他们也必不可能放过山上的人。所以，请将军不要有此妥协之意，不然上失国体，下愧先祖，此成千古之罪。”
那军官的语气很激动，九云霜抬头看了他一眼，内心渐渐死寂的思绪，开始沸腾翻滚起来。
他再次霍然起身，环伺一圈后，语气坚定地说道：“明日再遣使沟通，述诸利害，敌若不从，我当与诸君共守，直至援军抵达。”
“属下领命！”
周围再次传来军官们异口同声的话语，那个军官激动地说道：“将军，属下愿只身亲往，还请将军同意。”
“好，明日就由你来劝降！”九云霜轻轻点了点头。
“属下领命！”
这些东盛军官的斗志再次激昂起来，原本因为同伴被敌人杀害，并被割掉首级炫耀的阴霾一扫而空。
拂晓时分，此时正是一天当中寒冷的时刻。但随着能见度不断提高，山下的伊帕骑兵也开始蠢蠢欲动起来，开始在山路一面集结待命。
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