大军在馆陶又停留了两日后，韩湛便带着大军返回了冀州。留守冀州的荀彧、张合、田丰等人，在得知韩湛返回冀州的消息，立即率人冒雪出城十里相迎。
荀彧与韩湛并辔而行，看了一眼队列里的那辆马车，好奇地问：“湛儿，那是和人的马车？”
“左中郎将蔡邕蔡伯喈之女蔡琰。”韩湛向荀彧解释说：“她嫁到河东卫家，没过多久丈夫就死了。如今守孝三年结束，便离开卫家返回自己的娘家。她是在经过馆陶城时被我留住的。”
听说马车里是蔡邕之女蔡琰，荀彧的脸上露出了意外的表情：“原来是蔡伯喈之女，据说她博学能文，作诗写赋，精于天文数理，擅长辩论与音律，而且还有倾国倾城之色。没想到她居然来了冀州。”
见荀彧如此夸奖蔡琰，韩湛不免有些洋洋得意起来：“舅父，昭姬将在冀州长住，以后你有的是机会见到她。”
荀彧点了点头是，接着向韩湛说起了正事：“湛儿，我接到了李儒的书信，他希望你能在尽快前往长安拜见董太师。”
韩湛听到荀彧这么说，心里暗想，如今大雪封路，道路难行，要去长安只能等到来年开春，不过那时离董卓的时期也不远了。王允施连环计，和吕布、李肃等人杀死了董卓，而李傕、郭汜为董卓报仇，很快就率西凉兵攻陷了长安。要是自己在这段时间赶往长安，没准不小心还会把自己的小命搭进去。因此他果断地说：“不去。”
虽然荀彧也看不惯董卓的所作所为，但为了韩湛的前途，他还是委婉地劝说道：“湛儿，董卓虽说国贼，奈何挟天子以令天下，乃大义所在。李儒之所以写这么一封书信，也许就是董贼的授意。”
“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”韩湛随口说出了李白的两句诗，补充说：“不是本侯不想去，可惜天气寒冷，道路难行，还是等来年开春，再前往长安拜见太师也不迟。”
“好吧，”见韩湛不愿意前往长安，荀彧只能点点头说：“李儒派来的信使还在府中，等回府后，我就将你的意思转告他。”
韩湛忽然想起在失踪的郭图和辛毗二人，连忙问荀彧：“舅父，不知郭图、辛毗二人可有下落？”
郭图是在袁谭遭受伏击后，失踪的；而辛毗，则是在胡质、杜长的黑山军攻破任县以后，乔装改扮逃出城池后，不知所踪的。在出兵馆陶之前，韩湛就叮嘱荀彧，一定要朝清楚两人的下落，不管怎么说，他们多少都算一个历史名人，没有理由就这样销声匿迹了，肯定是躲在什么地方。
没想到韩湛刚问完，荀彧就点着头说：“据我军的细作汇报，两人如今都已去了渤海郡，到南皮城投奔袁尚去了。
“我们派往渤海郡的细作，有没有搞清楚那里的情况？”韩湛继续问道：“袁绍手下有本事的人，在渤海郡有哪些？”
荀彧想了想，回答说：“文有许攸，武有高干，兵马约有六七万。”
了解了渤海郡袁军的实力后，韩湛只是轻轻地“哦”了一声，然后对荀彧说：“舅父，渤海郡的兵马虽然不少，但却不足为虑，我们可以轻易地消灭他们。”
…………
在后院迎接韩湛的韩嫣和梨花，看到韩湛进来后，身后还跟着一位千娇百媚的女人时，不由齐齐愣住了。
梨花的眼圈一红，眼泪差点就夺眶而出，后院有个翡翠，本来就令她够伤心的，没想到自己公子出去打了一仗，回来时居然还带回一个女人。
韩嫣看到梨花的神色有点不对劲，便有些气呼呼地问韩湛：“大哥，这位小娘子是谁啊？怎么跟着你到后院了？”
梨花的反应，早就被韩湛看到了眼里，他知道对方在吃醋，正考虑着该如何向她解释时，自己的宝贝妹纸冲自己发难了。他连忙哈哈一笑，将蔡琰叫了过来，向韩湛介绍说：“二妹，我向你介绍一下，这位是蔡伯喈之女蔡琰蔡昭姬，今后她就住在我们这里，你可不能欺负她哦。”随后又转向蔡琰，“这位是舍妹韩嫣。”
蔡琰等韩湛介绍完毕后，上前向韩嫣施礼：“昭姬见过嫣儿小姐。”
韩湛见蔡琰对自己如此有礼貌，自然也不好再发作了，只能努力在脸上挤出笑容，向对方说道：“以后都是自家人了，蔡姐姐不必如此多礼。”
“梨花，”韩湛见梨花一副要哭出来的样子，连忙冲着她吩咐道：“昭姬一路舟车劳顿，需要休息了，你这便带她去沐浴更衣。”
“是，公子。”梨花用带着哭腔的声音答应以后，抬手在脸上抹了一把，强颜欢笑地对蔡琰说：“蔡小姐请随婢子来。”
蔡琰冲韩湛感激地点了点头，便与她的侍女跟着梨花，向内院方向走去。
看到梨花离开后，站在人群里的翡翠和阿暖两人立即跑出来，一左一右地各保住韩湛的一支手臂，小鸟依人地倚在他的身上，柔声说道：“亭侯，你终于回来了，奴家们天天都在想你。”
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