在中国队四比二淘汰了东道主澳大利亚后，其他三场四分之一决赛的比赛也随后分别进行。
韩国队经过120分钟鏖战2-0击败乌兹别克斯坦，九十分钟的比赛时间里，双方踢成了零比零平，效力于德甲勒沃库森的孙兴慜在加时赛梅开二度，韩国队近5次亚洲杯来第4次闯入四强。
赛后，韩国媒体振奋不已，他们高呼亚洲杯冠军在朝着他们招手了。
身为亚洲豪强，韩国队曾在本土举办的世界杯上打进过四强，也是近几届世界杯的常客，但在亚洲杯上他们显然难以骄傲起来，韩国队曾两次夺冠，但是，那却是在55年前的前两届亚洲杯，那时整个亚洲杯决赛阶段只有4支球队参加，此后他们便与冠军无缘，上一次杀入决赛都要追溯到27年前。
在小组赛击败东道主澳大利亚后，韩国媒体和球迷对于韩国队的信心空前膨胀，现在在四分之一决赛完胜乌兹别克斯坦，韩国国内媒体兴奋的高呼，他们要踩着伊拉克的尸体晋级决赛，然后时隔五十五年后再次捧起亚洲杯冠军！
是的，韩国队在半决赛的对手是伊拉克队，伊拉克在四分之一决赛中对阵伊朗队，双方在九十分钟比赛中踢成了一比一平，然后在加时赛双方又各自打入两球，一百二十分钟的时间里战成了三比三，随后的点球大战中，双方一直进行到第八轮点球，伊朗队罚丢点球，伊拉克人主罚命中，最终伊拉克通过点球大战淘汰了伊朗队，杀入四强。
……
中国队在半决赛的对手是日本队和阿联酋之间的胜者，这也是最晚进行的四分之一决赛。
包括江晨曦在内的中国队球员普遍认为他们在半决赛的对手会是老对手日本队，事实上，江晨曦还希望碰到日本队呢，他要报2004年亚洲杯决赛的一箭之仇，那个时候江晨曦才八岁，他在电视机前眼睁睁的看着日本人在中国的地盘上夺冠，八岁的江晨曦哭的稀里哗啦的。
不过，日本队和阿联酋的这场比赛的进程让中国队方面都惊讶不已，120分钟比赛时间内日本队射门35：3、角球18：0，可以说是占据可怕的巨大优势，但是，他们只与阿联酋战为1：1平；点球大战中本田圭佑与香川真司相继射失点球，阿联酋人通过点球大战淘汰了卫冕冠军日本队，爆冷进入四强。
这样的话，中国队在半决赛的对手就是来自西亚的阿联酋队。
在确定半决赛的对手是阿联酋之后，除了江晨曦以及其他几名念念不忘要找日本人报仇的球员之外，大多数人都是乐于碰到阿联酋的。甚至有人认为这是最好的对手了。
也难怪中国队的球员会有这样的心态，事实上，虽然西亚球队在很多情况下是中国队的苦主，譬如卡塔尔人送给中国队的黑色三分钟，但是，这其中并不包括阿联酋。
中国队和阿联酋人上一次交手还是3年前的友谊赛，中国以2：1击败对手，中国队此前和阿联酋交手过十一次，战绩是5胜4平2负，战绩占据不小的优势，双方的最大比分则是1984年的首场交锋，中国5：0狂胜阿联酋。而中国上一次输给阿联酋还是1993年的友谊赛上，那已经是十二年前的事情了。
事实上，不计算友谊赛的话，中国队和阿联酋人在正式比赛中和阿联酋交手过6次，战绩是4胜1平1负。
……
“阿联酋没什么的，我们从来不怕他们，是他们怕我们。”国家队中方教练组成员李挺和球员聊天的时候如是说，他是有底气说这话的，2001年韩日世界杯亚洲区十强赛的时候，中国队客场一比零、主场三比零，两回合双杀阿联酋。
球员们围着李挺，大家喜欢听李挺讲述这些辉煌的历史战绩。
2002年韩日世界杯，中国队在世界杯上净吞九蛋，这也让中国媒体倍感耻辱，一片哗然，后来甚至提及那一次世界杯之旅，对于那支国家队，都多多少少的是带着批判性质的。
但是，现在，十二年过去了，再回想起那次世界杯之旅，也是唏嘘不已，如果说那一次是出去‘丢人’了，十二年了，连再次出去‘丢人’的几乎都没了。
李挺会和大家讲述那次十强赛出线的故事，但是，他很少会和大家说世界杯的故事。
江晨曦曾经私下里和李挺聊天，问他为什么？
李挺有些沉默：我们出线了，我们进世界杯了，全国人们都很开心，大家说我们是英雄，但是，世界杯之后，我们成了狗熊，大家怪我们出去丢人了……
……
“江晨曦呢？”国家队领队问队长郑振。
“来了。”郑振一抬头，就看到了江晨曦，看他一副大汗淋漓的样子，郑振忍不住咋舌，“又去训练了？”
“恩！”江晨曦点点头。
郑振竖起大拇指，这届亚洲杯，也让国家队的球员最近距离认识了江晨曦，他是英超身价最高的球星，他是新科世界足球先生，他也是训练最刻苦的那一个。
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