“虽然这么说有点儿自吹，但很多伟大的作品，最开始的理由都是很单纯的。”德拉科歪着脑袋，似笑非笑的看向懵懵懂懂的大卫：
“一本精彩的冒险小说，也许只是某个懵懂少年对家乡之外的奇妙幻想；一件精致的大理石石雕，可能是某位雕刻家的无心之失；一副传世的名作，或许源自某位画家的惊鸿一瞥。”
“更何况你说的很对——被工厂侵蚀的田野，被黑烟笼罩的蓝天…这才是最真实的克洛维乡村，我们所活着的这个时代，或许正是自然而野蛮与自以为文明之间的交界点。”
“这样的时代，值得一位画家去记录它留下的痕迹。”
“你少在这里装什么‘引路老人’。”黑袍教士冷哼道，表情相当的不快：
“别以为我不知道你在打什么注意，我现在就告诉你这不可能——我弟弟是克洛维的着名画家，将来是要到奥斯特利亚宫廷上班的，和旧神派或者真理会…不会有半个铜板的关系！”
“但他已经在这里了，在这辆驶向北港的…钢铁苍穹号上。”德拉科耸耸肩，笑得意味深长：
“事实证明，就算是被海洋间隔的殖民地，也无法从席卷全世界的暴风雨中置身事外；白鲸港海鸥的一声长鸣，或许就是下一场风暴的前兆。”
……………………
新世界，扬帆城。
看着桌上堆得堪比一座小山的求援信，两天两夜没睡觉的伯纳德·莫尔威斯精神状态还没恢复就又开始飞速恶化；已经从比较初级的掉头发，开始向眼前浮现幻觉进展了。
就在刚刚，针对是否要支援长湖镇的问题，军队内部爆发了一场极其激烈的争执；至少不下三分之一的军官强烈反对，剩下的三分之二也同样不赞同，只是表达的态度相较之下委婉了些而已。
这要是在本土，伯纳德绝对会第一时间把抗命的军官统统抓起来，为首者直接枪毙，其余的也一个不剩的换掉；哪怕延误战机，他也绝不肯带一帮“很有独立见解”的军官上战场。
但可惜这里是殖民地，而且严格意义上说这些人也并非他的属下，只不过因为他们的指挥官死了，自己又是本土派到扬帆城地位最高的官员，靠着威逼利诱勉强让他们接受了自己指挥。
严格意义上说，他只是在本土派来下一位指挥官前，“暂时”接管了军队而已。
这样一想，就非常能理解为什么军队不肯救援本土了——并非直属上司，又没有明确的军功保障（伯纳德自己都是戴罪之身），再加上要横跨数个叛乱的殖民地，风险极高，不情愿绝对是正常的。
可问题就在于，真的不能见死不救啊！
作为最靠近克洛维殖民地的一处交通要道，为了提防不测，长湖镇接收了所有殖民地当中数量最多的军火，民兵武装水平堪比正规军，同时是所有殖民地中唯二拥有较为完整军工体系的。
其它殖民地顶多制作点火药和铅弹，长湖镇因为列装了一批火炮，甚至有一个不大不小的维修作坊，和能批量生产前装步枪的半流水线化枪械工厂。
这样的一处殖民地配合以农庄改造的据点堡垒，城镇本身的围墙加上一些简单的工事，对于只有冷兵器的暴徒和叛军，绝对是铜墙铁壁般的存在；特地强化当地的武装，也正是因为它离克洛维的殖民地实在太近了，有被对方浑水摸鱼的风险。
但所有这些准备，都是针对之前的白鲸港而言的。
对现在拥有一支舰队和一个满编步兵师的白鲸港，坐拥军火库的长湖镇简直是一块充满了诱惑力的蛋糕，一个秩序之环赐予的，用来入侵帝国殖民地的前进基地。
通常这种时候为了避免外敌入侵，最好的选择就是和叛军谈判，搁置双方的矛盾首先一致对外，有什么事等解决了侵略者再说，谈不拢之后再打也不迟。
可惜的是很多时候看上去最合理的，偏偏就是最不可能的。
站在伯纳德的立场上，他无法和这些叛乱的殖民地和谈；而对刚刚激起民众对帝国敌意的那些议会来说，他们也不能把大家当成只有七秒记忆的金鱼，前一秒举起反抗的旗帜，下一秒就要和帝国大军共同对抗侵略者。
原本殖民地叛乱就已经够令人头疼的了，再让克洛维人掺和进来，整个局势就更难收场了。
不！这甚至不是最可怕的，最可怕的是万一叛乱的殖民地迫于压力，纷纷选择向克洛维人求援，让对方能名正言顺介入的话，那……
“砰——！”
正当神经衰弱的伯纳德开始胡思乱想的时候，他办公室的房门突然被撞开——气喘吁吁的传令兵冲进房间，激动地像是刚刚中了大奖似的，怀中还紧紧抱着一卷文件似的东西。
对于这个冒失又鲁莽的传令兵，伯纳德已经不想再继续教训了；除了已经用无数次无用功得出的经验，另一个原因就是对方对自己这个总督的确是无条件忠诚，在各怀鬼胎的扬帆城实在是难得可贵。
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