相比郑森，夏允彝的儿子夏完淳那才是正宗的神童。夏完淳四岁的时候，他的父亲夏允彝先生就开始教授他四书五经。五岁入私塾，谈论经义，评论古人的得失，便已经能够不拘于常说，常常能抓住要点一语中的。夏允彝先生的好友陈子龙先生常常到夏家来玩，见夏完淳童年老成，颇为可爱，便常常逗弄他，和他争辩书中的疑难问题，有趣的是，一开始陈子龙只是出于游戏之心，想和孩子开开玩笑解闷，所以常常故意曲解经书，来逗夏完淳玩。谁知完夏淳却十分认真而且精通学问，常常扬着小脑袋一字一句地反驳，驳斥得陈子龙无话可说。这以后，陈子龙对完淳刮目相看。夏允彝的几社朋友们更是惊奇万分，敬称夏完淳为“小友”，视之为同道中人。
依照史书上的记载，到了六岁的时候，也就是如今，还是个小孩子的夏完淳就已经能下笔万言，倚马可待了。
当然，如果仅仅是这样，那也罢了，自古以来，文采出众，但是拙于实务的人，多的就是。比如刘宗周，比如黄宗羲，文章学识何等出众，但是在郑森看来，一个虽然有德有学，但并没有救时的本领，而另一个，就是个东林党棍。但夏完淳却和他们不同，依据郑森对历史的了解，夏允彝、夏完淳父子是少有的没有被党派门户之见蒙住眼睛的人物，这一点从他们在自己的作品中对于被黄宗羲等东林党棍打成“绝世奸佞”的马士英的评价中就可以看出。而且从夏完淳留下的一些作品中看，他对于南明以来的一系列的政治得失的评论都能正中要害，绝对是一位值得期待的人才。
郑家在松江有一处别墅，郑森先到那个别墅里略微休息了一下，吃了早饭，便由肖主事带着，到夏允彝先生府上去。果然夏允彝先生已经进京去了。不过郑森倒是正好遇到了在门外玩耍的刚刚六岁的夏完淳。
“先生就是安平郑森先生？家父倒是提到过先生。先生的一些文章，完淳也拜读过，很多地方让完淳颇有所得。今日得见先生，真是太好了，只可惜先生来的不巧，家父和陈先生都赴京赶考去了。”得知郑森的来意，夏完淳这样回答说，一副小大人的样子。
“令尊大人和陈先生的道德文章，我也是久仰了。只可惜无缘一见。令尊大人和陈先生这一去，定然是蟾宫折桂而还。”郑森说道，“不知二位先生是什么时候北上的。”
“家父是半个月前和陈先生一起进京的。”夏完淳回答说。
“哦，如此一来，我倒是不必因为昨天在余姚耽搁了一天，而太过悔恨了。”郑森笑道，“若是令尊昨日刚走，那我就真要以头抢地了。”
“先生昨日在余姚，可是去拜访黄太冲先生？先生昨日在余姚，今日此时便到了松江，虽乘奔御风，不以疾也。莫不是先生有传说中的千里马？”夏完淳不知怎么一下子就注意到郑森的旅行速度了。
“正是去拜见黄太冲先生，只可惜黄先生却也早就到南京访友去了。”郑森回答说，又问道:“小友去过余姚？竟知道从
（本章未完，请翻页）余姚到松江要多少时间？”
夏完淳回答说:“我虽然没有亲自去过，但家父还有陈先生都去过，所以知道从余姚到松江要多长时间。”
“我并没有千里马。只是我的船很特别，乃是我和几位泰西造船大匠穷纠格物之理造出来的。比一般的船快很多，风力合适的时候，一个时辰大概能跑九十余里，虽然不是千里马，但却比千里马都快。”郑森回答道。
“世界上竟然有这么快的船？”夏完淳吃了一惊道，“我也坐过船，比马车可慢多了。另外先生说，这船能跑得这样快，和格物有关，不知道可能给小子讲一讲。”
“小友，你可读过大学？”郑森笑道。当然郑森所说的大学，并不是后来的常春藤之类的大学，而是四书中的《大学》。
“略略的读过。”夏完淳回答说。
郑森听了，便道:“大学上说:‘古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。’可见这‘格物’实在是诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的基础。正所谓“君子务本，本立而道生”。这格物不能不重视。那么小友可知道什么是格物？”
夏完淳听了，皱起了小眉毛，过了一会儿才说:“格物之说，众说纷纭。蕺山先生说过，‘格物之说，古今聚讼有七十二家！’到不知郑先生说的格物是哪一家的格物。”
“哪一家的都不全是。”郑森笑道，“小友你看，知从格物而来，贩夫走卒，目不识丁者，可有知否？飞鸟虫鱼，可有知否？”
夏完淳想了想，回答说:“虽小事，亦有道。贩夫走卒，目不识丁者，虽然未必知道，但一定有知，便是飞鸟虫鱼，也不是完全无知。”
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