立了夏起，天气一天比一天炎热。纪大虎的老娘王兰芝寻思着自家要买两头小猪仔回来，养到年底卖到城里又是一笔进项，就是家里地方有限，那猪圈破破烂烂的，如今要赶紧重新修修，不然小猪仔买回来也没地方养。
她有四个儿子，死了老二，还有老大和老三老四，大儿子读过好几年的书，老二和老三没上过学堂，但老四本事，在城里读了书，受先生夸赞有人作保，今年居然进了考场，只是运气不够好，没能得个童生回来。
不过老四年纪比景家那个小子小上两岁呢，这才没能像景家那小子一样好运得个秀才回来，若是再好好读一年书，最少也能得个童生，给他们村西纪家争一口气。这三个儿子里她如今就担心老四，老四年纪不小了，很该赶紧娶个媳妇进门伺候他，省的他为了读书没人照料，熬坏了身子。
如今老大和老三都去整理田地了，几个小辈儿有去读书的，有在外面跑着玩的，有帮家里割草去的，家里只剩下她王兰芝加上一个小女儿和两房媳妇在家。
小女儿自然是不用考虑，从小娇生惯养长大的，修猪圈这种事情当然不能让她来做。所以能指使的只有大儿媳和三儿媳。但大儿媳在家里有些体面，所以王兰芝就让最好使唤的三儿媳去先把猪圈清洗打扫。
三儿媳梅玉桂嘴上答应下来，实际心里很不舒服，抱怨婆婆偏心，大嫂年纪比她大了近十岁，平时什么重活都不用做，最多就是烧饭绣花纺棉花，每到这个时候她就分外的想念刘曦，若是老二媳妇还在，这些活肯定都是她的，还用得着自己这么辛苦。
都怪当初纪二虎生病婆婆抠搜不愿意多出钱，要是早些治病，纪二虎说不得不会去的那么早。
还有刘曦现在住的那间破房子，若是肯出钱好好修修，再加上那大院子，单独出去过可比在家里受婆婆和大嫂、小姑子闲气要好受多了——可谁让她嫁的夫郎不像纪四虎一样有本事会读书呢，那破房子她是捞不着了，但若是能让纪四虎出去住也是好事，毕竟听说婆婆给纪四虎找的未来媳妇也不是好相与的，她可不愿意再多受闲气。
梅玉桂一边想着，一边慢腾腾的做活，时不时抬起头看看日头盘算着自家男人什么时候回来。干了一会儿活，又到后院梅子树上摘了好些梅子下来，在衣服上擦擦就往嘴里塞。
“唉？嫂子你偷吃什么呢？”梅玉桂的小姑子，王兰芝的小女儿纪巧姐从窗户往外喊，很快她就招呼起王兰芝：“娘，你快看我三嫂偷吃东西！”
梅玉桂拧起眉头：“巧姐你这说的是什么话，自家树上结的果子我吃两个，怎么就成了偷吃了？”
纪巧姐鹅蛋脸，穿了一条花缎裙子，一件草绿色的中衣，头发挽着发髻，趿着绣了小花的鞋子，慢悠悠走到门口倚着门：“三嫂啊，你不知道这梅子如今可值钱呢，就景家到处收梅子，一斤算八文钱，你听听！咱娘前儿还说谁都不许吃，你是听话听到肚子里去了啊？”
这时候王兰芝和她大嫂李芬芳都走出来了，梅玉桂挠挠鼻子，把手里一把梅子往袖子里一揣：“我就吃了两个，又吃不穷。”
王兰芝拧着眉毛，这个三儿媳一向是好偷嘴吃东西：“你吃梅子干啥子？”
梅玉桂有点怕王兰芝，支支吾吾的说：“嗯，嘴里没滋味儿，吃点儿梅子解渴，我刚不是一直刷猪圈么，怕是热着了，着了暑气。”
纪巧姐撇嘴道：“什么着暑气，我可在窗户里都瞧见了，你那爱干一下不爱干一下的，扫了半天猪圈了也没见猪圈多干净，娘，你必须说说三嫂，自家干活还偷懒，还偷摘梅子自己吃，这可怎么得了？”
王兰芝就跟着不高兴起来：“你就做鬼！跟你说了这梅子不能吃不能吃，你三天两头薅一把，等景家收到咱们家了，拿不出梅子来，你赔我钱哪？你还瞅我，你这么瞅我什么意思？”
梅玉桂实际上压根没瞅王兰芝，她是往王兰芝身后刚回来的纪大虎和纪三虎身上瞅呢，瞧见自家夫郎回来了，梅玉桂有了点儿底气，一下气哭嚎起来：“我天天在家里做活，什么苦的累得都是我干，大嫂和小姑子就在家里窝着，我吃两个梅子还不成了，还得赔银子，你们这不是要逼死我么？呜呜呜呜，我不活了我，这家我是待不下去了啊！”
纪大虎皱着眉头看看院子里乱哄哄的这些人，拿眼神给他媳妇李芬芳示意，让她去找纪四虎出来，而纪三虎在家里是长得最高最壮的，一看自家媳妇受欺负了，当场就不愿意了，怒哄哄的跑到自家媳妇面前安慰她，瞧见梅玉桂哭得眼泪一把，眼睛鼻子红彤彤的分外可怜，心里更是怒火滔天，跟他老娘王兰芝抱怨：“玉桂吃两个梅子怎么就挨了这么一顿排揎，这梅子是咱家结的果，自家人吃不得？况且那景家眼睛长到天上去了，连咱家菜都看不上，怎么就要从咱家买梅子了？”
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