秦莲笙慢悠悠地说道，“过去做什么，本宫不关心，也不计较，但到了本宫这儿，你便要守本宫这儿的规矩。可听明白了？”说至最后，她眸色一寒，逼人的气势随之迸发。
房嫣低垂眼帘，恭声道，“民女明白，民女会从头学起，断不会给殿下添麻烦。”
秦莲笙微微颔首，“日后，你便跟着冬画，从小丫鬟做起，就叫嫣儿吧。”
“是。”房嫣屈膝行了个敛衽礼。“嫣儿谢谢殿下收留。”
“冬画安排一下，”说着，秦莲笙又扫了眼房嫣身上的珠翠华服，“再带她去换身衣裳。”
“是。”侍立在侧的冬画轻声应了。
秦莲笙扫了眼面前这兄妹俩，慢声说道，“收留、搭救之恩，本宫不提也罢。不过，赎房嫣的钱，咱们得立个字据。你们若是还清款项，想要离开，本宫不会阻拦。”
房恒身形一震，闷声道，“但凭殿下安排。”
秦莲笙笑了笑，又道，“当然，若是你们胆敢吃里扒外，另有二心，本宫绝不会轻饶！”说至最后，她的声音听来越发冷冽，让人不寒而栗。
“草民（民女）不敢。”房恒兄妹齐刷刷地再次跪下。
秦莲笙缓缓起身，睨了眼地上的房恒兄妹，淡声道，“房恒随本宫来。”说完，她便大步朝徐净和徐童所在的账房方向而去。
到了账房，秦莲笙吩咐师爷为房恒兄妹立了字据。房恒签字画押后，秦莲笙收下一份，另一份交与徐净保管。旋即，她便把房恒交与徐净。徐净问过大致情况后，安排了一些杂事给房恒，让他和先到几日的裘亮一起做事儿。
秦莲笙见徐净已经安排妥当，便把他叫了出来。
两人在花园石桌旁依尊卑坐定后，秦莲笙方问道，“裘亮干得如何？”
原本，她并没打算留下裘亮，然徐净徐童这边的确需要人帮忙，何况日后他们二人也不能缺了帮手，故而她索性留下了裘亮和房恒，让他们试试。
“人挺勤快，性子还好，脑子也聪明。”徐净不加掩饰地称赞。
秦莲笙莞尔一笑，“看来，你是满意的。”说着，她顿了顿，又道，“不过，知人知面不知心，还需假以时日再加考量。”
徐净点点头，“殿下说的是，末将记住了。”
“你觉得房嫣如何？”此话，她来的路上几番斟酌，最终还是打算问一问。毕竟，房嫣如今在冬画手下，若是两人都倾心于徐净，日后怕是生出麻烦。
徐净一幅丈二和尚摸不着头脑的模样。“殿下何出此话？”
“就字面的意思。”秦莲笙表情平静如水。
徐净摇了摇头，“当日，末将本就是奉命去救她。”
秦莲笙微微一笑，心下暗叹：又是“落花有意，流水无情”。
“出了什么事儿？”徐净迷惑地望着秦莲笙。
“你奉命去搭救她，房恒可知道？”她不打算直接告诉他缘由，担心他误会。
徐净点了点头，“知道。”
“这几日，房恒和房嫣是见过面的，对吗？”
徐净想了想，说道，“当日救了房嫣回来，末将便把房恒领去了房嫣安顿的住处。他们兄妹自然是见过面的。”
秦莲笙微微颔首。旋即，她便把方才冬画的传话道与了徐净。
徐净微怔一瞬，顿时红了脸。“末将明白了，自会处理好此事。”
这两日，秦莲笙几乎连轴转，很有些疲惫。她从徐净处回到正院，便洗漱歇下了。杜清城住哪儿，她没安排，也没问。以杜清城如今驸马的身份，就算与她有不合的传言，她相信也没人敢怠慢他。只是……
秦莲笙躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。脑子里一会儿闪现那假曹吴氏和史黔对杜清城算计的那些话，一会儿又出现那红衣丫鬟的身影，一会儿那真曹吴氏腐烂的尸身也猛地迸了出来，一会儿晚上吴氏的那些话又如魔咒般在她耳畔响起。不知为何，她总觉得自己似乎忽略了什么，心有不安。
秦莲笙索性坐起身，就要披衣下床，窗外传来了细碎的声音。她屏息凝神，侧耳细听，熟悉的脚步声已然在屋内响起。她挑了挑眉，重新躺下，缩回被子里，将自己裹得紧紧的。
帘幔被轻轻撩开，一抹如霜清月映射在了帷幔上。转眼，一抹修长的身影出现，渐渐低下。
秦莲笙听出他正在脱靴准备上床，一时竟有些犹豫。她是该赶走他，还是该原谅他呢？
一声叹息喷薄而出。
他并没有撩开她的被子，只是和衣躺在了她的身后，连带被子一起，将她搂入了怀里。
紧密的拥抱、宽厚的胸膛，再一次让她心生留恋。
她原本便有些踯躅的心绪终于如溃堤的洪荒一泄而注。
“傻瓜，不怕着凉？”她心疼地嗔怪他。
“你不生气了？”他的声音听来喜滋滋的。
转眼，她转过身，掀开被褥，“脱了衣服，好好睡。”
杜清城忙不迭点点头。
“我今儿见过吴氏了。”说着，她便把吴氏道与她的话细细说给了杜清城听。
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