外面一片欢腾，房间里却沉闷凝重。代行者康尼利维斯将花瓣投入火中，柔嫩的植物组织这才发出一丁点儿燃烧的簌簌声。
情报也随之销毁。但这只是权宜之计，早晚会成为人尽皆知的事实。
作为光辉议会的首领，康尼利维斯知道自己必须早作准备。庆幸的是，他从未相信过所谓“盟友”，有些布置无需事到临头才启动。
代行者从抽屉里拿出一枚晶片。
阳光下，这东西散发着奇异的彩色光晕，遮住内壁密密麻麻的微雕符文。康尼利维斯不禁侧目。
闪烁之池算作守誓者联盟的一员，因此在炼金领域可谓七支点的巅峰，光辉议会也远远不及。露西亚神官光钻研神术和教义，便已穷尽了毕生精力。只怕我们的差距会越来越大。
没关系。他告诉自己。议会的中流砥柱始终是神术，不是炼金技艺。而关于诸神留给信徒们的道路，他也已走在诺克斯的前列。
代行者将晶片塞进一根铜管，按照说明拧动最外层的齿轮环。水晶导线一圈圈点亮，铜管内部顿时发出一阵极具金属质感的咀嚼声。
等到一切平息，缕缕烟雾在日光下飞舞，凝聚成一道美丽的身影。她的体态轻盈健美，面孔如神灵般精致绝伦，超出凡人的极限。
这位绝代佳人微微一笑：“真新奇，你竟然使用了我给你的礼物。”
“它非常实用。”代行者审视着西塔女王的幻影之躯。比起市面上的“录影”及类似的炼金物品，这枚名为“视晶”的微小晶片起到的作用更为非凡：它不仅能超远程对话，还能将另一方即时投影过来，确保情景正确。
若交流双方都是西塔，效果会更上一层楼，与面对面交谈无异。光辉议会中有许多西塔神官，不过，接下来的每句话都是机密，康尼利维斯必须亲自使用。
他决定以情报为引子。“光之女王”伊文捷琳不是无知少女，事实上，她的智慧能超出任何短生种的想象。我不能欺骗她。
“前线战报：露水河战争结束了。水银领主那疯女人找到了纸匠阁下的故乡，借此获得了卑鄙的胜利。我想学派中依然还存有她安插的间谍。”
“‘纸匠’彭塔巴？”西塔女王皱眉，“我听说他能阻碍恶魔药物的传播。”
“但没法阻止亡灵的刀剑。”代行者告诉她，“拉梅塔杀死了他的老乡，再依靠‘咒厄’的死灵魔法，把尸体统统转化成夜之民——显然有魔药辅助——然后送入反角城安托罗斯。我们的法则巫师阁下一脚踩进陷阱。”
“要是我能理解他就好了。”西塔女王摇摇头，“可惜，我和我的族人都不会中这样的陷阱。”光元素生命自不可能有什么转化亡灵的尸体。“他情况如何了？”
“‘怪诞专家’和‘秘匣’救了他，其中主要靠后者。”康尼利维斯回答。空境之中也分高下，老牌法则巫师“秘匣”格拉德·瑟尔默是其中佼佼，‘怪诞专家’则稍逊一筹。
光辉议会并没有圣者坐镇，代行者便对七支点的空境力量投以格外关注。“此人比他的猎物同僚敏锐得多，又能以一敌二，应对拉梅塔和‘咒厄’的联手，才有机会让‘怪诞专家’救回‘纸匠’的一条性命。”
“真是惊险万分。”西塔女王表示，“不过……格拉德·瑟尔默，我对这个人有印象。他颇有绅士风度。”
好一位绅士。代行者心想。那些惨死在他手下的学徒大概不会赞同。
就康尼利维斯所知，“秘匣”出身真理派，于研习巫术一道极具天分，成果也十分丰富。然而他的巫师塔声名在外，是平庸者的噩梦：被划入“秘匣”的派系，就等于成为耗材，他们的下场包括但绝不限于残废、疯癫乃至死亡。这位真理派最强大的法则巫师曾公开宣布，无能之辈不配存活于世。
然而，“秘匣”与高塔的“雄狮”积怨已久。只要能给那狮人教训的人，我们的西塔女王陛下都觉得顺眼。
老先知离世前，康尼利维斯可无意得罪高塔。“也许吧。”他不否认，“对待同僚和盟友时，瑟尔默的态度比较端正。我这儿有一份来自大陆西方的情报：雾精灵与她们的新邻居全面开战了。”
“灰烬圣殿？”女王问。
“若她们敢去对付加瓦什。”康尼利维斯哼了一声，“起码也算正事。”但没有利益驱使，雾精灵根本不会跨越大半个宾尼亚艾欧，去恶魔眼前自讨苦吃。“法夫坦纳的继承人失踪了。嗯，这倒不是新鲜事。”
“战争。终是有这么一天。”西塔女王轻轻叹息，“莫黛丝缇只有一个女儿，她太宠爱她了。”
众所周知，雾精灵女王莫黛丝缇与菲碧公主矛盾重重。但在代行者这样的领导者看来，她们的关系明显是另一个极端：雾精灵女王过分溺爱公主，才导致她行事叛逆。
“恶魔的目的达到了。”康尼利维斯不快地说，“两个秩序支点自相残杀，拜恩从中渔利。据说‘深狱领主’也现身爬蔓城，此事定然有他的手笔。”
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