坐在一旁的丫鬟应是，“瞧着服饰应当就是那位夏夫人。”又补了一句，“小姐您常年在山庄不晓得，将军为了她不知做了多少毁名声的事，可见是个厉害的人物，能勾的将军为她神魂颠倒。”
在丫鬟的口中，对夏宁的感官极为不好。
被称为小姐的妙龄女子闻言，轻蔑一笑，“烟花柳巷里出来的东西，如今仗着嫁入将军府，吹嘘什么侠女风范，骨子里改不掉的一股不入流的风骚。”
丫鬟应和，“就是！也不知道将军看上她什么了！”
妙龄女子眸光一敛，“如此轻佻的女子，师兄总有一日会嫌恶她了去。”
“那是自然的。”
马车轱辘前行，掩盖了一主一仆的谈论声。
雪花簌簌，宫门口的道路被马车撵的泥泞不堪。
夏宁在宫门口下车时，不得不小心落脚，一手还不忘提起些朝服，以免裙摆被脚下的泥泞弄脏了，等会儿入宫觐见时出洋相。
好在洒扫的宫人的勤快，她又小心，并未弄脏裙摆。
今日是除夕宫宴，入宫的宗亲、朝廷重臣及其女眷并不少。
耶律肃随她一下马车，就被同僚拉走议事去了。
入了宫门后，女眷需先去拜见皇太后、太皇太后，并不与男人们同行。
夏宁与一众外命妇一起前往慈宁宫。
因耶律肃官职颇高，夏宁的身份自然也比其他外命妇尊贵些，那些高官的女眷见夏宁面生，又见她是从将军府的马车上下来，如何还不晓得她的身边，纷纷主动上前交好。
热情些的女眷率先开口：“方才瞧见将军与夏夫人一同下来，在宫门口还关切的叮嘱夏夫人外头下雪，不要着了风寒，可是羡煞我了。”
夏宁回以羞涩一笑，“让你们见笑了。”
她这般亲和的态度，让外命妇们心中也有了分寸。
到底是出身不高，说话一股小家子气。
面上虽亲和，但内心多少有些不屑之意。
“哪里就是见笑了，咱们羡慕还来不及呢！”
一路你一言我一语，还算热闹。
到了慈宁宫里，外命妇都挤在大殿上坐着，反而安静了下来。
夏宁抬起头，乘势偷偷瞧了眼坐在上方的皇太后。
如今南延第二尊贵的女人。
夏宁曾见过她一面，那时她仍是皇后，保养得宜，如今当了太后，模样竟是与之前所见变化不大，甚至比那时还要端庄华贵些，看不出年纪，但举手投足间皆是优雅矜贵。
想来皇太后的日子，比皇后的日子要好过许多。
也是，没了一位生性多疑的皇帝服侍，自己儿子又坐上了帝位，太皇太后病倒连绵病榻，这日子自然好过。
夏宁垂下眼，淡淡勾了下唇角。
可就在这个时候，皇太后冷不防与夏宁说话，言语间听着关切亲和，如同一位长辈关心晚辈，“前些日子听闻将军四处求药，夏夫人今日看着面色红润，想来已是大好了？”
话音一落，夏宁自然成了整个大殿上的焦点。
一众外命妇的目光齐刷刷落在夏宁的身上。
这些目光的存在感太强。
夏宁站起身来，即便是宽大的朝服罩住了她的腰肢，单是看她屈膝行礼的动作，婉约动人，拿捏着恰到好处的柔弱之意，便让人瞧出些曼妙来，可又挑不出什么错来。
只听见她嗓音如那行礼的身姿一般柔婉，“多谢娘娘关心，臣妇身子已无恙。”
嗓音酥软。
可看她再一抬起面庞，本以为会是一张柔媚到骨子的面庞，可瞧见的却是一张端方得宜的脸。
令人很难不喜欢的婉约，落落大方。
那腰肢的曼妙、嗓音的柔婉，更像是大病初愈后的柔弱之意。
毫无方才宫门口时的小家子气。
面对皇太后冷不防的关切，应对的很是得体。
皇太后含笑着看她，面上是清晰可见的欢喜之意，“快坐下，你大病初愈，瞧着面色虽好，但自己也分外当心些，切不可仗着自己年纪轻，否则将来落下病根，上了年纪可是要吃苦的。”
她循循道来，还拿自己举例子，“年轻时哀家贪凉，如今上了年纪，那些生冷的是一口都不敢碰了。”
如此关爱之意，令不少外命妇生出羡慕。
夏宁再一次屈膝谢恩：“多谢娘娘关切，臣妇再不敢大意了。”
皇太后坦然受了她的礼，这才又催了她一次坐下。
夏宁坐下后，自有嘴甜的外命妇夸赞她老人家一点儿都不老云云，哄得皇太后都掩唇笑了出来。
大殿里气氛一片融洽。
说笑一番后，太后又点了一位外命妇的名字，召她上前，温声询问，言谈间还提及了这位外命妇的女儿，只是在场都是命妇，未婚女眷并不在内，夏宁不曾见到这位令太后几次三番夸赞的韩小姐。
韩姓。
又是能入宫参加宫宴的朝臣。
京中倒是有一位立昌侯。
袭爵至今已是第三代。
只剩下一幅空架子罢了，并无太多实权，最早的立昌侯倒是跟随太宗打过江山，以血肉之躯换来满门荣耀。
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