吕本所说的，乃是大儒董仲舒与汉武帝奏对之时，解释其主张“天人感应”的一段对话。
孔希学只当吕本是推脱，是不愿让清流出面抨击新学、为孔府张目。直到看见了吕本面上一片严肃之色，不似随口顽笑。
他遂也息了悲色，正了正衣襟坐好。“等待上天谴之……这，终究还是……”
“只能如此了吗？”
“只能如此了。”吕本又叹一口气。“新学否认天人感应，昔日皇五子乘飞球升青天，下来后以新学抨击天人感应，万民皆闻。”
“若是科举改制之时有一天谴，则我等自然可以天人感应之学阻拦改制，亦可以天道抨击新学，复我程朱地位。唉……只望天公能够开眼，助我等一臂之力了。”
说到这，吕本摆了摆手：“笑谈，笑谈了。真是黔驴技穷……哪又有那么刚好的事？况且当今陛下性颇执拗，寻常灾害，只怕也不会放在眼中。还非得是难得一见且影响极大之灾难方可……”
孔希学若有所思。
“对了，下官这一路行来，倒是听到了一桩与孔家相关之趣闻，言说南宗孔府已遣了长子入读国子监，他们这一次奉皇命祭祀孔圣，还请了宋濂作祭文……”
吕本想转开话题，似是随口寻了个与孔府相关的逸闻故事，只是这话一说出，孔希学的脸色肉眼可见的更加难看起来。吕本似觉得自己说错了话，忙低头喝了一口茶水，而后尴尬笑道：“无状，无状了……罢了，只谈风月，莫论时事……”
之后，他便果然不再谈及具体事务，只是有一搭没一搭的和孔希学闲扯起来。只是孔希学仍旧目光闪烁，显得有些心不在焉，吕本也不以为忤，只是故作未觉，再坐谈了片刻之后，便以述职期近为由，起身告辞。
孔希学起身相送，吕本力请他留步，他便也从善如流的遣了管家将吕本送出了孔府。只是吕本走后，他更是一脸沉重，皱着眉不知在思虑些什么。甚至想的一头热汗都从额头处如浆一般的涌下。
他在厅中左右踱步，来回踌躇了许久，终于狠狠一揪胡子，唤来了一位心腹管家。
“孔三，外院的十二那里，处置的如何了？”
“老爷放心，已是悄悄结果了十二姨娘。连办事的那些家奴，也远远用弓箭结果了。”
“今夜再放把火，一切就能处理的干干净净，断不会让那些脏东西沾染到我们府上一星半点……”
“先莫急放火……你去，遣一个不知事的奴才，到十二院子里，将她曾穿过的衣物取去。”孔希学道，看神情，似是下定了极大的决心。
“这……老爷？”孔三吃了一惊。“这可万万使不得，十二姨娘那可是……”
“我知道！还用你说！”孔希学极不耐烦，孔三一句话顿时咽在了喉咙里。只听孔希学又道：“拿了衣物之后，让他不必回府，筹出些银钱货物，让他直接将衣物和货物，拿去应天府发卖。”
“应天……那不是……”孔三霎时吓得面如土色。
“让你去办你就去！多嘴什么？万万记得，千万不能把那脏东西沾染到府中！”孔希学道。孔三终究不敢违逆，唯唯诺诺的应了一声，转身下去办了。只是待他转身，一身衣衫竟是已然湿透。
“唉……可惜了。”孔希学看着孔三的背影，自言自语了一声。他知道孔三心中虽怕，但他数代都是孔府的家生子，无论心中如何惧怕都会按照他的吩咐把事情办好。只是为防万一计，这忠仆仍旧是不能留了。
心中带着九分孤注一掷的狠意，或许还有一分的悲天悯人，孔希学转进了内宅之中。只是他一面走，心底里却仍旧是思虑重重。
“天人感应……”
他一面念叨，一面下了决心。孔府已至绝路，或许只有如此，才能保全孔家这千年以降的颜面了。
……
“爹，那孔家，当真会将痘症害到京城去？”馆驿之中，吕本与其女吕氏正在房中夜话。吕氏显得有些惴惴不安，吕本倒是一脸的安之若素。在家人面前不必似平常那般赔笑脸，端着架子的他，甚至比平日里还要更道貌岸然了几分。
“哼，自然。这一代衍圣公无才无德，偏生又贪名好利，心思阴狠。其一身的荣华富贵皆是这‘孔’姓给的，今日我将南宗准备依附新学一脉，欲图强夺衍圣公尊位之事告知了他。荣华即将烟消，他又如何不会想着行险一击，狗急跳墙？”
“他新纳在外室的十二姨娘抢自东边的十沟村，十沟村半月前有人染了痘症。偏生半个月前他那十二姨娘曾缠着他要衣锦还乡，回到家乡去显摆……且前日里又突然说遭了山匪，已经死了。”
“哼，必是这十二姨娘染了痘症，孔希学担心有人借痘症说他孔家遭天所谴，这才暗地里自己处置了……既然孔家遭了痘症天谴，那应天如何就遭不得？为了他北派孔家的荣华富贵，孔希学也定然会将痘症引入应天，之后诈称是新学遭谴，阻挠科举改制……”
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