沐英话中一片关切之意，朱肃岂能不知？
“沐英哥不必担心。”朱肃笑着开解道。“这并非是我临时起意。其实，早在数年前，我就和爹商讨过吞灭高丽的可行性。”
朱肃笑着对沐英道：“我们一致认为，想要对高丽动手，就必须要利用李成桂的野心。”
“只有让李成桂越发膨胀，大明才能坐收渔利。襄助李成桂本来就是既定事项。现在既已与他会面，本就该给他一点甜头。”
他的眼中满是狡黠，嘿嘿笑道：“更何况，我可没说过，要助李成桂篡夺高丽君位。刀锋之上当然出政权，可我大明的刀锋，可比他李成桂利的多了。”
“而高丽未来当然不会再是高丽。”
“而会是我大明之土啊。”
朱肃眨了眨眼。沐英一愣，旋即哑然失笑。“你竟这般哄骗他。”
“我看那李成桂，也是高丽上下难得一见的豪杰。若是知道了你利用于他，只怕会适得其反。”
“他又何尝不是想利用我大明？”朱肃晒笑一声。“只是，他想和有着数千载历史的我们华夏耍弄心机，必然还是太嫩了些。”
几日后，张赫送来了徐达所拨化给济州岛的粮草，得知高丽愿意承担岛上的补给，张赫提醒道：“殿下，若是有高丽补给军需自然是好。只是防人之心不可无，我等还是该自己囤积粮草才是，以免受制于人。”
朱肃点点头：“张将军老成持重。本王和永昌侯等也是这么想的。不过既然高丽愿意提供粮草，此地想来也一时无虞。原本还想着防备高丽一段时日，再行前往倭国。但现在已经站稳了脚跟，倭国之行，也可以提前了。”
张赫听到此处，精神顿时雀跃。他这几年尽做一些练兵和运粮的活计，早迫不及待想要建功立业、海上封侯了。他喜道：“这几日风平浪静，海路必然安泰，正适合起帆远行。殿下想几时动身？”
“那便明日吧。北元局势动荡，唯恐夜长梦多。早些解决倭国的事务，大明也好一心对付北元。”
于是朱肃将大半士卒留在此处，交由蓝玉统领。自己则领着沐英、张赫登船起航，往倭国而去。临行前蓝玉仍颇为不愿，埋怨朱肃用王爷和主帅的名头压他，让他驻守在后方。
朱肃宽慰道：“将军英勇无敌，是一柄可直取敌人首级的利剑。本王身为出使倭国的主使，目标终究太大，此番前往，必定为倭人层层掣肘。将军若与我同去，必无用武之地。”
“左右我等夺下此岛的消息，也只有那高丽的李成桂知道。倒不如将军先囤于此，以待战机，说不定还能搏个首功，把这身侯爵，换成个国公爵呢？”
蓝玉听得一阵心热。老朱昔日许诺允许诸将分封外邦，其中最基础的一个条件，就是分封的将领爵位至少要达到国公一级。
若是能拿到头功，用这小小倭国就能赚个国公的头衔，取得分封的门票，那可真是大赚特赚了。
朱肃又对蓝玉附耳言说了一番，蓝玉遂怨念尽去，恭恭敬敬的送朱肃登船。临行还不忘嘱咐道：“殿下此去无需顾虑太多，压根不用委曲求全。区区一个倭国，还不放在我蓝玉的眼里。”
“即便不用那些乱七八糟的手段，我蓝玉只凭这数万兄弟，也可自西而东，将那些倭人犁的个片甲不留。”
朱肃哈哈一笑，对这话倒是并不怀疑。只是吞并不是征服，要想长远吞并，却不是那么容易。
带着几分紧张，五千明军，渡海来到了倭国的大和之地。
明军船队自海湾登陆，岸上，早有一众倭国武士与公卿在此相侯。沐英与朱肃还未下完船，便见到一人以迅雷不及掩耳的速度赶上前来。几乎是滑跪一般朝着朱肃大礼参拜：“上国吴王殿下莅临，我倭国上下，真是蓬荜生辉！”
朱肃定睛一看，此人不是之前被自己俘虏的那个藤原信平，还能是谁？这也是个老相识了，朱肃让人将其扶起：“藤原，许久未见了。”
“你可还好？”
“回殿下，小人一切安好。只是十分思念与殿下在明国的日子……”仅仅一句简单的问候，就将这藤原感动的感激涕零。他眼中含泪，所言不似作伪。朱肃略扫了扫，只见上下尘土漫天，建筑多是土墙木璧，连个砖石都少见。道路上腌臜不堪，虽然似是特意洒扫了一番，但依旧可以闻到一股难以遮掩的恶臭。
这样恶劣的环境，也难怪这个藤原在此真情流露，直言思念大明了。
和他居住过一段时间的苏州城比起来，这地方简直是蛮荒之地中的蛮荒之地。哪里是他这个“贵人”所应该呆的地方。
“哼。”藤原正在对朱肃倾述“思乡”衷肠，朱肃却听见那迎接的队伍之中，传来一声冷哼。紧接着，一个矮壮的白胡子老头越众而出，仰视着朱肃用一口大佐味道的汉话说道：“明国莫非是无人了吗？竟然派了这么一个黄口小儿出使我大和。莫非是看不起我大和国吗？”
狗儿、沐英闻言就想发作，朱肃伸手将他们拦下。有人出言挑衅，本就在他的意料之中。他并未理会此人，而是故作诧异之色，对藤原问道：“藤原，我似乎听到有人对我说话。不过为何却不见人影，你倭国，莫非还有隐身的术法不成？”
藤原知道这位殿下的秉性。若是有人胆敢挑衅，他定然是要当面就报复回来，将对方的面子踩在脚下的。
他身为天皇一派的领袖，也是不惧这位权臣的。于是便顺着朱肃所言答道：“回殿下，说话的是我倭国的怀良亲王。只是小人也不知殿下为何看不见他……莫非是怀良亲王入不了殿下您的法眼吗？”
“嗯？怀良亲王？”朱肃目光先是故意上下寻索了一番，等到视线俯视而下，才终于看到了这位脸色铁青的亲王一般：“怀良亲王！莫要动怒。”
“别听藤原胡说，我大明乃华夏礼仪之邦，本王身为皇子，从来不像某些蛮夷那样目中无人。”
“只是……本王实在没想到，堂堂怀良亲王，竟比我大明的黄口小儿，还要更矮三分。”
“只因从未见过如此矮小之人。故而一时没能发见，勿怪勿怪……”
(本章完)
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