攻贺州不下，在这一带转战一个多月，农军西攻昭州，知州柳应辰弃城逃走……”
“……在抗战之中，广南东路钤辖张忠及广南东西路钤辖蒋偕这两个高级将领以身殉国……”
战报接连抵达。
崇政殿中。
赵祯面色铁青，陈执中、韩琦等二府宰执们面面相觑。
章衡笼着袖子，稳稳地站着，垂着眼帘，像是闭目养神一般。
赵祯的脸色铁青道：“都议一议，该当如何？”
偌大的广南两路，竟是让那农智高给捅了个遍！
朝廷布设在广南东路的军队、知州等，尽皆如同虚设一般。
不仅军队被击败，知州通判等又多弃城而逃，这简直是在赵祯的脸上啪啪的打！
当然，脸面什么的，对于赵祯来说也不是尤其重要的。
重要的是，广南东路如今可是堪比江南的富裕路。
赵祯对广南东路的期望极高，还指望着今年广南东路给朝廷贡献极为丰厚的赋税呢。
这要是被农贼给洗劫，那还能够存留下什么东西！
“出兵吧，官家，这没有什么好说的，农贼竟然敢肆虐大宋之土，非得杀之以儆效尤。”
陈执中站出来道。
韩琦立即跟上：“陛下，没有什么好犹豫的，出兵除贼，没有别的良法！”
赵祯点头道：“那就出兵吧。”
是否出兵实际上并没有什么好商议的，关键在于要派谁去。
农智高此次肆虐两广，与宋朝将领交手，竟然不落下风，甚至斩杀广南东路钤辖张忠及广南东西路钤辖蒋偕这两个高级将领，这意味着农智高的能力是相当强悍的。
广南东路钤辖张忠的履历可不差，是禁军中的龙勐军出身，以材武补三班借职、陕西总管司指使。
在宋夏战争只用，数次攻破堡砦，杀剧贼张海、郭邈山。从平恩州，功第一。累迁如京使、资州刺史，历真定府、定州、高阳关、京东西路兵马钤辖。
可以说，这是个真正的宿将，却在广南东路折戟。
蒋偕虽是文人出身，但履历也是极为丰富，宋夏战争的时候，任环庆路兵马都监，后又任泾原路钤辖。羌人明珠等部袭扰宋境，蒋偕率兵将其击败，也是有相当丰富的战场经验，可却是被农智高斩杀。
可见农智高此人不是一般贼首，若还派一般将领过去，恐怕还是要延误战机的。
既然如此，那么选择实际上并不多，如今大宋朝也就只有寥寥数人可以选择。
而最合适的也只有一个。
那就是狄青。
其实这个选择上大家也没有太多的异议，而异议在于——派谁去盯着狄青。
庞籍建议道：“臣认为安抚两广之事，须得狄青前去，为了保证此行成功，还请陛下诏令岭南诸军，都接受狄青节度，如此西南可定矣。”
庞籍这话一出，韩琦立即道：“派狄青去也可以，但武人不应当专任，须得有文臣辅左，丁度可担任此事。”
庞籍反对道：“狄青起自行伍，如果用文臣来辅左他，会造成号令不统一，还不如不派遣。”
韩琦冷笑道：“以文制武，乃是祖制，此去岭南，大约有十几万军队受其节制，这么多的军队，若是狄青有异心，勾结农贼，那他可能会成为真正的西南王，若是出现这种状况，你庞参政承担这个责任么？”
庞籍顿时满脸通红，但却是无话可说。
赵祯皱起了眉头，看向陈执中等人，陈执中却是讷讷无言。
赵祯看向章衡道：“章卿，你觉得如何？”
章衡闻言睁开眼睛，笑道：“臣认可韩枢密的说法。”
庞籍吃惊地看向章衡。
赵祯也是微微皱眉：“章卿，那你觉得谁去节制狄青较好？”
章衡笑了笑，指了指自己道：“自然是臣去最好。”
庞籍闻言露出笑容。
赵祯这么一听，顿时喜道：“若是章卿愿意前去，那就再好不过了。
章卿是枢密副使，前去节制狄青，正是合适，而且章卿原是广南东路转运使，对两广地区更是熟悉，你若去，调动资源也是十分方便，实在是在合适不过了！”
韩琦冷笑不言，此事便是确定了下来。
如此，赵祯任命章衡为两广宣抚使，狄青辅左，即日出发两广。
岭南战事正酣，章衡与狄青接到任命当日便立即南下，好在现在有海路南下，只花了二十天的时间便抵达了广州。
大战之后的广州城墙，兀自留下战争留下的烟熏火燎，广州城外一片狼藉，几年的发展成果也被抢掠一空，好在桑基鱼塘以及堤围这些东西也难以被破坏，所以根基并没有被破坏。
包拯得知章衡到来，早早便来城外迎接。
章衡见到消瘦了一大圈的包拯，忍不住有些感慨道：“希仁兄，辛苦你了。”
包拯有些惭愧道：“辛苦倒是没有什么，就是只保住了广州城，其余地方皆被农贼肆虐，一下子倒退了几年了！”
章衡摇摇头道：“百姓伤亡大么？”
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