魔法学校魔药锦标赛的冠军，艾伯特势在必得，偷偷对盖伊·伯纳德下黑手，心里更是没有半点压力，嘴边轻哼着《哈利波特》主题曲，漫步在森林小径中，偶尔会停下来观察、收集路边的魔法植物，或找个地方坐下来休息一会儿。
真不知道赛事方怎么想的，居然会认为参赛选手能够在没有补给的情况下，在这种地方坚持十个小时？
虽然山丘坡度不大，但爬山也是个力气活，更何况他们还需要注意周围的环境，小心有毒、危险、致命的魔法植物，或危险的神奇动物，还要花费心思去搜寻需要的魔药原料，体力的消耗极大，而且过于深入魔法园林，艾伯特很怀疑选手们能否有力气走回去。
忽然间，艾伯特似乎意识到什么，抬头望向远方的森林，不远处升起红色火花，有名参赛选手遇到了麻烦，不得不放弃比赛，寻求巡逻队伍的帮忙。
“那边好像出事了？”
一个声音从前方的灌木丛里传来，来自卡斯特罗布舍的姑娘说着一口流利的西班牙语，拨开树丛出现在艾伯特的面前。
“巡逻队应该已经过去了，他会没事的。”艾伯特掏出魔杖，示意前方的姑娘止步。
“我还以为你会说我们少了个竞争对手。”卡斯特罗布舍的姑娘摊开双手表示自己没恶意，“我叫达妮埃拉，达妮埃拉·冈萨雷斯，来自秘鲁。”
“艾伯特·安德森，英国人。”
“我知道，大家都说你是个天才。”达妮埃拉打量着艾伯特说。“我比较好奇你究竟懂几种语言？”
“流传比较广泛的语言，我都有涉及。”艾伯特说。
“真厉害。”达妮埃拉衷心的佩服对方的能力。老实说，来这地方参加比赛，找个能沟通的人都不容易。
艾伯特能说一口流利的西班牙语，又是个天才，为人温和、有礼，而且长得很帅都给达妮埃拉一种莫名的好感，让她愿意与这位竞争对手聊上几句话。
而且，艾伯特刚才那句“巡逻队应该已经过去了，他会没事的。”给达妮埃拉留下好印象。
“我在找缩皱无花果，你有看到吗？”艾伯特随口找了个闲聊的话题。
卡斯特罗布舍的姑娘打量着艾伯特，笑着打趣道：“我还以为你已经对比赛的冠军势在必得了，所以才有时间悠闲地坐在这边休息。”
“不，对冠军势在必得的可不是我。”艾伯特摇头道。
“不是你，还能是谁？”卡斯特罗布舍的姑娘也找了个地方坐下，不过两人隔着一段距离，一点警惕还是有必要的。
“盖伊·伯纳德。”艾伯特不假思索道，“布斯巴顿魔法学院的参赛选手，也就是……嗯，那个穿丝绸，第一轮比赛排在我后面的家伙。他是某位裁判的孙子。”
“你知道非凡药剂师协会吗？”艾伯特看着若有所思的卡斯特罗布舍的姑娘继续说，“欧洲很有名的药剂师协会，一个比较松散的组织，这组织成员可以通过正规方式获得一些被禁止贩卖的魔药原料，非凡药剂师协会便是魔药锦标赛的赛事方之一，裁判团有大半魔药大师都是来自非凡药剂师协会。值得一提的是前段时间获选的新会长就姓伯纳德，而布斯巴顿魔法学院的参赛选手叫盖伊·伯纳德。”
达妮埃拉又不傻，一下子就什么都懂了。
虽说大家比赛都在作弊，但作弊和作弊有时候也是不同的。
“那这一次的魔药锦标赛有什么意义？干脆直接把冠军的黄金坩埚颁发给那个叫盖伊·伯纳德的家伙得了。”达妮埃拉先前还有点郁闷，她就说对方第一轮比赛，为什么能够获得如此之高的得分，原来是早有准备。
不过，明明都那样作弊了，结果还是被人压了一头，不免让达妮埃拉有些幸灾乐祸。
面前这家伙还真是厉害，据说这位还是这届的国际巫师棋冠军。
如果没有这档事，说不定魔药锦标赛的冠军会是他。
“你打算放弃了吗？”
“为什么要放弃？”艾伯特微微挑眉道，“我觉得凭实力打败那家伙，碾碎他的冠军梦也很有意思。”
“真是自信的家伙！”
达妮埃拉也听出艾伯特话语中蕴含的自信。
她从挎包里取出一颗缩皱无花果，指着某方向说，“你要找的缩皱无花果在那边，可以过去碰碰运气。”
“谢谢。”
艾伯特站起来，拍了拍屁股上的灰尘，朝着达妮埃拉手指的方向走去。
他不知道那位来自卡斯特罗布舍的姑娘是否欺骗自己，也没兴趣过去碰碰运气。
其实，艾伯特早就知道缩皱无花果的具体位置了，在搞定盖伊·伯纳德前，他就找到一小片缩皱无花果树丛，把缩皱无花果留到最后，无非就是再拖点时间，制造一种假象而已。
在与达妮埃拉分开后，艾伯特悄悄拐了个弯，朝着缩皱无花果树丛过去。
现在已经迈入十一月了，到了缩皱无花果落叶的时期。部分成熟的缩皱无花果随着枯叶一起掉落，剩下的只有光秃秃的树枝。
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