只能说，在老板萨沃尔不肯掏钱缴纳奢侈税的情况下，德安东尼和太阳队其他管理层已经尽力补强球队的阵容，不过乔约翰逊的离开，对于太阳队的打击还是很大的。
第二天晚上10点，美航中心，太阳队和老鹰队的比赛正式打响。
由于美国标准时间以华盛顿时间为准，而西部和东部距离太远，横跨三个时区，这导致西部的比赛时间都很晚。
两队之间渊源颇深，柯岩曾经是太阳队的助理教练，他的战术也一定程度上受到德安东尼的影响；纳什和保罗是联盟中新老两代控卫中的代表人物，目前分列助攻榜的第一和第四位；乔约翰逊这两个赛季，分别在纳什和保罗身边打球等等。
比赛开始之前，两队之前气氛很友好，柯岩和德安东尼，保罗和纳什都分别握手致意。
而到了比赛一开始，两边就开始了对攻，一点铺垫都没有，就是相互轰炸！
在第一次官方暂停之前的7分钟时间里，老鹰队跟太阳队以快打快，一有机会就发动进攻。
一次进攻从发起到完成终结不超过14秒钟，快节奏的攻防转换令人眼花缭乱。
TNT不转播本场比赛不知道得损失多少收视率呢。
纳什在这种变幻莫测的节奏中牢牢控制住了比赛的局势，将太阳队的进攻组织的井井有条，他灵动的传球时常能够出现在老鹰队防守的薄弱处。虽然个人进攻数据不如保罗，但助攻很快就来到了6个。
保持这个效率，纳什可以打破25次助攻的联盟单场助攻历史记录！
然而纳什助攻效率爆炸，太阳队却没有建立起领先优势，老鹰队这边的进攻效率同样很高。
哈灵顿这边刚刚在篮下上篮得分，那一头，乔约翰逊就用一记精准的三分还以颜色！
保罗本赛季先后遇到比卢普斯、基德、卡塞尔，场面上都被压制，但对上纳什，保罗并不吃亏，更是在防守端完成了对纳什的抢断，随后在快攻中扣篮得分！
这是他在NBA常规赛的第一记灌篮，落地之后，特地抱住篮球亲了一口。
但随着纳什继续推动节奏加快，保罗逐渐有些力有不逮了。
这是一个“篮球意识”的差距，从加入小牛队，在老尼尔森手底下打球开始，纳什就开始接触小球，他是联盟中最适应这种进攻节奏的控卫；而保罗在大学时期，是一名非常均衡的控卫，从他进入联盟之后展现出来的全面性就可见端倪。他可以单打，可以打挡拆，可以快攻推反击，甚至可以投三分球。很多时候，他在处理球的第一反应并不是“冒险”送出长传，而是更“稳妥”的打球。
这两种风格没有优劣之分，但是现在的保罗，对于比赛的掌控力度确实不如纳什。
比赛的节奏被纳什推得很快，保罗的有些“稳妥”的处理球就变成了“保守”、“拖沓”甚至“贻误战机”。
首节进行了10分钟，太阳队38:33领先5分，两队开始换人调整。
太阳队这边，巴博萨、吉姆杰克逊、布莱恩格兰特、科特托马斯登场，老鹰队则撤下了乔约翰逊、詹姆斯波西、约什史密斯、迪奥，换上基特尔斯、巴恩斯，大卫李、米基摩尔。
替补阵容对决，老鹰队主打挡拆，利用大卫李和米基摩尔的中距离投篮能力为保罗制造小打大的机会。
太阳队不包夹，保罗就坚决小打大，这是保罗的拿手好戏；包夹了，大卫李和米基摩尔都有中距离篮子，这几本就是两杯毒酒二选一的局。
反观太阳队，阵容里没有纳什，进攻端效率大大下滑。
老鹰队抓住机会，在首节结束前将分差缩小到仅剩1分。42:41。
第二节比赛，柯岩通过拆开保罗和乔约翰逊的出场时间，两个人轮流带替补的防守来跟太阳队抗衡。
然而，德安东尼预判了柯岩的操作，提前换上了马里昂来错位限制乔约翰逊，这一招收到了奇效。
乔约翰逊在二号位的位置上体型优势明显，不管是面框突破后的急停跳投还是背身挤出空间之后的翻身跳投都很有把握。对上大部分小前锋也能通过运球后的节奏变换找到出手的机会。
他的弱点就在于速度偏慢，爆发力较差，很难完全晃开对手，相对而言，比较怵的防守人类型就是普林斯、马里昂这样的，很难顶开，顶开后照样能用长臂干扰的。
而马里昂对位乔约翰逊，还有一个更大的优势，就是两个人是老队友，彼此知根知底，马里昂太擅长捕捉乔约翰逊的假动作和出手时机了。
进攻端一旦不顺，球员心态出现起伏，太阳队趁势展开反击，马里昂带队打出一波14:2，将分差拉开到了13分。46:33.
柯岩叫暂停，换上保罗和迪奥，和乔约翰逊形成呼应，总算是帮助球队找回了进攻端的状态。
但还没等老鹰队展开反击，太阳队及时换上了纳什。如同施加了魔力一般，节奏再度被太阳队所掌控！
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