夜色降临后，这场突如其来的大雪依然没有停下的迹象。当纷纷扬扬的雪花自煤气路灯的光亮下划过，这一幕真的让人感觉像是来到了冬季。
贝琳德尔大本钟下的议院俱乐部门口，悬挂着家徽的车队已经停了下来。马车车厢中，因为天气原因系了一条白色貂皮围脖的女伯爵，将手中的纸牌递给了夏德：
“传闻本市有三张很值钱的罗德牌，我本来打算找来给你，可惜只是探听到了线索。今晚先用这个吧，祝你牌运顺利。”
这话也让夏德想到了那三张牌的事情，拥有三张罗德牌的外地商人被黑手帮杀死，如果他没记错，帕西法尔俱乐部的弗雷夫人那里也有线索，只是他暂时没时间去调查。
此时小米娅已经提前被夏德送回了家，车厢里除了夏德和魔女以外还有两位女仆。车厢顶部有着煤气灯，因此并不昏暗，至于贝琳德尔小姐递来的当然是特殊规则牌，牌面是从天而降的雷霆，命中了一个在街道上像是跳舞的人。
夏德挑了下眉毛：
“【愚者故事·雷击狂人】，花色花朵4，丢出两枚20面骰子，二者之和小于5点，则可以选择将这张牌的点数归零。真是有趣，居然是【愚者故事】系列。”
魔女露出了笑意：
“怎么，这系列的纸牌很特殊吗？我记得这个系列的牌组发行于五十年前，虽然没有再版，但珍贵程度也比不上那些真正古老的纸牌。”
“卡牌的珍贵程度，并非只靠时间与再版次数决定。成系列的卡牌中，那些为了纪念而发行的特殊系列的珍贵程度最高。如果我没有记错，【愚者故事】系列总计54张特殊规则牌，收录了现实存在的狂人和疯子的故事，雷击、纵火、隐入山林、疯子诗集......据说，这是唯一一次为了纪念预言家协会创立而发行的系列卡牌。”
夏德对着头顶灯光看向手中纸牌：
“贝琳德尔小姐，您知道这张牌对于真正的罗德牌玩家来说，有多么重要吗？”
其实看夏德此刻的表情，魔女就知道这张牌对玩牌的男人有多重要。她心中无比满意自己花大价钱从外地收购来的这张牌，表面上则装作不在意的模样：
“我并不喜欢玩牌，你就收着吧。记住，今晚最重要的事情不是输赢，是从赫尔曼·伍德那里弄到那段丢失的记忆。你与你的朋友已经分别接触过了弗里曼·霍桑和乔治亚·布莱克，为了不引起太多注意，这是你的最后一次机会。”
“我明白，我一定会赢，咳咳，我是说一定会弄到记忆。非常感谢你的慷慨，贝琳德尔小姐。”
夏德诚挚的表达了自己的谢意，魔女继续装作不在意的说道：
“那么就向我展示你的能力吧，说起来，你自己的牌组里有多少特殊牌？”
“今天用的牌组，暂时只有您这一张。”
夏德郑重的将【愚者故事·雷击狂人】替换进了自己的备用牌组，然后对着魔女笑道：
“我虽然没有用20镑赢到3700万镑的本领，但就算我的牌组只剩下一半牌，这里也不会有人是我的对手。”
眉心有着脂红色印记的女士眨眨眼，虽然不太清楚面前的男人说了什么，但他笑起来的确很好看。
今晚的牌局，其实是贝琳德尔、爱丁顿与伍德家族谈事情的社交活动，牌局虽然只是借口，但谁也不会主动认输。至于要谈的事情，似乎是城市议会向威纶戴尔申请粮食进出口减免税费，不过夏德并不是很在意，他在意的是自己的对手们。
俱乐部的经理提前带了佣人在门口迎接女伯爵，等到女伯爵带着女仆团进入了三楼为这次会面准备的聚会小厅，夏德发现这里完全是罗德牌赌场的模样。
房间很大但并未划分套间，有着放置牌组、赌注凹槽的专业木头赌桌放在房间中央，而房间四周则是酒柜和沙发套组。
他们并非是第一个到的，哈利·伍德男爵一行已经在房间里了。伍德男爵看上去四十岁左右，戴着眼镜，一副精明审慎的模样。夏德因为记得自己的上司安洛斯处长说过，伍德家族实际上早就和军情六处有串联，因此还多看了他几眼、
就和贝琳德尔小姐一开始介绍的一样，伍德家族参加牌局的是男爵的小儿子赫尔曼·伍德。夏德从贝恩哈特先生那里见过他的照片，而没怎么关心自己的父亲在说什么的年轻人——大概二十三四岁左右——正在桌边整理自己的牌组。
听到贝琳德尔小姐介绍夏德的身份，小伍德先生才抬头看向了他，夏德也礼貌的向对方点点头，很好奇对方要拿出什么牌作为赌注。
本地的贵族大都知道贝琳德尔女伯爵似乎喜欢女人，不怎么和男人社交，因此夏德的出现也算让在场的陌生人稍感惊讶。但更令人惊讶的，是稍后赶来的马丁·爱丁顿伯爵带来的参加本次的牌局的人选：
“贝尔·格拉子爵大家也不陌生了，我很荣幸能够邀请他参加今晚的牌局。”
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