此时深秋季节，风裹着凉意掠过，吹得人浑身清爽，一辆牛车在巡查着田地，叶子凡安坐在上，看着这些。
入眼的就是一片片农田，茅屋瓦舍星星点点，小桥流水穿擦其中，还能看到河岸草坡上有黄牛在吃草，炊烟犬吠，形成了田园风光。
叶胜坐在叶子凡周围，一声不吭，和几日前的神态大不相同，而叶子凡也不说话，父子一片沉默。
远远到了农舍了，庄头孙瓜田已忙不迭迎接过来。
“跟上来！”叶子凡丢下了这句，就起身而去，赶往里面，这农庄有个小厅，收拾的很干净，就是给主家检查时用着。
而叶胜低着头，就跟了上去。
到了里面，叶子凡已恢复了平静，坐在茶几后，有一个粗使丫鬟就上了茶，看着孙瓜田进来行了礼，就呷了口茶，直接说着：“我叫你进来，是问问南淤河垦荒的事。庄里到现在还没有报上来垦荒田亩，是什么缘故？”
孙瓜田连忙说着：“老爷，庄里垦的田亩数，是有，总计六百五十四亩，可是河水时涨时溃，而且新垦的田，还没有熟，种下的的庄稼，长的稀落，连成本都未必出来，很难报上来。”
叶子凡见孙瓜田紧张，笑着：“这情况族里也知道，所以这次族里批下十头牛，农具若干，还有一百两银子督促此事。”
孙瓜田听了，大喜，抹了汗水，说：“族里有这支持，这事就能办下来，不消三年，保证就能熟地，年年上交足粮！”
叶子凡笑着指指孙瓜田，说：“你啊，一听催促就苦了脸，一听拨款就笑开了颜，好个小人相。”
“我本是老爷的家生子，就是小人！”孙瓜田说着，使得叶子凡大笑：“好个口舌，不枉我当年让你读几年书！”
笑了会，叶子凡敛起了笑容：“你看见了叶胜了没有？”
不等着孙瓜田回应，就摆了摆手，对着叶胜说着：“孙瓜田很有可取之处，他在庄内十年，除了上天雨旱没有办法，别的年年都亩产丰收，自身清廉，更无盗贼，这就难能可贵，你现在要跟着他学习，管管理理这农庄。”
“这南淤河垦荒的事，就由你来掌管，能把这六百五十四亩管下来，管的下，我就能向族里表功，给你增得私田。”
叶胜听了，就低低应了一声，隐藏着怨气，这态度让叶子凡心里一叹，虽知没有用，还是说着：“希望你能体谅我作父亲的心，取长补短，做出成绩来，现在你就去办吧！”
叶胜脸色灰灰的出了去。
几天前，他还是族里的胜公子，读书论诗，美酒女人，好不舒服，但这场童子试的结果一出，立刻跌落尘埃。
别说是外人了，就是自家父亲，也喝之者来，呼之者去，现在连下面的差事都听不得了。
“难道我堂堂胜公子，以后就要和鸡鸭牛羊为伴，面对黄土庄稼，当个农夫不成？”踏出门时，叶胜拳紧握着，指甲切入了肉中：“我真是不甘心啊！”
孙瓜田见叶胜退了出去，躬身堆笑说着：“老爷的淳谆教诲，胜少爷肯定会心领神会，小人也会尽力帮忙，办好这事。”
叶子凡听了苦笑，说着：“你也不是外人，胜儿一向高傲，叫他作这些，怕是很不甘心。”
“可是三次科举不中，前途已尽，我已经作了最好的安排，只要这事他顺利办下来，到族里论功，划个五十亩私田不成问题，以后再多给些差事，我再支持些，弄个三五百亩，也就可以安康度日了。”
“要是不甘心，不肯认真作事，只怕我这个父亲都帮他不得，好了，这事不说了，说着就心厌！”叶子凡把茶杯重重一放，粗重吐出一口气，只在小厅里重重踱着步子。
孙瓜田没有说话，这种事，家生子见多了。
你能考中，就是人上人，考不中，唯一的出路就是给族里作事，话说叶胜这差事，多少家生子想争都争不到呢！
叶子凡踱着步子渐渐缓过颜色了，又坐下了喝茶，平了平气，说着：“我这次来，还有件事，就是叶青的田地。”
“叶青原有一百亩，抵押了十亩，官府又给了十亩，我知道这些田，现在已分的零零散散，但现在不同了，你安排下，取一百二十亩连片的整田，里面至少必须有三十亩上田，重制了地契给青儿房里送过去。”
“月例银子的事，和你无关，但田庄每月蔬菜，和时值的瓜果，都要送一份过去，别耽搁了。”
孙瓜田听了，这本是应有之词，虽心里羡慕，但还是应着：“是，老爷，这些小人都清楚，我亲自去办，不会有丝毫纰漏。”
叶子凡看了看时光，已近中午，这孙瓜田乖觉，立刻说着：“时近黄昏了，小人立刻去吩咐厨房，田庄没有好宴，但杀几只鸡鸭，弄些好汤伺候老爷和少爷，还是能办到的，老爷也可以和少爷多说些话。”
叶子凡听了心动，却还是一叹：“罢了，要说的话，都说了，现在说也只是唠叨，我就不用了，还要赶着回去办事呢！”
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