眼见赛程已过大半，接近尾声，加荷多蕾的焦躁不降反升，在倒数四五题的时候她甚至无法静下心来读题，只能屏住呼吸，强迫自己的视线落在屏幕上。
“喂！”十一的声音忽然响起，加荷多蕾惊出了一身冷汗，低下头，就看见十一带着强烈质疑的眼睛，“你——说话？”
“什么？”加荷多蕾竭力掩藏着自己的慌张。
“十一问你有没有头绪，”夏英用第三区语快速说，“关于这道题……”
加荷多蕾这才重新把注意力投向屏幕，这一次她认真通读了全句，然而，即便大部分词她都认识，可她不知道那几句话到底在讲什么，选项也一个都看不懂。
“我……呃，我……”加荷多蕾感到有些耳鸣。
“这个人到底来干嘛的！”十一恼火地对琪琪道，“从上来开始就一句话都不说，之前老师还说就我们俩上场年纪太小，给我们派个大点儿的帮手来压场子的——这压了什么啊！”
琪琪这时才留意到一旁加荷多蕾的表情，她几乎在一瞬间就明白了加荷多蕾的慌张和痛苦。
“不要这样说，她肯定——”
“没用的东西！”十一背对着加荷多蕾骂道。
“十一！”琪琪突然生起了气，这一声大名把十一吓得一怔。
加荷多蕾感觉自己的耳鸣更严重了，她确实听不懂十一刚才说了什么，但她能从语气里听出来这个看起来十分张扬的小女孩大概骂了什么难听的话。
愧疚感比愤怒先抵达，加荷多蕾身体僵硬地坐在原地——她侧身看着大屏幕，竭力做出努力思索的姿态，以此避开所有人的目光。
“你……”琪琪看向加荷多蕾，用第三区语开口，“A？还是D？猜一个——我们！”
加荷多蕾看向琪琪，某种程度上她似乎也明白对方在做什么——这个小女孩不愿意看到她继续无所事事地坐在一旁，所以主动递来了一根橄榄枝，好把她拉近一些。
“别有压力，”夏英温声道，“这题大家都不知道选什么，猜一个就是了。”
“……D？”
十一板着脸，飞快地把字母写在了黑板上，直到主持人宣布时间结束，她立刻高高举起了手中的黑板。
加荷多蕾看向对面的黑板，那几个女孩子选择了A。
便就在这一瞬，加荷多蕾感到某种失足溺水般的恐惧。
主持人大声宣布：“正确答案是——A！”
对面的几个女孩发出惊喜的尖叫，她们紧紧贴在一起，激动地拥抱着彼此——与此同时，十一把手里的黑板重重地砸在了桌上，并刻意拖着凳子往琪琪那边挪了挪。
琪琪已经不想再玩下去。
她知道十一一直在算分，她也在算，刚才那已经是倒数第三题了，答错后她们落后了对方三分，即便接下来她们全对、对方全错，她们也不可能再取胜。
但琪琪从来就没有想过要赢。能做到和对方拼得有来有回，对她而言已经是意外之喜，她忽然对十一的胜负欲感到愤怒——尤其是十一对加荷多蕾的冷脸，那让琪琪感到一种尖锐的刺痛。
很快，主持人放出了接下来的问题，十一又再度进入那种莫名的兴奋状态，她忍耐着听夏英用十四区语翻译了一遍问题，而后立刻看向琪琪：“这次选什么？”
“……不知道。”琪琪的脸也垮了下来，她平静地盯着自己的指甲，既不看屏幕，也不看十一。
时间一分一秒地过去，十一气急败坏地在黑板上画了个 C——意料之中地错了。
“最后一道题了，孩子们。”夏英也感受到了这突如其来的冷空气，她低声道，“听到了吗？主持人刚才说，最后这道题价值五分……还是有可能赢的。”
十一倏地抬起了头。
“那么，准备好了吗？”主持人微笑着按下屏幕操作器，“请说出图上这一模型的名字！”
所有人的视线都看向大屏幕。那是一台非常漂亮的金属装置，有着金色的机身与木质的底座，看起来精致灵巧。
装置的右侧是一块金属圆片，通过一根吊杆与左侧的曲轴相连，曲轴上固定着一根密封的横置玻璃试管，试管末端下是一盏酒精灯的焰头。
若干方形的小镜子呈半圆围绕在这一装置的左侧，每一块方镜都对准了横置玻璃管的末端，看上去是除酒精灯外的另一种加热方式。
站在人群最后一排的维克多利娅看得直摇头：“疯了吧！给孩子们出这种题——这怎么可能答得上来啊？”
“这是什么？”斯黛拉好奇问道。
“这是……”维克多利娅正要开口，前排的加荷多蕾突然站了起来，她两手撑着桌子，陡然伸直的小腿直接把她身后的凳子撞翻在地。
“是斯特林热机——”
加荷多蕾几乎是咆哮着喊出了这个答案。
整个小会场鸦雀无声。
一时间，赫斯塔与维克多利娅的目光都敏锐地落在了加荷多蕾的身上。
加荷多蕾的表情有些狰狞，她的下颌颤动着，看向主持人。
“斯特林热机，”加荷多蕾瞪圆了眼睛，眼眶微红，声音带着某种凶狠的意味，“这是斯特林热机……是斯特林热机！”
“……回答，正确。”主持人有些意外地看着加荷多蕾，她显然被加荷多蕾突如其来的怒火打得措手不及，“不过……不过我们这不是抢答——”
“没关系的。”坐在对面的一个女孩连忙说道，“我们仨都不知道这是什么……哈，其实就算她说了答案我们也不知道这是什么——我们答不出这道题，她们赢了。”
说罢，她带头站起来鼓起了掌，另两人也随即起身，共同鼓掌道贺。
在一众掌声中，加荷多蕾忽然感到一种难以消化的巨大委屈，她伸手按了按眼眶，突然转身，动作轻快地跨过了几个空凳，头也不回地朝小会场外面跑去。
十一还来不及高兴，就被加荷多蕾的出逃弄得一头雾水，她指着加荷多蕾的背影：“这人好奇怪呀，她为什么——”
琪琪一把抓住了十一的手，不由分说地拉着她也往外跑去。
“啊？”十一边跑边叫，“琪琪？去哪里？”
“去道歉！”
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