而红衣女则下了个定论：这家主人大概是个小商贩，每隔几个月就得趟远门，于是被这个小滑头钻了空子。
巡视一遍回来，她发现小乞丐已经在后厨里生火，又座锅烧水。
他个头太矮，还要拿板凳垫足才够得到灶台。
趁着这段时间，他去后院里刨土挖出几个毛芋——这些块茎上头并没有长植物，因此她知道它们原本并不种在这片地里，只可能是小乞丐带来的。
这小子居然在别人家里偷藏食物？红衣女抚了抚下巴，看来他已经摸清了这家主人的规律，知道何时可以“借用”人家的房子。
挖取第四只毛芋时，地里突然蹿出一个黑影，闪电般往墙角跑去。
它快，小乞丐更快，两指一挟，就拎住尾巴将它倒提起来。
这东西挣扎不休，还一边吱吱叫唤。
“老鼠！”红衣女不由得倒退一步，满脸嫌厌，又见到小乞丐仔细打量着老鼠，那眼神和看毛芋并没有什么区别。
“不许你吃它！”太恶心了，尤其这老鼠又大又肥！
小乞丐瞅了几眼，就去厨房里找了个小竹笼子，将老鼠关了进去。这东西要偷吃他的毛芋，他就有权利吃掉它，这有什么不对？但他知道，城里的千金娇小姐们也很怕蛇蚁虫豸，尤其怕老鼠，哪一回见了都要跺着脚尖叫。
虽然他也不明白为什么，明明是老鼠更怕她们。
一边想着，他动作不减利索，飞快给挖出来的小芋艿洗净泥巴。正好水也烧开了，他就上屉去蒸。
红衣女一直紧盯着他，唯恐他真去收拾那只老鼠。毕竟这小子看起来很久没沾荤腥了。
看着她如临大敌的模样，他伸手提起了竹笼子。
“不许吃！”她大惊失色，像是要打掉这个笼子，但是上前两步又顿住，“铃铛的主人，绝不许吃进这种东西！”
否则她一辈子都会犯恶心。
堂堂的铃铛主人居然要吃老鼠，这是什么天方夜谭？换在从前有人跟她这样说，她必要笑破肚皮。可是现在么，她笑都笑不出来！
他举着笼子朝她晃了晃，一边指着自己咽喉。
“作什么？”
小乞丐指了指她，又指了指自己的咽喉，“啊”了两声，最后又晃了一次笼子。
红衣女看懂了，俏面微变，然后换上一脸茫然。
他在威胁她，要是不帮他治好声带，他就吃掉这只老鼠？
这小要饭的居然敢威胁她！
“什么意思？”她故意眨了眨眼，“光这么比划，我看不懂。”
臭小子，想得倒美。她就欺负他说不出话，怎滴？
小乞丐沉吟一下，反手打开锅盖，就要将吱吱叫的老鼠丢进滚水里。
“住手！”她尖叫一声扑上来，下意识要将他手上的竹笼拍掉。然而指尖还未触及，就被一股莫名的力量硬生生挡住。
那是契约之力。
铃铛既已认主，在自身安全不受威胁的情况下，她就不能跟铃铛主人对着干！
小乞丐把竹笼子往灶上又凑了凑，更近了。
红衣女胸口一阵起伏，费尽全力才能将怒气暂且压住：“行，我帮你治，只要你将这东西丢远！”
要的就是这句话。小乞丐目的达到，立刻将竹笼放到一边，又当着她的面，打来清水反复洗手，又搓了两遍皂角。
这即是说，他不会再碰老鼠了。
红衣女怒色稍霁，心里的火气却没消褪多少。她从前纵横天下，令多少生灵谈之色变，如今受制于人，竟被人间一个最低贱的小乞丐尽情拿捏。
想到气处，她一掌拍在案板上。
这案板底下的台子由红砖砌成，结实得很，被她这么一拍，也没发生什么惊天动地的响声。
小乞丐望着这案板好半天，以为会像那些功夫在身的人劈板砖那样咣咣碎成几块。
然而，并没有。事实上，她一掌下去像拍在棉花上，没有半点儿声音回响。
好吧，他预计错误。小乞丐耸了耸肩，这个女人的出场方式太古怪，他还以为她很厉害呢。
他又去找东西了。
才翻出半包蔗糖，他胳膊肘不小心碰到案板，只听见“哗”一下低响，红砖台子就塌了。
坍塌得很彻底，都碎成齑粉，找不出半块好砖。
就仿佛这台子原本就是用细沙堆起来的一样，而红衣女那一拍只是重新将它们打回了原形。
小乞丐张着嘴，一下就合不拢了。好、好厉害！比胡财主家的护院大师傅还厉害，那人只能一下敲碎三块板砖呢。
红衣女幽幽道：“再惹我，我就将你也变作粉末！”
小乞丐缩了缩，眼里好似终于露出了畏惧之色，让她稍感满意。
这个时候，芋艿蒸熟了。
小乞丐取出食物，又将蔗糖撒在粗陶碟子里，然后给芋艿剥了半圈外皮，露出肥白圆短、形如鸡蛋的身段，再去蘸糖。
糖比一般调味品要贵上许多，并不是平民家中必备的食材。好在这家主人平时贩卖的货物里就有蔗糖，自家厨房里是不缺的。
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