第二章承接第一章，自然过渡而来，对年老时“我”在炉火旁追想青春的情景进行了描述。
因为是回忆和追想，“你”的到来便无法预见也不能捉摸，具有虚幻的色彩，因而“每次相见”的只能是“你闪来的倒影”。“倒影”暗示了接下来要写的，是溯时间之流而上的回忆，它往往使人想起水中的情形，也许与他们曾经相见的现实场景有关，也准确地表达了一种“镜花水月”的虚幻之感。但是这里，由于是守在火炉边，垂着头沉思，看见的也只能是火光中的倒影。“火”是爱情诗的经典意象，它有温暖照亮的意味，也是青春和欲望的象征。穆旦多次在他的爱情诗中用到这个词语，有他独特的意味。像《诗八首》中，“你底眼睛看见这一场火灾”，更突出了爱情之火的蔓延之势和毁灭力量。“闪来”说明了速度的快，也是文中“火”的特征的体现。即使关于“你”的回忆倏忽即逝，但是到来也并非那样容易，需要种种机缘。最后，千万端机缘和你的青春的火这样无形的事物，终于凝成了虽虚幻却有形的“倒影”，但是还是会为滚滚而来的时间之巨轮碾碎于“无形”，即使这时间之轮是由“每一分每一秒的事体”组成，却具有谁也无法阻挡的力量。
当“倒影”已被碾碎无形的时候，“我”并未放弃对你的追想，而是进一步具体到“你”的音容笑貌：“你的跳动的波纹”和“你的空灵的笑”。“跳动”表明了仍是回忆中的情形，仍是空幻而不可把握的。同时也与前文的“闪来”一样，与青春的“火”密切相关。“波纹”则对应着“倒影”，也是水中的情形，但更加细节化。这里作者运用了一个倒装句式，将宾语前置，进行了强调，同时也隐约传达出了这样的一种意思，即“波纹”和“笑”这样形象化的东西是扑面而来的，是情感上的渴想，但理智上却明知是“徒然的”，因为还有许多“我”所无法把握的因素在里面，联系着下一句就是“神的智慧”。在有着基督教背景的穆旦那里，世界是神创造的，他控制和安排着世间的一切，包括“你”、“我”的命运。“神的智慧”所创造的世界和安排的命运也是“我”所无法抗拒的，到了最后，留下的不过是“我”无法言明、不可说清的感情。
“看你去了，在无望的追想中”又是一个倒装句，有一种无可奈何的沉痛之感，加强了“无望”的感受。追想的无望使“我”常常沉默，“沉默”表示我的痛苦的深沉和“我”感情的曲折。“这就是我为什么常常沉默”，也对应着上一章中“有一个灵魂也静静地”。“直到你再来，以新的火/摒挡我所嫉妒的时间的黑影。”这是全诗的收束，也是“我”的感情更深一层的表达。“嫉妒”是爱情中固有的情态。这里，“我”嫉妒的不是“他们”，那些曾经爱过“你”的人，是因为“我”知道，“他们”的爱是变化的、不长久的，是会让“你”“怠倦”的，而“我”的爱则始终不渝，并会在“你”年老的时候被“你”所了解。但是尽管如此，“我”却永远也无法真正地拥有“你”，连对“你”
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