萧何道：“参弟说得极是。但我再问一句，这些囚犯遭捕、遭关、遭判，出于何人之手？”
曹参道：“俱出于县令之手。”
萧何道：“这就对了。我说沛人素来痛恨秦廷，这内中的沛人，当然也包括这些囚犯。有道是‘城门失火，殃及池鱼’，这些囚犯既然痛恨秦廷，还能不痛恨其爪牙吗？这是其一。其二，依你之言，这些囚犯被抓，乃是出于县令的命令，他们能不痛恨县令？况且县令如今将他们统统赦免，并非是为他们着想，乃是为了自己，为了自己的官帽、狗命。为了自己的官帽、狗命，却让囚犯为他卖命，恨之唯恐不及，还能感他的恩吗？”
一席话，说得曹参频频点头。刘邦双掌一拍道：“就这么定了。何弟，你代我修书一封，送进城去，咱就站在城下，静观事变。”
萧何道：“修书容易，但城门未开，这书如何投得进去？”
刘邦笑道：“这个不必何弟担心，你尽管修书好了。”
萧何也不便再问，急忙草就一书，递于刘邦，刘邦展之读道：
“敬告父老乡亲，我沛县原为楚地，竟为虎狼之国秦皇所灭，灭国之仇，甚于灭家。凡我楚人无不切齿恨秦，无不做梦也想复国，然迫于秦皇淫威，不得不强自忍受，泪水暗吞。
陈胜首义大泽乡，振臂一呼，举国为之响应，并自立为王，复国张楚。唯有我之沛县，仍为秦廷之天下。秦狗县令，照旧地耀武扬威，欺我沛人。我沛人居然听之任之。不，不只听之任之，还甘愿为他驱使做守城之吏之兵。
城不可守，城亦不能守，守也守不住，试想，江南皆复楚，泗水亦复楚，岂容我之沛县依然姓秦？
我沛人若不早日自省、自起、自图，杀沛令以应陈胜，必将招来兵燹之祸，城破人亡，玉石俱焚，何去何从，敬请父老三思。丰邑刘邦顿首再拜。”
“好！这封书写得好，胜似十万雄兵，我这就将书投进城去。”说毕，刘邦亲自将书加封，大步来到城下，弯弓搭箭，大喊一声：“城中守吏，请看我书，不可为沛令白白送死！”
嗖的一声，箭已射入城中。
此时，任敖已经获赦，奉命巡城，见了来书，略略阅了一遍，心中大喜，探身城头，高声说道：“三哥不必焦急，我这就去找三老豪杰商议书中之事。”说罢，噔噔噔地跑下城去。
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