老丈见项羽听得如此专注，笑言道：“小女名叫虞姬，今年一十六岁，自小喜欢弄琴，弹得不好，惹将军见笑。”
项羽忙收神回道：“虞公不必自谦。末将虽然是一武人，但对于歌音琴理，也略知一二。令爱之琴，令爱之歌，在吴人之中，无有出其右者。”
老丈双手抱拳道：“多谢将军夸奖！老朽乃书香之家，先祖虞谦为孟老夫子的关门弟子，也曾做过楚王之师。小女自幼饱读诗书，识大理，明大义，悠闲贞静，不轻言笑，虽内戚未尝轻见其面。但她有一怪癖，特别仰慕英雄，每每读及《晏子春秋》，常为三士（注：即公孙接、田开疆、古冶子，乃齐景公手下三个猛士，特别是古冶子。某次，随齐景公渡河突然蹿出来一只大龟，咬住了一匹拉车的马潜入激流中，古冶子跳入河中，逆流而上走了一百多步，又顺流而下走了九里，与那只大龟搏斗并诛杀。三人因桀骜不驯，被宰相晏子设计杀掉。）被杀之事涕泪交流，恨不能手刃晏子。三士算什么？论勇不能扛鼎，论智不能除奸，小女对他三人，尚且如此敬慕，何况将军，老朽欲要小女出来拜见将军，既可了其敬慕英雄之意，又可为将军弹上一曲，以求将军赐教，不知将军意下如何？”
项羽此时，已是二十四岁的成年男子，与他同龄之人，大都三妻四妾生孩子，唯有他还未纳妾（项氏族谱中记载项羽早已娶妻袁氏，生儿项龙，项昌）。
项羽早就想物色一个佳人，与之婚配，今听虞姬之琴之歌，又闻老丈之言，此女倒是一个贤妻的人选，但不知容貌如何，正要寻一个借口，观上一观，不想老丈自己倒提了出来，故作谦逊道：“末将只不过有几两憨力，又碰巧除了几位秦皇的鹰犬，算不上什么英雄，见之恐辱令爱之目。但令爱之琴、之歌，世所罕见，末将实在喜欢得很，令爱若能屈驾为末将弹上一曲，实乃末将三生之幸！”
老丈满面欣喜道：“子期，去后厅，让你妹携琴来前厅拜见项将军。”
站在老丈身旁的白面青年，躬身答了一声“是”，疾步出了前厅。老丈指着渐去渐远的青年说道：“这是老朽的侄儿，名唤虞子期（其人物史籍无载，是明朝甄伟创作小说《西汉通俗演义》中的虚构人物，最初设定为虞姬的堂弟，在之后文学中被设定为虞姬的亲哥哥，西楚武将），长虞姬四岁，八岁丧父，是老朽一手把他抚养成人，与亲生儿子一般看待。你别看他长得像个书生，十八般兵器，样样皆通。将军若是觉着竖子不可教，那就罢了；若是可教，请带回营去，做将军一个马前小卒。”
项羽忙道：“看虞公把话说到哪去了，什么可教不可教？有道是‘强将手下无弱兵’，经您一手调教出来的人，定是栋梁之材。末将叔侄，举兵反秦，正当用人之际，岂能仅仅让令侄做一马前小卒！”
老丈喜道：“如此说来，将军是愿意带愚侄从军了！来来来，老朽敬将军三樽。”
项羽也不推让，连饮三樽。方见虞子期引着一位妙龄少女，怀抱瑶琴，袅袅婷婷地走了进来，双眼为之一亮，好漂亮的小妞。但见她身长七尺八寸，面若胭脂，肤若凝脂，十指如笋，绾一个黑黝黝的云髻，似坠非坠，颤颤巍巍的让人又爱又怜。穿一袭雪白雪白、薄如蝉翼的长裙，似露非露，朦朦胧胧，让人猿马难拴。特别是那一双蛾眉，似蹙非蹙，凝聚着无限情意，一双秀眸，黑白分明，澄如秋水，浑似要把项羽的魂儿勾出躯体。
项羽从未见过这么漂亮的女子，一双悍目痴呆呆地盯着虞姬。把个虞姬看得一脸羞意；低首一拜，语如莺啼道：“奴家虞姬拜见将军。”
“噢！不，小姐不要多礼，不要多礼！”
项羽欲要离座去扶虞姬，虞姬已经站直了玉体，含情脉脉道：“小奴欲要为将军唱上一曲，以助酒兴，又恐辱了将军圣耳……”
项羽忙道：“哪里哪里，小姐有什么妙曲，尽管唱来，本将军洗耳恭听。”
虞姬道了一声，谢将军，席地而坐，拨动瑶琴，轻展歌喉，娓娓唱道：
江南可采莲，莲叶何田田！
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
此曲名唤《江南》，在江南甚为流行。
莲者，谐怜、谐爱也；可采莲，暗喻可求婚，可寻欢；鱼戏者，追欢逐爱也。
项羽本就生于江南，岂能不懂此曲？他懂。莫说虞姬主动向他抛出绣球，就是不抛，他也要设法将虞姬娶到家中。但男女婚配之事，一向遵循的是父母之命，媒妁之言。自己虽说没了父母，两个叔叔健在，特别是二叔项梁，对自己管束甚严，岂能自作主张！正当他左右为难之时，老丈笑吟吟地问道：“将军年庚几何？”
项羽暗道了一声天助我也！虞公既然要女儿出来与我相见，又问我的年庚，定是有意将虞姬许配于我。忙铿声答道：“末将今年二十四岁。”
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