早春二月，关中平原上仍是一副春寒料峭的景象，但郊野间已经可见辛勤的农人身影。
关中百姓一年四季并无闲时，趁着年节前后将居住的房屋和使用的农具打理修整一番，转过年便又繁忙起来。他们或是驱赶麦田里流窜啃咬根苗的鼠兔，或是将闲置的土地翻耕一遍，晾晒着等待下月汛期到来、水流见丰后播种谷菽。
渭南的村庄中，有一支二三十人的队伍进入了村落，旋即村子里便响起了敲击铜锣的声音，这是里长、党长们召集乡人们的信号。
一时间，无论是待在家里还是田野间忙碌的百姓们都纷纷来到了村内还算开阔的小广场上。
此时里长正同那入村的一行人站在一起小声谈论着什么，待到村民们到来的差不多了，里长便向着乡民们介绍这些来客：“这一位是县中张县尉和衙署众位官人，你等不要再吵闹，仔细来听传达官令！”
乡人们本来还在窃窃私语，听到这话后顿时也都闭上了嘴巴，只是一脸好奇且不乏警惕的打量着那位县尉和与之同行的衙役们。
张县尉是一个三十多岁的中年人，待见群众全都住口，这才开口大声说道：“今日入乡，是奉县尊所命，来日将有大队人马过我县境，委托县署代筹一批粮草物料。尔等乡徒家中若有草料，可向……”
这县尉话还没有讲完，在场群众当中却嗡的一声爆发议论，各自都露不满之色，更有乡人忍不住忿忿道：“一年到头杂调不断，年年缩减衣食，今连牛马食都不肯放过！”
且不说愤怒的乡人们，那里长也一脸小心的望着县尉小声说道：“县尊是不是差遣有误？此乡一直都缴麻充当杂调，牧料向来不征，乡人备料也只是饲养户中的牛马，若要强征，恐怕牲畜遭难啊！”
西魏州郡用政，不同的地方会征收不同的物资，主要还是切合当地的物产，饲养战马所需要的草料也在征收之列。只不过除了官牧地区，其他地方若要征收草料的话，每户还要加授面积不等的牧地。至于乡人们趁着农闲自己打草晾晒储备的草料，则就不在征收之列。
当里长得知县尉一行的来意后，心里便泛起了嘀咕，此时趁着乡人们怨气沸腾，这才壮起胆子表达了自己的意见。
那县尉先是白了里长一眼，然后才望着乡人们说道：“此番征收草料并非强行索取，过境大军会用财物来买，县尊为了关照你等乡徒，所以才……”
然而这话又没讲完，顿时便被更大的议论声所淹没，议论声中还夹杂着讥讽嘲笑。乡人们遭遇摊派强征已经非常不悦了，当听到官军会花钱来买之后，顿时便觉得智商都受到了侮辱。
匪过如梳、兵过如篦，当乡人们得知将会有大军过境时，已经在考虑要不要带着家当外出躲避一段时间。但这县尉居然说那些官军会出钱来买草料，这简直就是滑稽！
那县尉眼见群众如此反应，顿时也倍感羞恼，转眼便示意随从的衙役们都将佩刀抽出来，这才将那些或嘲笑或抱怨的杂乱声音压制下来。
“尔等乡徒愚昧，不知人间真有良善！你们可知来日统军过境者是谁？乃是坐镇荆州的太原公李大将军！太原公乃是威震天下的名臣大将，就连骄狂至极的东贼大军都屡屡为太原公所败，既言要向你们这些乡徒收买物料，又怎么会欺诈尔等小民！”
见到群众悉数住口不言，那县尉才又冷哼说道。
众乡人听到这话也不由得有些半信半疑，尤其当听到李大将军声名时，便不乏人面露疑惑好奇之色，片刻后忽然有一老农开口发问到：“请问明府说的李大将军，是不是家在渭北洛东的商原、沿河开设碓房的那位李大将军？”
“老农倒有几分见识，不错，李大将军的确是家居武乡商原……”
县尉闻言后便眉梢一扬，口中笑语说道，但这一次又是话没讲完便被群众们突然大作的议论声所淹没，这不免更让他烦躁火大。
他久处县衙之中，很少入乡做事，没想到乡里工作这么难展开，乡人们甚至连话都不让他讲完。
他还待横眉怒斥，却发现原本聚集在此的乡人们各自散开，顿时气得一把抓住里长的手，指着那些转身离去的乡人背影怒声道：“这些刁民，他们要做什么？竟敢如此罔顾……”
“明府不是传令要乡人们捐聚物料？乡人们不回家拿取，又怎么聚起？”
里长听到这话后便有些茫然的说道，旋即又满是期待的望着县尉追问道：“请问明府，李大将军具体哪日过境？是大将军亲率人马，还是部下大将代劳？”
“李大将军亲至，后日便会……”
那县尉先是下意识的回答一句，旋即才又反应过来，接着便又说道：“可是这些乡徒，刚才明明多有抱怨，怎么此刻便如此顺从？”
只看这些乡徒们之前的反应，他是绝不相信这些人会乖乖回家收拾草料上缴。
里长听到这话后却又笑起来，同时语带敬意的说道：“乡人前有怨声，乃因不知是李大将军需求。既是李大将军有需，那自然要尽快聚齐，不要耽误大将军行事！”
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